Камни раздора [сборник]

— Да, это можно сделать, — согласился майор Старцев. — Заранее постелить мат, замаскировать его… Причем «несчастная жертва» должна точно знать, где ей падать, она должна заранее изучить площадку на обрыве. Но в таком случае все меняется! Вы рисуете картину не несчастного случая, а тщательно подготовленного… даже не знаю чего, — сказал майор Старцев. — Назвать это преступлением нельзя — ведь никому, кроме самой Юлии Егоровой, не причинили никаких повреждений. Можно назвать это скорее розыгрышем, инсценировкой гибели хозяйки усадьбы. Но кому могла понадобиться такая инсценировка? Особенно с учетом того, что женщина пусть и не расшиблась насмерть, но покалечилась?

— Это уже другой вопрос, — сказал Гуров. — И искать ответ на него должны мы с капитаном Соловьевым, а не вы. А перед вами я хочу еще раз поставить такой вопрос: можно ли упасть с обрыва с высоты 56 метров на какое-то защитное покрытие и после этого остаться в живых?

— Можно, конечно, провести следственный эксперимент, — сказал Старцев. — Даже не обязательно с живым человеком — можно и с манекеном, вроде тех, которые используют при проверке лобового столкновения автомобилей. В Тольятти на автозаводе есть такие манекены, мы пару раз их заимствовали у автопроизводителей.

— А пока мы не провели такой эксперимент, вы не можете дать никакого ответа? — настаивал сыщик.

— Почему же, могу, — отвечал Старцев. — Я уверен, что если защитное покрытие будет достаточно упругим и прочным, то упавший человек не только останется жив, но и не получит значительных повреждений.

— И такое покрытие, по-вашему, можно замаскировать, разрисовав его под рисунок камней?

— Можно сделать еще проще — закидать этот мат песком, — отвечал майор Старцев. — Вреда человеку этот песок не причинит, а маскировка хорошая.

— Но откуда в таком случае взялась кровь? — недоумевал Суходольский. — Может быть, этот мат был совсем тонкий и женщина все же получила повреждения?

— А вы установили, что это была именно кровь, а не другая жидкость? — спросил Гуров.

— Да, мы можем уверенно сказать, что это была человеческая кровь, — отвечал криминалист. — Причем ее было довольно много, не меньше ста миллилитров. Пока что мы не можем точно сказать, была ли это кровь Юлии Егоровой. Для этого мы должны знать ее группу крови и другие данные. Когда мы вернемся в дом, я хочу поговорить с мужем и получить на руки медкарту погибшей. Хотя… правильно ли теперь называть ее погибшей? Если она упала на какую-то защитную поверхность, и поскольку мы до сих пор не нашли тела…

— Да, правильнее будет считать Юлию Егорову пропавшей, — сказал сыщик. — Но ее близким эту информацию сообщать пока рано. Эта информация не должна выйти за пределы управления.

— Понимаю… — протянул Старцев. — Ведь теперь у нас на глазах меняется вся картина происшедшего. Ведь если здесь лежало какое-то защитное покрытие, значит, его кто-то заранее положил. А потом, когда Егоров убежал с обрыва, быстро убрал этот мат или матрас. Значит, здесь был еще один человек! И в таком случае это точно была инсценировка. Причем тщательно продуманная и подготовленная инсценировка!

— Совершенно верно, — согласился Гуров. — Я не сомневаюсь, что тут действовали как минимум двое. А может быть, и трое. И как хитро все было придумано! Я, признаться, еще не сталкивался с преступлениями такого рода — с имитацией гибели в результате падения с высоты.

— Подождите, но вы так и не ответили на вопрос о крови, — напомнил ему Суходольский. — Откуда взялась кровь на камнях?

— Видимо, сообщник «погибшей» принес ее с собой, — отвечал сыщик. — Или прямо здесь, на пляже, Юлия Егорова нанесла себе рану и дождалась, пока вытечет достаточно крови. Но в этот второй вариант я как-то не верю. Я думаю, что кровь принесли с собой. И когда защитное покрытие было убрано, ее разлили вокруг места падения, а также по пути к реке.

— Но в таком случае женщина и не тонула! — воскликнул Старцев. — А значит, водолазы напрасно исследуют дно Волги и изучают придонные течения. Никакого тела в реке нет и никогда не было!

— Скорее всего, не было, — согласился Гуров. — Так что водолазам не следует прикладывать все силы, трудиться днем и ночью, чтобы добиться результата. Но и прекращать поиски не нужно. Ведь в таком случае преступники догадаются, что мы разоблачили их игру. Нет, мы должны сделать все, чтобы они ничего не заподозрили. Пусть поиски продолжаются, но без особого напряжения.

— Да, вы заставили нас взглянуть на всю эту картину совсем иначе… — сказал Старцев, качая головой. — Несчастный случай превратился в хитрую инсценировку, жертва несчастного случая, в обманщицу… А еще откуда-то появился ее сообщник… Словно картинку в калейдоскопе перевернули, и появился совсем другой узор. Да, тут вам с капитаном есть что расследовать.

— Как видите, мы не зря трудились, спускаясь сюда с обрыва, — сказал на это Гуров. — А теперь давайте вернемся назад в дом. Ведь вы хотели получить медкарту Юлии Егоровой, верно?