Кампан (сборник)

Он лежал на чужом диване в незнакомой комнате, время от времени смотрел на облупившийся потолок и от боли в голове тут же закрывал глаза. Человечек никак не мог взять в толк, как случилось, что он опять остался без грамма шоколада, а заодно – без здоровья и друзей? Как теперь смотреть им в глаза?! Что сказать? А как восполнить свой шоколадный запас, который он вновь так бездарно растратил?

…Был шоколадный человечек очень вкусным, и все другие человечки стремились подружиться с ним, чтобы слизнуть хоть немного его горьковатой сладости.

Сначала он не чувствовал своей исключительности и жил как обычный человечек – например, хлебный или сливочный, но потом прознал про свою шоколадную вкусность и стал вести себя иначе. Он полюбил, чтобы им лакомились, и сам получал от этого наслаждение. Однако потом в его душе неизбежно проступала горечь.

Подходил к нему, положим, уксусный человечек и говорил:

– Хорошо тебе! Все тебя любят, все хотят с тобой дружить. А мне так тяжело, что не знаю даже, как и жить. Что посоветуешь?

Далее он жаловался, что все, кто ни попробует с ним общаться, сразу начинают морщиться, плеваться, а иной вообще пройдёт мимо и даже не поздоровается. Сам же в это время незаметно даже для себя лизал и лизал шоколад, и становилось ему от этого всё слаще и слаще.

Шоколадный человечек принимался советовать:

– Ты потерпи. У тебя тоже всё наладится… И вообще, есть человечки, которым живётся гораздо тяжелее.

Уксусный человечек уходил не столько успокоенным, сколько напитавшимся, и шоколадный человечек тоже размягчался. Он верил, что смог помочь уксусному человечку. Однако утончение шоколадного слоя приводило к тому, что шоколадному человечку после таких «сеансов психотерапии» хотелось полежать. Но сон почему-то не всегда восстанавливал силы. Тем более, если его прерывал стук в дверь в виде одного негромкого, но основательного удара, который означал, что нагрянул человечек горчичный. Хозяин от этого стука так напрягался, что даже шоколад лопался от напряжения.

Основная и неизменная тема сетований горчичного человечка была о жизни, в которой всё идёт не так. Переступив порог, он начинал:

– Этот-то, бужениновый друг твой, что делает!.. Хо-одит важный такой, как начальник, будто главнее его и нет никого. Дать бы раз, чтобы вся важность вылетела! А мармеладный? Ну вообще! Целыми днями ходит с карамельной барышней чуть ли не под ручку. Жениться, что ли, собирается на ней?

– Почему бы и нет, – вставлял шоколадный человечек, который сам когда-то хотел поближе подружиться с карамелькой.

– Смех! Один смех!.. – возмущался горчичный, мрачнея на глазах. – Какой из него жених?.. Ты вот дружишь со всеми, а толку-то? Они все на голову тебе и садятся.

Каждый жил не так, как, по представлению горчичного человечка, следовало бы жить, но, главное, виноват в этом был почему-то именно их общий шоколадный друг. Однако шоколадный человечек дружил и с ним, горчичным, и ему совсем не хотелось перечить другу, которому от жизни и так было горько. Он крутился перед ним, подставлял свои шоколадные бока, чтобы горчичному приятелю стало хотя бы сегодня слаще, уговаривал его не ерепениться и, после долгого выслушивания одних и тех же жалоб и претензий, оставался без сил. Горчичный друг давно уже не лизал, а кусками уплетал шоколад с его боков.

Шоколадному человечку было тяжело после такого дружеского посещения, места укусов болели. Но тут приходил человечек бужениновый.

– Этот горчичный!.. – начинал он вместо приветствия. – К нему просто не знаешь, как подойти. Ну та-акой большой начальник!.. Та-акой важный, главнее его никого нет и быть не может. О какой дружбе тут можно говорить?!

Бужениновый человечек зализывал раны шоколадного, всё ещё саднящие после укусов горчичного. Но шоколада от этого оставалось так мало, что шоколадный человечек едва сидел на стуле и думал только о том, как бы не упасть, пока бужениновый не насытится.

Ближе к вечеру стали заходить другие друзья, и благодаря их поддержке шоколадный человечек мало-помалу возвращался к жизни.

Марципановый человечек говорил:

– Ты переутомился, устал… Тебе надо беречь себя. Мы все тебя очень уважаем и дорожим твоей дружбой.

Он говорил совершенно искренне, безо всякого лукавства. Но ведь на то и друзья, чтобы не только брать, но и давать друг другу.

Марципановый человечек подробно рассказывал о своих семейных делах, понемногу полизывая шоколад. И мармеладный уже был тут как тут, ожидая, пока марципановый уйдёт или хотя бы остановится, – чтобы поговорить о своих делах и получить свою порцию шоколада. Но даже когда гости разговаривали между собой, добропорядочный хозяин, слушая их, чувствовал… как продолжает убывать его истончившаяся шоколадная оболочка. В чём же дело? Ведь в это время его никто не лизал!

Значит, думал шоколадный человечек, лежа на чужом диване, какой-то механизм внутри его подпитывается его же шоколадом. Вот те раз! А он-то полагал, что причины потерь только вовне…