Канада. Индекс лучшей жизни

В Канаде очень популярны рестораны, работающие по системе «Buffet», где берется плата за вход. Особенно известен ресторан «Мандарин», хотя я предпочитаю японские, а не китайские заведения. Зашел, сел, сосредоточился, взял тарелку и пошел набирать с разных подносов, лотков, противней себе еду. Если пришел голодный — жди беды: уйдешь с твердым намерением никогда больше сюда не возвращаться и не наедаться так страшно, но уже через месяц снова окажешься здесь. Помню мое первое впечатление от такого ресторана, куда на третий день после прибытия в страну нас повел Володя, хороший знакомый, который принимал нас первые дни у себя дома. Когда двухметровый Володя, похожий на московского барина конца девятнадцатого века, съел все, что было у него на тарелке, а было всего много, он встал и пошел за новой порцией, которая была еще разнообразнее и интереснее по составу, а потом за третьей… четвертой… пятой. Это было похоже на какой-то удивительный вид спорта, причем каждый раз, вставая за новой порцией, он стимулировал нас призывами типа: «Ну что, отомстим им за Цусиму!» Мы вошли во вкус и домой отправились, с трудом передвигаясь.

В итальянских ресторанах будет сервис, красивые официанты в смокингах и много макарон, в израильских и других средиземноморских — много свежих салатов с оливками, в индийских — облака неведомых манящих запахов, много специй и перца, в мексиканских все будет хрустящим и невероятно острым. Есть один японский ресторанчик в Торонто — «Memories of Japan», где вы сидите за столом, плавно переходящим в плиту, за которой стоит повар самурайского вида и прямо на ваших глазах готовит. Наш «повар-самурай» был веселый, и ему очень приглянулась моя старшая дочка, студентка. Он пел, делал немыслимые выкрутасы, играя огромными ножами, построил мгновенно высокую пирамиду-трубу из колец нарезанного лука, что-то капнул, спичкой чиркнул, и пирамида загорелась внутри синим пламенем, а еда тем временем готовилась, съедалась, незаметно и быстро готовилась новая. Русские рестораны — это место встреч, свадеб и дней рождения, юбилеев и корпоративов, но там гремит музыка, все танцуют или очень громко поют, так как много пьют, поэтому не поговоришь. Однако если замучила ностальгия по салату оливье — пора в русский ресторан.

Рынки

Продолжим разговор о еде. В Канаде редко встретишь рынок. Если рынки и бывают, то выездные, раз в неделю, и маленькие.

Но если уж есть крытый рынок, то он будет шикарный, образцово-показательный и практически лучший на свете. Кстати, в 2012 году рынок «St. Lawrence Market» в Торонто был признан лучшим в мире. Это действительно замечательный рынок, основанный в далеком 1803 году. Я очень люблю заходить туда, когда бываю в центре города. Лучшим его признали международные эксперты от журнала «National Geographic». Здесь продают деликатесы более ста двадцати компаний. Но, я думаю, качество и разнообразие продуктов, которые можно приобрести на рынке, — не самое главное, что повлияло на выбор экспертов. Важно, что вокруг рынка постоянно организовываются разные фестивали и выступления.

Недавно мы семьей приехали туда, чтобы показать нашей знакомой, гостившей в Канаде, сердце Торонто с красивой высоченной башней СN Tower и озером Онтарио, и вдруг увидели, что нам навстречу идет толпа людей с собаками. Собаки были самые разные, от огромных сенбернаров до микроскопических чихуа-хуа, от русских борзых до дворняжек, но все были на поводках и с полосатыми ленточками на шее (это знак участия в той ярмарке).

Длиннющая пешеходная аллея в самом центре города была в тот день отведена под ярмарку товаров «Все для собак». Чего там только не было: ошейники, безрукавки на случай морозов, собачья еда, посуда для корма, мячики и игрушки. Через каждые сто метров стояли большие пластиковые миски с водой для собак. Собаки подходили, пили и шли дальше. Я была поражена, сколько в Торонто породистых и беспородных собак, которых люди держат дома.

Вокруг этого знаменитого рынка все время что-то происходит: выставки, шоу, пение. Музыканты играют на улице, акробаты удивляют публику трюками, на углу стоит шотландец и играет на волынке, две белокурые девушки в сари танцуют, очень стараясь, индийский танец… Кроме того, здесь очень много баров и ресторанов, которые так любят жители Торонто. Так что этот рынок играет важную роль в жизни близлежащих улиц и всего города. Да и вообще это лучший в мире рынок, что, несомненно, радует.