Канарейка для Ястреба

Наконец, добегаю до нашего дома, взлетаю по лестницам, и ураганом врываюсь в квартиру, затормозив в нерешительности, вижу мать, стоящую у окна. Удивляюсь. Обычно она допоздна работает.

Я смотрю на худую спину с выступающими лопатками, немного сгорбленную вверху, словно мама втягивает голову в плечи. Не красивая фигура, на которой оставила свой отпечаток работа у станка с вечно опущенной головой.

Длинные золотые волосы собраны в хвост. Когда — то яркие и густые, теперь они кажутся блеклыми, с проскальзывающей в прядях пока еще незаметной сединой.

Услышав как я вошла, мама обернулась ко мне и окинула проницательным взглядом. У нас с ней странные отношения. Характер у нее мужской, властный. Жизнь обтесала. Заставила быть сильной. Она редко улыбается. И, думаю, я знаю почему:

Своего отца я никогда не видела. Я родилась спустя месяц после его смерти. Через две недели после тяжелых родов мать вынуждена была выйти на работу. Тогда в моей жизни появился еще один человек — Эйрин, соседская чернокожая девчонка, которую за доброе сердце и любовь к малышне, прозвали Мамочкой. Странно, что такие люди могут существовать в нашем жестоком мире. Она стала моей бесплатной нянькой, сидела со мной, ухаживала и в итоге стала моей второй Названной матерью, которую я полюбила всем сердцем…

Себя совсем маленькой я мало помню. Мне остались лишь теплые воспоминания любви Эйрин и скупой материнской ласки. Как и все дети, я была эгоистична, не замечала многого.

В далеком детстве я обожала, когда мама возвращалась с работы домой и гладила меня по голове. Спустя годы воспоминания получили осознанность и дополнились пониманием насколько сильно была измотана она и как от усталости дрожали ее руки.

Так же запомнились редкие вечера, когда сидя у окна, и наблюдая унылый пейзаж окраин, Ивет расчесывала мне волосы, напевая разные песни и колыбельные.

Тогда-то она и заметила, как я играючи повторяю все модуляции голоса, копирую и интонирую.

Я росла. Постепенно воспринимая окружающий мир. Появлялись вопросы. Главный из которых был об отце. Ответом стала лишь одна — единственная фотография плохого качества, на которой были изображены голубоглазая красавица и обнимающий ее мужчина.

Помню как выхватила фотографию из рук матери и, прижав ее к груди, убежала. Я забралась на подоконник и пыталась во всех деталях рассмотреть снимок, который врезался в память на всю жизнь.

Женщина, которая смотрела на меня сейчас была совсем не похожа на себя прежнюю. Глаза потухли, вокруг них залегли морщины, а кончики губ опустились, казалось скорбя.

Ивет смотрела на меня не мигая. А я молчала в ответ, чувствуя, что сейчас она где-то далеко, в своих мыслях. Я хорошо помню как темным пятном контрастировала ее фигура в ареоле света. А в руках она сжимала такую же листовку, как у меня…

Есть такие воспоминания, которые кадрами застревают в памяти. Это воспоминание одно из подобных.

Мама замерев, смотрит на меня, казалось, не дыша и на дне ее глаз я вижу уверенность. Мы сошлись в своих решениях.

Она хотела, чтобы я была одной из тех семи счастливчиков со всей страны, которые попадут в эту школу Мечты.

А я просто стояла ничего не говоря. Мы понимали друг друга без слов.

Тогда мать уже знала, что будет делать. В этом была вся она…

А дальше началось бесконечное обивание порогов и выбивание всех обязательных документов и справок, необходимых для подачи заявки на участие в Конкурсе.

Я подходила под критерии отбора по всем пунктам, а главное обладала Талантом. Мой Голос — Дар Свыше. Когда я пою, все зрители замолкают не в силах оторваться от мира ощущений в который я их погружаю. Мое пение заставляет людей плакать и смеяться, вспоминать и забывать… Волшебство, не иначе.

После отличной сдачи экзаменов в моей Начальной школе (Elementary School) в середине лета я получила уведомление о том, что моя заявка прошла предварительный отбор и я оказалась в числе счастливчиков, приглашенных на финальный конкурс Талантов, который будет проведен в Высшей Частной Школе имени Д.Ф. Вашингтона

Так начиналась моя сказка…

6.

— Наша знаменитая Школа предоставляет учащимся одну из лучших образовательных программ страны, гарантированно открывая двери для своих учеников в заветные Университеты, входящие в "Лигу Плюща"! — рассказывал приятный голос за кадром пока я, с замиранием сердца, наблюдала за красивым пейзажем и рядом зданий, мелькающих на экране монитора.

В последнее время я была одержима желанием узнать все об этой элитной школе. И, как нельзя кстати, нашла на сайте конкурса короткий промо — ролик, красочно расписывающий будущим ученикам всю прелесть нахождения в этих стенах.

Пока диктор, не прекращая нахваливал историю этого учебного заведения, я уже с головой окунулась в свои иллюзии.

Я поверить не могла, что по окончании этой школы можно поступить в один из старейших университетов страны: Гарвард, Принстон или же Йель!

Боже, Гарвард! Это же ожившая мечта!