Канарейка для ястреба

Я вижу, как радостная Луиза корчит смешные мордочки на камеру. Она счастлива, что сумела достать билеты на заветный бой. И действительно, Лу – большая молодец, ведь сумела сделать для нас практически невозможное и радость ее оправдана.

Но почему я не чувствую ту же веселость, что и Луиза?

Почему мне так тяжело совладать с эмоциями? Меня одолевает беспокойство за, в принципе, постороннего человека. В эту секунду я осознаю, что боюсь. Я боюсь за него…

Переживаю за его грядущий поединок. Мне страшно, что придется наблюдать, как Тайгер будет рубиться с противником на кулаках.

Пусть это и зовется боксом, пусть происходит не в подворотне, а на ринге, под присмотром рефери и профессионалов, которые в нужный момент могут оказать необходимую помощь. Мне все равно боязно.

С каждой секундой волнение усиливается и давящий спазм в животе ощущается непривычной болезненной тяжестью.

Страх. Я испытываю именно его. Тревога нарастает. Я уже не могу радоваться той удаче, что привела меня на этот стадион, где я нахожусь на трибуне и буду наблюдать за зрелищным боем за Пояс чемпионов.

Четко понимаю, что вряд ли для меня этот бой может быть зрелищным. Скорее всего, я не смогу отключить эмоции и наблюдать со стороны.

Противоречивые чувства пришли на смену азарту и веселью. Мне становится плохо. Мне действительно очень плохо от понимания того, что меня ожидает.

До меня, наконец, доходит, что зря я пришла. Мне здесь не место. Но понимаю также, что уже не уйду. Буду здесь, потому что ощущаю слабость, словно я приросла к этому зрительскому креслу в ожидании заветного боя.

Я буду с тобой, Тай. Пусть издали, но я буду поддерживать тебя, болеть за тебя, болеть тобой…

Я наблюдаю за появлением на ринге первой пары боксеров. Публика скандирует кричалки, поддерживая спортсменов, но все это проходит мимо меня. Я сижу как на иголках, закусив губу и пытаясь унять противную дрожь во всем теле.

Предчувствие. Не знаю почему, но меня обуревают странные чувства. Мне кажется, что сегодняшний бой будет очень непростым для Тайгера. Может, я все придумываю и просто так проецируется мое волнение? Я не знаю…

Поединки за призовые места как-то проходят вскользь. Луиза во всю скандирует лозунги. Я же отстраненно наблюдаю за победой одного спортсмена над другим, вижу нокаут, но все это проходит, не касаясь моего сознания.

Я собрана, словно пружина, в ожидании заветного боя.

Смотрю во все глаза как на ринг в очередной раз выходит профессиональный конферансье, признанный ведущий боксерских боев, знаменитость в мире бокса, специально ангажированный для ведения сегодняшней серии.

Подтянутый худой мужчина в безукоризненном черном костюме выходит в центр ринга и поправляет белую бабочку, повязанную прямо под горлом, выдерживая напряженную паузу и демонстрируя профессиональную белоснежную улыбку, он начинает раскачивать толпу зрителей:

– Вы пришли на главный бой сезона, так? – задает свой вопрос Эдвард Баффин, и толпа взрывается одобрительными воплями.

– Я не расслышал! – улыбаясь еще шире и повышая голос, спрашивает ведущий: – ВЫ ПРИШЛИ НА ГЛАВНЫЙ БОЙ ЧЕМПИОНОВ?!

– ДА! – беснуется толпа, и у меня закладывает уши от этого ора.

Стадион скандирует и отбивает ритм, загораясь азартом предстоящего боя.

– И тааак! Вы дождалииись! – объявляет ведущий в микрофон, с нарастающей интонацией, словно распевая гласные. – Венцом сегодняшних поединков станет ФИНАЛЬНЫЙ БОЙ ЗА ПОЯС ЧЕМПИОНА ШКОЛЬНОЙ ЛИГИ!

– Прошу приветствовать! Спортсмен, выступающий в красном углу от команды Тексас Айдолс (Texas Idols – англ.) – новичок, пробивший свой выход в финал серией беспрецедентных нокаутов, – конферансье делает эффектную паузу и повышая голос до крика, представляет противника Тайгера: – Прошу приветствовать! Николаааас Льюииииис – Стаааальной Кулаааак!

Я смотрю как на огромном экране проскальзывает подборка кадров с мощным темнокожим парнем, который похож на скалу. Темные глаза протыкают меня иглами ярости. Я не верю, что махина, которая сейчас направляется к рингу – это противник Тая.

Толпа беснуется. Луиза вскакивает с места и скандирует разные кричалки и речевки, в конце складывая ладошки у рта, выкрикивая вместе со сторонниками нашей команды неодобрительное:

– УУУУУ!

Я же сижу ни жива ни мертва. Представляю масштаб моей личной катастрофы…

Я чувствую, что Тайгеру предстоит попасть под жернова в лице этого чернокожего бойца, который для меня представляется олицетворением мифологического Титана, спустившегося с небес и полного первобытной ярости.

Боксер, представляющий Тексас Айдолс, забирается на ринг и, подняв руки вверх, подбадривает своих бесчисленных болельщиков, заставляет толпу бесноваться и руководит ею, словно дирижер в боксерской перчатке.

Можно сказать, что сегодня болельщики разделили между собой стадион «БлэкХок» на две равные части. Трибуны кипят накалом страстей, а воздух чуть ли не трещит от напряжения.

Конферансье вновь привлекает к себе внимание и объявляет соперника Льюиса в этом решающем бою: