Канарец, или Книга о завоевании Канарских островов и обращении их жителей в христианскую веру Жаном де Бетанкуром, дворянином из Ко, составленная монахом Пьером Бонтье и священником Жаном Ле Веррье

Таким образом, Канарские острова, которыми сегодня спокойно пользуются испанцы, впервые были завоеваны потом и кровью наших французов и на их средства. Они находятся на пути в Восточные и западные Индии, и все те, кто выбирает эту дорогу в том или ином направлении, обязательно причаливают к ним, чтобы поднабраться сил; у их берегов Колумб сделал свою первую остановку перед тем, как открыть Новый Свет ¹⁶⁵.

Что касается «Истории», написанной в соответствии с невежеством и простотой того времени, мы посчитали более разумным сохранить ее грубоватый и наивный язык, хотя и достаточно понятный, а не перелагать ее изысканным стилем, ибо сохраненный в первозданном виде текст вызывает больше веры в правдивость рассказанного, чем все то, что позже попытались изложить другие. Она была напечатана по старой рукописи, украшенной цветными гравюрами, которая хранится в библиотеке господина де Бетанкура, советника Руанского парламента, выходца из того же рода Бетанкуров ¹⁶⁶. Он пожелал щедро поделиться ею с обществом, за что заслуживает благодарности каждого, поскольку речь идет о славе, которую она может принести Франции. Благодаря ему мы смогли познакомиться со многими документами, касающимися этой истории, с генеалогией Бетанкуров, а также с оригиналами писем Бетанкуров, живших на Канарских островах.

Надо сказать, что в «Истории» упоминается книга о путешествии испанского монаха из францисканского ордена по многим местам Азии и Африки, которая полна вздора и нелепостей в духе того невежественного времени. Она свидетельствует, насколько скудными были знания людей о подлинной географии, как легко некоторые правдивые вещи они смешивали с уймой баснословных, не будучи способными различать между тем, что они видели сами, и тем, о чем им рассказывали другие. Это было обычным недостатком прежней эпохи, как мы это показали выше на примере «Путешествий» Мандевиля ¹⁶⁷и других. здесь стоит привести слова Франсуа Альвареса ¹⁶⁸, убеждающего <читателя> в достоверности и правдивости своей «Истории Эфиопии» ¹⁶⁹: он называет увиденным то, что увидел собственными глазами, а то, что услышал, – только услышанным, умея очень хорошо отличать одно от другого ¹⁷⁰. Так вот монах-францисканец написал книгу о своем путешествии, авторы «Истории» нашли ее и сделали из нее несколько извлечений. Сама же книга, вероятно, уже утеряна ¹⁷¹.

* * *

Глава XXXIV ГЕНЕАЛОГИЯ БЕТАНКУРОВ

Род Бетанкуров – очень древний и очень знатный. Из нашей «Истории» явствует, что первый завоеватель Канарских островов принадлежал к богатейшим сеньорам Нормандии, подтверждением чего является его предприятие, которое он осуществил на свои собственные средства. К тому же он был удостоен титула короля и сеньора Канарских островов, о чем свидетельствует грамота на латинском языке на имя Рено де Бетанкура, его брата, выданная купеческим прево и эшевенами Парижа ¹⁷²в 1434 году, где <Жан де Бетанкур> назван сеньором Канар. Грамота относится ко времени царствования Генриха, а именно Генриха VI, короля Англии ¹⁷³, который в тот момент владел Парижем ¹⁷⁴, отобранным у его истинного короля Карла VII ¹⁷⁵. К этому можно добавить и свидетельство 1417 года о признании за Жаном де Бетанкуром нескольких земель, где он именуется сеньором Канарских островов. Его брат и наследник также принял этот титул, как это видно из двух документов, выданных ему в 1426 году.

Правда, ходили слухи, что некий сеньор из дома Уаронов ¹⁷⁶, оснастив несколько кораблей, отправился на них в западные Индии, завоевал Канарское королевство и всю оставшуюся жизнь носил титул его короля. здесь трудно сказать что-либо наверняка, тем более что неизвестно, когда это произошло. Можно только предположить, что много лет спустя после нашего Жана де Бетанкура <этот сеньор> захватил силой оружия некоторые из островов и назвал себя их властителем, но об этом нет никаких записей или подтверждений, как и в случае с некоей Анной де Мортимер, женой Аньеля де Ла Тримуя, которой, как говорят, якобы принадлежало Королевство Канары.