Канатные плясуны

- Надеюсь, наша кухня и наш сервис сгладят недостаток работы технической службы, не успевшей вовремя подготовить зал заседания. Скажу по секрету, - он сделал драматическую паузу, и у слушателей ощутимо вытянулись шеи, в попытке уловить каждое его слово. - Лучше нашего бармена "Маргариту" не делают даже в Нью-Йорке. Что же касается "Б-52" - убедитесь сами. И последнее - прошу организационный комитет собраться в кают-компании для согласования изменений в графике работы, - окончил он сухим тоном, отключил внешнюю связь, а потом весело пояснил Джессике:

- Вот эти уж точно получат по полной программе "люкс"! Внукам будут рассказывать.

- Но с какой стати они почувствуют к тебе благодарность? - удивилась она. - Выпьют, закусят, другие услуги... Ты их ублажишь, это да! Но это все вроде как вместо вовремя начавшегося собрания. Вроде ты свою вину искупаешь.

- Если хочешь, чтобы тебе благодарны были, делай подарки так, чтобы люди не чувствовали себя обязанными.

- Философ ты, Паша.

- Хоть не филателист.

- При чем здесь это?

- Трепаться, что марки клеить - без языка никуда.

* * *

Прямой удар руки с "подкрутом" бедра и корпуса. Нога по дуге вперед-вправо, левая выпрямлена, рывок... и при окончании движения руки и поворота кулака все должно быть синхронизировано для обеспечения максимальной силы удара.

Семен был уверен, что свалит кинувшегося на него человека в мокрой одежде наземь. Но тот опередил его на мгновение, опустив левую руку вниз, отведя удар за пределы корпуса, одновременно разгибая предплечье в локтевом суставе. Но при замахе руки его не скользнули друг по другу, что ослабило блок в промежуточной фазе. Несинхронное действие противника позволило Семену сохранить целой лучевую кость, и продолжая атаку тут же схватить нападавшего за шею. Но тот прижал локти к корпусу, наклонился, и одновременным движением обоих рук вверх до подбородка и в стороны, освободился от удушения.

Чуть отпрыгнув назад, он поднял ногу, согнутую в колене, и распрямив ее, попытался нанести Семену удар ребром армейского ботинка в голову. Семен, в свою очередь, перенеся вес тела на левую ногу и немного ее согнув при развороте таза, поставил блок ступней...

Нападавший потерял равновесие, упал и заплакал.

- Сынок, - тормошил его Семен, - ты чего? Чего ревешь, как девчонка?

Сержант был безутешен.

- Вы дядю Колю убили, - всхлипывал он. - Ради своих делишек.

- Никого я не убивал, ты что? - опешил Семен.

- Я вас в театре охранял, а он случайно вместе со мной оказался... Мы думали, что вас защищаем.

- А... Но не мы тех людей, директора и милиционера убили, разве ты сам не знаешь?

- Из-за вас убили, - упрямо сказал сержант. - Из-за вас всех. Вы - как крапленые карты, на вас за завод играют. А хороших людей убивают.

- Но мы-то, мы, я и мои товарищи при чем? Мы этого не хотели, поверь!

- Ага, так сразу и поверил... Я следил, я знаю - вы в той самой начальской машине только что ехали! - с какими-то детскими интонациями возразил он. - Мне бомжи рассказали, что возле фонтана обитают... Это та самая машина, что в переулке возле театра стояла, когда капитана убили. Человек из той машины, водитель, он как раз стрелял в дядю Колю... - сержант шмыгнул носом. Бомжи врать не станут, какая им от этого выгода. А вот машина - знатная, мне, простому сержанту, до ее пассажиров законным путем не добраться. Да только плевал я теперь на законные пути...

- Но ведь я в той машине уже не сижу, - улыбнулся Семен и потрепал его по коротко остриженным волосам. - Я и не хотел сидеть там вовсе. Я там оказался против своей воли.

- А на пароходе, собрались все те, из-за которых дядю Колю убили.

- Предоставь их мне, - строго сказал Семен. - Я разберусь. И за твоего дядю они тоже ответят.

- Он не дядя мне вовсе, просто... Я только хочу отомстить.

- Тот водитель - свое получил, - сурово сказал Семен. - Поверь мне, тебе уже некому мстить.

- Как?! - сержант побледнел. - Вы его...

- Какая теперь разница? Тот, кто застрелил милиционера, мертв, поими! И теперь займись своими делами, сынок. Узнай лучше, чем семье того капитана помочь...

- Одинокий он был.

- Ну так занялся бы похоронами. Одинокие люди очень боятся, что некому будет их похоронить, - сказал Семен грустно.

- Вы тоже одинокий?

- Да что ты! - он хлопнул его по плечу. - Столько родственников, что на поминки придется кино-концертный зал снимать.

- Так вы с теми подонками сами разберетесь? - переспросил сержант, словно сваливая с плеч непосильную ношу. - Тоже их накажете?

- Обещаю. А ты займись лучше "своими похоронами", как, я недавно узнал, шутят англичане. Кстати, дрался ты неплохо.

- Я просто устал, вторые сутки на ногах, а то бы завалил вас, - в голосе сержанта проскользнули самодовольные нотки, - все-таки, морпех... Не жрал, не спал, да еще в воду упал, - выражение лица его изменилось и он вдруг признался. - Я вчера человека убил. Он меня ножом ударил, но лезвие только кожу пропороло, а я его утопил. Наверное, утопил, там темно было, не разобрать... Сам я сразу нырнул и под водой долго плыл. Но, скорее всего, утопил.

- Это плохо.