Канатные плясуны

Десять лет назад, новенький, почти что с конвейера, выкрашенный в канареечные цвета, он остановился во дворе милицейского управления. Большой начальник с двумя большими звездами на погонах похлопал его ласково по капоту и произнес:

- Вот это - техника. Отличная машина! Сам бы за руль сел... В тот день каждый из сотрудников нет-нет, да находил предлог заглянуть на стоянку, чтобы посмотреть на новый автомобиль. А доверили "газик" самому опытному водителю, лучшему участковому города, которого уже тогда называли дядя Коля даже те, кто был ненамного младше его.

И вечером того же дня "газик" остановился под старыми кленами на окраине города, посигналил, и сержант, но тогда еще не сержант, а просто одиннадцатилетний пацан, выбежал из дома и забрался на заднее сиденье. Дядя Коля катал его до полуночи, в салоне стоял удивительный аромат бензина, обивки салона из кожезаменителя и дыма дешевых сигарет "Дымок", которыми попыхивал дядя Коля. За бортом разгоралась весна, и в опущенное окно со встречным ветром врывался запах цветущей черемухи.

- Старый клен, старый клен, старый клен стучит в стекло, пригла- ашая нас с друзьями на прогу-улку... - хрипловато напевал дядя Коля.

Ну а потом начались будни. "Газик" исколесил столько дорог в городе и его окрестностях, что если их вытянуть в цепочку, хватило бы до Луны. Плюс - с полдюжины пулевых отверстий на боках.

А теперь "газик" стоял посреди проселочной дороги, неподвижный и бесполезный. Черное горячее масло, как кровь, капало в дорожную пыль.

Сержант выбрался наружу и огляделся. Впереди, метрах в двухстах, посреди дороги стояли две машины. Потрепанный грузовичок и черный блестящий джип, но тут джип вдруг взревел мотором так, что было слышно за километр, и, выбив колесами фейерферки пыли и щебенки, рванул прочь.

* * *

- Куда мешки с сахаром-то класть? - возмутился вожак. - Сами едва поместимся.

- Можно сумку выкинуть. Ихнюю сумку, - предложил "бережливый" браконьер. - Тогда мешки поместятся.

- А что в сумке-то?

Тот раскрыл молнию и произнес:

- О, е...

Деньги! Они еще никогда не видели столько денег, вываливающихся из распахнутой сумки, как вскипевшее молоко. Бросились подбирать. Завязалась драка.

- Мочите их, а потом поделим! - кричал вожак, но никто его не слышал.

Тоненько и протяжно, где-то вдали, послышался звук мотора приближающегося автомобиля. Когда звук стал нарастать, сначала один, потом другой бандит обернулись в сторону, откуда он доносился.

Какая-то машина пылила по дороге по направлению к ним. Вожак сделал ладонь козырьком, пытаясь заслонить глаза от солнца, чтобы получше рассмотреть.

- Менты... - тихо произнес он. - Их "козел", узнаю, я на нем раз десять "катался"... Сматываемся!

- А с ними что делать? - напомнил кто-то из бандитов, указывая на стоящих на коленях пленников.

- Мочить! - приказал вожак.

- Только время потеряем! - возмутился бережливый. - Лучше мешки с сахаром перегрузим, все ж добро, не пропадать ему...

- Добро, - согласился крючконосый вожак. - Шевелись!

* * *

Когда джип умчался, поднимая клубы пыли, первым с колен поднялся Дима, и отряхнув брюки, спросил:

- Какой сегодня день?

- Какая разница? - удивился Семен.

- Буду праздновать день рождения в этот день. Если бы не сумка с деньгами, они успели бы нас зарезать.

- Но сумка теперь не у нас, - напомнил Ренат. - И мы вернулись к исходному - ни денег, ни машины у нас снова нет.

- Зато мы живы, - весело напомнил Дмитрий.

- Большое удовольствие жить нищим, - вздохнул Ренат.

- Зато ты теперь знаешь, какой эпитафии избежал на могильном камне своего имени.

- Что за глупости, опять ты про мрачное! - возмутился Семен.

Джессика не обращала на их разговор никакого внимания, а только что-то искала в придорожной канаве.

"Здесь лежит купец из Азии. Толковым был купцом он - деловит, но незаметен. - процитировал Дима строчки из стихотворения Бродского, - ...по торговым он делам сюда приплыл, а не за этим." - Что-то милиционеры не торопятся к нам, - заметил Семен, наблюдая за замершим "газиком". - Встали посреди дороги, ни туда, ни сюда. Пойдем-ка мы сами к ним навстречу.

- Пойдем. Эй, Джессика! - окликнул ее Ренат, но Джессика только отмахнулась и продолжала что-то искать в канаве.

* * *

Сержант ожидал их, облокотясь на капот заглохшего автомобиля.

- Рад тебя видеть, - приветствовал Семен, приблизившись. - Ты нам только что жизнь спас.

- Если бы, - сержант сплюнул на дорогу.

- Нас хотели убить.

- Хотят, - поправил сержант. - Все еще хотят. Все выезды перекрыты. Расстреляют на первом же блокпосту.

- Нет, я имею ввиду бандитов...

- А я имею, что говорю, - сержанту не хотелось быть грубым, но так выходило. - Слушай! - и он включил рацию.

* * *

"Лицо городского масштаба" тоже включило в этот момент переговорное устройство, настроенное на волну милицейских раций. До взрыва оставалось меньше пяти минут.