Канатные плясуны

"Ни одна мать, - рассказывал он позже в кругу друзей, - не допустит, чтобы фотографии ее чада уничтожили. Некоторые, если у них с собой были деньги, выкупали у меня снимки тотчас же. Другие умоляли, чтобы я подождал пару дней, пока они соберут необходимую сумму. Я мог "ломать" за свою халтуру любые бабки. Правда, потом объявился конкурент, никчемный человечек, Женя звали, - тут он произносил, шепелявя: "Зеня", вместо Женя. - Так эта гнида, "Зеня" мой подход использовать стал, да и фотографировал он лучше. Когда конкурента нашли с проломленным черепом на улице Фестивальная, посчитали, что его пытались ограбить, отнять фотоаппаратуру. Пришлось делать ноги из столицы. А аппарат конкурента у меня до сих пор хранится. Антикварная вещь, настоящая "Лейка".

Сегодня Адидас отдыхал, сидя в беседке спланированного на английский манер поместья.

"Свободная, пейзажная планировка, - пояснял он частым гостям, показывая свое владение. - Тут важно выявить красоту ландшафта и создать иллюзию естественного происхождения всех элементов".

Огонь потрескивал в садовом камине, сложенном из обтесанного камня. "Божоле" налито в хрустальные бокалы. "Мисс города" сидит напротив. Вот-вот личный повар принесет рябчиков с клюковкой в клюве Повар восхитительно готовил рябчиков с клюквой. Главный секрет заключался в том, что сначала рябчика надо было подвесить за ножки к потолку. И как только тот самостоятельно упадет вниз, когда протухнет настолько, что сухожилия лапок не смогут удерживать вес, тут сразу и на разделочный стол...

Адидас отпил из бокала. Он любил молодое вино. А еще он любил молодых красивых женщин и вкусно поесть. Все это у него в достатке. А чего еще желать, прежде чем встретить старость?

Вместо повара со стороны особняка появился молодой мужчина, и вместо блюда с рябчиками он держал в руках пистолет.

- Сколько? - торопливо, стремясь опередить выстрел, спросил Адидас. - Я согласен, - подтвердил он.

"Мисс города" так съежилась от страха в плетеном кресле, что казалось, там лежит только ее одежда.

- Поддержи Михея, - сказал молодой человек. - И ты меня больше не увидишь.

- Без базара, - удовлетворил его просьбу Адидас, и когда тот повернулся спиной, произнес, обращаясь к спутнице. - Я предпочитаю вино с северных виноградников. Оно обладает неповторимым фруктовым ароматом. Холодное горное солнце увеличивает acidium, кислоту, но придает неповторимый couleur locale, местный колорит, и вполне пригодно для употребления, ad usum. Да, - задумчиво продолжил он, уже не глядя на застывшую в обмороке местную красавицу, - Caveant consules, в том смысле, что шандец подкрался незаметно. И с чего это меня вдруг на латынь потянуло?

* * *

04 часа 35 минут. Паша-мореход сладко спал, даже пустил слюну на подушку, как младенец.

- Павел, кто-то в дверь звонит! - трясла его за плечо жена.

- В дверь? - он наконец открыл глаза и уставился на нее. - В такое время?!

Машинально взял из-под подушки оружие и пошел в прихожую, звонко шлепая босыми ступнями по линолеуму.

- Тебе чего? - он заглянул в глазок и увидел там Михея. - Я же Баклану сказал, чтоб на меня не рассчитывали.

- Поговорить надо, Паша, - вежливо попросил Михей. - Мы ведь не станем с тобой через дверь перекрикиваться?

- Ты один? - подозрительно спросил Паша-мореход.

- Нет, я к тебе с целым батальоном ОМОНа приехал, - засмеялся Михей. Открывай дверь, не дури.

Паша-мореход впустил его в темную прихожую, а сам на всякий случай выглянул на наружу. На лестнице, которая вела вверх, спал бомжеватого типа мужичок в бейсболке.

- Это еще кто? - на всякий случай спросил Паша, хотя бродяга казался безобидным.

- Не знаю, он тут еще до меня лежал, - пожал плечами Михей и тут заметил пистолет, который Паша-мореход машинально сжимал в руке. - Зачем ты так? - он кивнул в сторону оружия. - Я к тебе договариваться пришел, а не воевать.

- Не помешает, - заупрямился Паша. - И договариваться нам не о чем. Мои условия знаешь, тебе наверняка Баклан передал...

- Нет уже никаких условий.

- Как это - нет?

- Адидас принял мою строну.

- Вот уж не поверю.

- Хочешь, позвони ему сам.

- Странно. Он что, не понимает: Учкан вас всех размажет, как бешеный грузовик кошку.

- Проблема Учкана тоже решена.

- Учкана? Он что, согласился с тобой поделиться...

- Он уже ни с кем не сможет поделиться.

- Да ты что!.. - свободной рукой Паша нащупал табуретку, подтянул поближе и сел. - Ты же не такой идиот, Михей, чтобы Учкана грохнуть? "Пригородные" этого не простят, война будет, и большая война. Старик только мог "развести", да и он как назло помер... Постой! - Паша открыл рот, пораженный внезапной догадкой. - А не ты ли, Михей, и Старика убил?

Михей промолчал, но и так по его лицу все стало ясно.