Канатные плясуны

- Верю, - Паша был очень серьезен. - Но что тебе надо? Неужели ты рисковал шкурой, чтобы только сообщить, что никого не мочил и не крал? Я ведь не прокурор и не исповедник.

- Один из тех, кто сидел в джипе, из тех, кто охотился на нас - у тебя?

- Ну и что?

- Мне нужно, чтобы ты его отпустил. И он расскажет людям, которые его наняли - мы тут не при чем.

- А эти люди поверят? - иронично усомнился Паша.

- Сделай так, чтобы они поверили.

- С какой стати?

- Тебе это выгодно.

- ?

- Если нас убьют и не найдут - а они не найдут! - того, что ищут, то решат, что ЭТО - у тебя. Или у кого-то из твоих компаньонов, вместе с которыми ты делишь город.

- Ну и что?

- Они убьют вас всех, чтобы добраться до цели.

- Пока получилось наоборот.

- Брось ты! - пренебрежительно махнул рукой Дима. - Этот джип с вооруженными людьми предназначался только для того, чтобы захватить нас троих. Когда они, заказчики, решат, что теперь им надо иметь дело с тобой, или со всей вашей мафией, не волнуйся, пришлют покруче. Или у тебя тут в трюме припасена ракетная установка "земля-воздух-земля"?

- Дело так далеко зайдет? - иронически поинтересовался Паша-мореход. - И откуда ты узнал про зенитную установку?

- А что им стоит взорвать пару-тройку заводов и пароходов вместе с их владельцами в вашем Нововладимире?

- Абсурд!

- От абсурда слышу.

Паша засмеялся. Потом резко смолк. Посмотрев в глаза собеседнику, он коротко спросил:

- Как?

- Как я проник на твою территорию? Можно прямо с реки забраться. По лесенке. Раз ступенька, два ступенька...

И Дима объяснил, как он влез на палубу.

- Кто тебе это сообщил? Кто из моих людей рассказал, что можно пробраться на пароход таким макаром?

- Нет уж. Я же не стукач. Да и какая разница? Один сварочный аппарат, и никто не пролезет, никаким макаром. Пусть тот, кто заработал на этом свои деньги, с этими деньгами и останется.

- Согласен. И, знаешь, почему?

- Хоть убей!

- Не мешало бы. Но ты из тех парней, мне почудилось, кто считает, что есть что-то поважнее жизни. Друзья, скажем, честь, или... женщина. Ерунда! Поважнее жизни нет ничего... Каждое утро сам себе это твержу, прежде чем открыть глаза.

- Как же мы решим нашу маленькую проблему? - напомнил Дима.

- А - никак. В смысле - по-джентльменски.

- Как это?

- Ты меня попросил - я сделаю. Чего бы мне это ни стоило.

А я тебя попрошу...

- "Чего бы мне это ни стоило" - я не согласен, - проявил неожиданную рассудительность Дима. - Цену определим заранее.

* * *

"Нет, - решил капитан Комаров, - какое-никакое малое предприятие снова закрою, а Якова Ильича верну. Нельзя псу Борису без хозяина обитаться.

Но не это, не это сейчас главное! - вернулся к исходной мысли капитан. Если тех мужиков в театре руководство решило как бы охранять, то зачем охранять именно в театре? Здание огромное, подходов к нему - тьма! Проще - в КПЗ бы заперли - и все дела. Ни риска, ни дополнительных сотрудников на дежурство посылать".

Снова, ой, снова отвлекли его мысли о Якове Ильиче и дебошире-пьянице Пузикове, регулярно плюющимся с балкона на головы соседей по дому и даже совершенно посторонних граждан. Может, оттого, что капитан не умел сосредоточиваться на главном, никогда не стал бы он майором. А вот майор Голиков, некогда служивший под его началом, уже полковничью должность занимает.

Единственная надежда - сержант Леха. Своих детей у капитана не было, и Алешка из соседнего подъезда казался ему продолжателем дела, вроде как учеником, которому он передаст секреты мастерства. Вроде... вроде, как Страдивари, расскажет про свои скрипки. А пока пусть Леха улицы потопчет, думал капитан, - оперативного опыта наберется. Время настанет, мы его дальше учиться пошлем. Еще посмотрим, кто раньше: Голиков, или Леха полковником станет...

А может, вовсе не в передаче тайн мастерства закавыка, а в том, что до армии Комаров был влюблен в красивую девочку Нину из соседнего двора. Но Нина из армии его не дождалась, как это часто случается с красивыми девочками, и когда Комаров демобилизовался, она была уже замужем и с сыном Алешкой.

Опять посторонние мысли отвлекли капитана.

"Посижу-ка я машине, - решил он для себя. - Вход в театр - как на ладони. Сержант молодой, зеленый, да и напарник у него - одного поля ягода. А вот если что затевается, мне отсюда полный обзор и преимущество, как на главенствующей высоте".

Когда Алешка подрос, отслужил, он сам попросил дядю Колю устроить его работать в милицию.

Рядом, почти бесшумно, остановилась иномарка. Из нее вылез пассажир и направился к "козлу", в котором сидел капитан. Комаров узнал директора Саидова.

- Родной милиции! - Джабраил Саидов шутливо взял под несуществующий козырек. - Охраняем?

- А то, - согласился капитан.

- Дядя Коля, ты меня с детства знаешь...

- Я весь город знаю. И половину его - с детства.

- Капитан, мне с теми "актерами", которых в театре держат, поговорить надо.

- Поговори, - капитна пожал плечами. - Они, насколько я в курсе, по-русски разумеют, так что тебе переводчик не надобен.