Канава

Стремление вызвать неприязнь между императорами бессмысленна: греки и католики и так постоянно делали друг другу гадости. Но в данный момент их вражда создавала опасность самому существованию иерусалимских латинян, самой Сибиллы. Грозила прекращением участия Барбароссы в Третьем крестовом походе. Что и случилось, хотя и по другим причинам.

Кого только не называли причиной смерти Барбароссы: коня, асассинов, бестолковую охрану. А ведь это письмо, например, может дать ниточку к ещё одной версии. В РИ Барбаросса хоть как-то, но сумел договориться с греками. Пренебрёг ненавистью Сибиллы. Это ли не основание для того, чтобы утопить германского императора?

А Сибилла умерла. Там же, в лагере крестоносцев под Акрой. Не от придуманного отравленного зерна, а от примитивной дизентерийной палочки. Вслед за двумя своими малолетними дочерьми и множеством благороднейших и христолюбивейших рыцарей.

Лучше бы они со своим благородством выгребные ямы обустраивали...

***

- Погоди. А зачем она? Ну, эта... как ты говоришь - мерзопакостная сопливка? Расскажем им, ну, всем там, что ты тут нам... и пусть они разбираются.

- "Разбираться", как ты говоришь, князь Глеб, означает спасать величайшую христианскую святыню и весь мир христианский. "Они там" - негодны. Прах и тлен, мусор в шелках и бархате. Они просто не будут слушать. Как ты здесь. "Пока гром не грянет - мужик не перекрестится". Там не мужики, они будут креститься. Многократно, истово, закатывая глазки и распевая псалмы. И ничего не будут делать. Не все - верхушка. Но власть - у них. Если надавить - озлобятся, выгонят. А потом будет поздно. Единственное, что я придумал: вот этот брак. Князь Всеволод входит в королевское семейство. Зятем. И, лет через двенадцать-пятнадцать, становится королём Иерусалима. Вот тогда, сам став там властью, он может вычистить тамошнюю гниль и призвать на помощь праведников. Заранее зная, заранее готовясь, он сможет, с Божьей и нашей помощью, выиграть две войны. Явную - с неверными, тихую - с гнилью под крестами на одежде и теле, но не в душах. С местными грешниками.

- Но там же есть... Наследник Иерусалимский. Как же его... Балда... чего-то там. Малец вырастет, станет королём, понаделает себе наследников. А наш, со своей этой... Сибиллой так в зятьях и будет прозябать. Или помрёт королевич?

- Помрут - все. Каждому свой срок придёт. Королевич станет королём. Неплохим. Умным, энергичным, храбрым. Но болезнь высосет его силы и не позволит иметь наследников. У мальчика проказа.

- Что?! Откуда ты знаешь?!

Про Иезикилю и "свиток кожаный" - ни слова? Тогда исключительно силой своего супер-пупер ума, свободно предсказывающего падение стаканов. С мудрой соболезнующей улыбкой:

- Наставник принца наблюдает за детской игрой: мальчишки щиплют друг друга, выясняя кто дольше терпит боль. Побеждает принц. Все считают такое проявлением его королевского происхождения. А наставник обращает внимание на характерные пятна на руке мальчика.

Это будет через год. Пока ни наставник, Гийом Тирский, ни сам принц об этом не знают. Никто не знает. Это очень хорошо: актив по имени "Сибилла" недооценён. Используя инсайд покупаем по дешёвке, а потом... Потом фиг продашь. Тут не фондовая биржа, тут игры посерьёзней.

Говорить там об этом Всеволод не будет. Не надо. Да и помочь парню ранней диагностикой не удастся - проказа здесь не лечится.

Присутствующие смотрели на меня с ужасом. Нет, не от моей проницательности и предсказательности - это-то фигня, тут возле каждой церкви такие же ошиваются, в монастырях - помощнее, а есть и вовсе... Не то на горах Афонских, не то в пустынях Египетских.

Причина - в диагнозе. Проказа не просто одна из болезней, но прямое выражение кары Божьей. Проклятие. Неизлечимое и весьма распространённое.

***

Ещё одна странная дырка в попаданских историях. И не только. Кажется, "Черная стрела" Стивенсона - единственный исторический роман, где, хоть эпизодически, хоть маскарадно, появляется прокажённый. Человечество, кроме профессионалов, утратило память, само представление об этом бедствии. И попандопулы - в общем ряду склеротиков. Да и зачем? - За 1996-2007 годы в России отмечено всего 43 новых случая заболевания.

Увы, коллеги, в Средневековье - не так.

С XI века проказа - главный инфекционный бич Европы до прихода чумы в середине XIV века.

Есть гипотеза, что причиной распространения болезни стал мех, привозимый викингами с Востока. Т.е. с Руси? А как же тогда у нас? В решениях "Стоглавого собора" (16 в.) прокажённые выделены отдельной категорией, а в 12 в.?

Нет. Не верю. Нет кладбищ прокажённых ни в русской археологии, ни в скандинавской этого периода. Позже - да, сам возбудитель выявили в одном из последних лепрозориев в Норвегии. Но в эту эпоху... всё-таки, основной ареал распространения - южнее. Самая древняя (6 тыс. лет) форма болезнетвора найдена в Индии.