Кандидат

Штоль сидела на подоконнике и смотрела в окно. Она любила смотреть в окно. За окном была улица, там ходили люди и ездили автомобили. Штоль нравился этот мир. Ей нравился этот город, нравились его жители. Она частенько не понимала их, не понимала мотивов их поступков, но от этого они не начинали нравится ей меньше. Кандор постоянно твердил, что Штоль не должна уделять людям столько внимания, не должна интересоваться их жизнью, увлекаться их культурой. И самое главное, Штоль не должна привязываться к этому миру. Наоборот, она обязана постоянно напоминать себе, что люди – лишь временные попутчики, что этот мир никогда не станет для них пристанищем навсегда. А ещё Штоль всегда нужно помнить, что единственное, что сейчас имеет значение, это их Миссия. И последнее. Не важно, что будет с ними потом. Но если они уцелеют, то долг не позволит им отказаться от попытки возвращения.

Штоль домой не очень хотела. Иногда она ловила себя на мысли, что провал Миссии позволил бы им остаться в этом Времени насовсем. В такие минуты она люто ненавидела себя, ибо знала, что их с Кандором неудача вполне может привести к гибели её народа. Конечно, это не было известно наверняка. Однако, учёные перед отправкой предупредили, что вероятность печального исхода в случае провала Миссии весьма велика.

В прихожей раздался звук отпираемого замка. Это возвращался Кандор. Штоль спрыгнула с подоконника и побежала его встречать.

– Как дела? – Штоль взяла у Кандора куртку и, привстав на цыпочки, водрузила её на вешалку.

– Пока всё идёт по плану. Объект «Провокатор» привлёк к делу объект «Кандидат». Сегодня они встречались во второй раз после того, как объект «Провокатор» захватил артефакт.

– Думаешь, они примут правильное решение? – Штоль заглянула Кандору в глаза.

– Пока ход рассуждений объекта «Кандидат» следует в благоприятном для нас направлении.

Кандор опустился на пуфик и закрыл глаза. Видно было, что он очень устал. Телепатическая прослушка никогда не считалась лёгким делом. Конечно, Кандор был сильным телепатом, но это не делало его двужильным. Сейчас он был вымотан до предела.

– Тебе надо поесть, пойдём на кухню, я приготовила тайсу.

– Разве здесь можно приготовить тайсу? – Кандор усмехнулся уголком рта.

– Картофель, лук, томаты и морковь одинаковы во все времена… во всяком случае, здесь они не хуже, чем у нас. Я бы даже сказала, что здешние овощи гораздо вкуснее. Всё-таки они в этом мире настоящие.

– Я привык к продуктам из наших оранжерей. Ну ладно… овощи, это овощи, а мясо?

– Придётся тебе пока довольствоваться курятиной, – улыбнулась Штоль.

Кандор кивнул.

– Ходила по магазинам?

– На рынок. Рынок мне нравится больше.

– Потому что там больше людей?

– Потому что больше. И они там немного другие. Меня, конечно нельзя считать полноценным телепатом, но всё же я чувствую. И если бы ты позволил мне поработать над развитием телепатических способностей…

– У тебя другое предназначение. Таких как ты очень мало. Незачем отвлекаться на ерунду, которой может заниматься кто угодно.

Штоль пожала плечами.

– Как скажешь, Кандор. Пошли ужинать.

***

Стаховский уже три дня не видел Вадима. Даже не разговаривал с ним по телефону, ибо телефон Черникова был «вне зоны действия сети». Скорее всего, он его просто выключил. По этой же причине Сергей не посылал СМС-сообщений. Но сегодня Стаховскому нужно было обязательно связаться с Вадимом. Он решил отправить е-мейл. Конечно, Стаховский не был уверен, что Вадим прочтёт его послание, ведь он мог запросто отрубить и компьютер, чтобы спокойно размышлять, медитировать или чем он там занимался всё это время. Однако выбирать было не из чего. Стаховский набрал текст электронного письма: «Линь ответил на запрос. Если тебе интересно, свяжись со мной. Любым способом».

Вадим выбрал традиционный. Через минуту после отправки мыла, мобильник Стаховского звякнул вызовом. «Черников» – высветилось на дисплее.

– Алло, – ответил Стаховский, стараясь чтобы его голос звучал максимально ровно. Всё-таки Вадим местами выводил его из себя весьма нехило.

– Привет. Что там у китайцев? – Черников разговаривал по телефону так, словно они расстались вчера вечером, а не трое суток назад, за которые он ни разу не удосужился набрать номер… друга? Или коллеги? Ладно, пусть будет «хорошего товарища и единомышленника».

– Привет, – Стаховский понимал, что предъявлять сейчас что-либо Вадиму абсолютно бессмысленно. – Линь прислал развёрнутое сообщение. Китайцы вышли на след нашего смартфона, но… в общем ты оказался прав, это ни к чему не привело.

– Подробности?