Кандидат от партии смерти

— Многие знают Фикрата, — перебил Славик. — Торгует цветами, и не только. Но самая фишка знаешь, в чем? Погибший Мамедов — это его родной племянник.

— Во как? — удивился Максимов.

— Ага. Про обычай «смерть за смерть» мы не будем — это понятно. До Голобородько Фикрату дотянуться не удалось — инфаркт случился в феврале с Голобородько. Отнюдь не по вине Фикрата. А о сговоре нациста с Харитоном Фикрат как будто бы не знает… А может, и правда, не знает, как вы думаете, Константин? — Славик ехидно прищурился. — А что мешает поставить его в известность? Вы представляете себе возможности Фикрата?

Возбужденный Славик подпрыгнул с кресла, подлетел к ограждению, сплюнул вниз и повернулся.

— Неплохая интрижка образуется, Константин? Пойдете ко мне в соавторы?

— А ведь в этом что-то есть, — задумался Максимов. — Фикрат по старому адресу проживает? На Большевистской?

— Да нет, Фикрат давно новой крепостью обзавелся. Дом отгрохал на Немировича-Данченко. Но просто так, Константин, туда не попасть…

Расширить информацию Славик не удосужился. Он как-то странно вздрогнул, глаза остекленели. Сгусток крови выстрелил изо рта. Славика круто качнуло, повело боком, он сделал шаг вперед, чтобы хоть как-то удержать падение, однако нога подкосилась, и Славик рухнул чисто по-голливудски — плашмя. Снайпер немного смазал — вместо головы попал в шею…

Он рухнул вместе с креслом — вбок. Славик мертв, реанимация не спасет. Навидались мертвецов — глаза, как блюдца, застывает идея недоношенная… Ну и дела. Сделав кувырок, Максимов вскочил на колени и запоздало сообразил — стрелок его не видит, шифер не дает. Дальнейший поступок был еще глупее — он выпрямил спину, качнулся. Пуля просвистела над правым ухом. В леске засел, гад! Знали, что у Максимова пистолет, и не шли на прямой контакт. Теперь точно пойдут…

Он скатился по боковой лестнице. Монстр с умилительным прозвищем Снежок, завидев чужака, залился лаем. Под бренчание цепи и грозные раскаты он вбежал на крыльцо. Куда бежать? Просторная веранда, обшитая вагонкой, пучок прошлогоднего мятлика в вазе. Слева кухня, справа узкий коридор с плоским светильником. Эй, вставайте!.. Комната, увешанная старыми уютными коврами: везде ковры — на стенах, на полу, на продавленном диване. Даже под телевизором, демонстрирующим мелодраматическую муть, зажато уголком что-то ковровое. Сидят себе, кино смотрят и в ус не дуют. Повернули головы, глянули испуганно.

— Уходим, женщины, — бухнул Максимов. — В Славика стреляли…

Блондинка ахнула, прижала ладошки ко рту. Светлана подпрыгнула. Привыкает девочка? Он схватил Ирину за плечо, толкнул к выходу, туда же отправил студентку.

— Подождите! — взвизгнула Ирина. — Как мы без него? Он живой?

— Нет! — рявкнул Максимов. — Бегите же, Ирина, не в пейнтбол играют!

Какая женщина без визга? Что Россия без Колымы… Он гнал их как невольниц, пока они прикидывали, что к чему, впечатлялись. Снежок, узрев хозяйку, перестал гавкать, заскулил, встал на задние лапы. Ирина машинально метнулась к лестнице. Максимов схватил ее за свитер.

— Да мертвый он, Ирина, нельзя туда! Уходить надо!

Она же в тапках — дурочка такая! Зато Светлана умница — опять рюкзачок на спине тащит. Чего у нее там — честно заработанные «тройки»?.. Они метались по двору, как тараканы. Куда Ирина, туда и Светлана. Он сгреб с крыльца какие-то стоптанные башмаки, побежал к воротам, не обращая внимания на возбужденного волкодава. И, лишь хватаясь за скобу, сообразил, что уходить по улице с оркестром чревато трупами. Откуда пришел сигнал? Да вчерашний телефонный звонок! Любой пропащий гэбэшник прижмет сотового оператора, а если к делу подключить технико-экономическую службу — так и вовсе никаких проблем! Расшифровывали долго? Спать ночами любят? Факт, что оперативная бригада киллеров примчалась в Мошковцево сразу после прибытия Максимова. Снайпер занял позицию в леске, остальные… Он уже рвал задвижку. Правда, хватило ума пригнуться и не выпасть на улицу. Грохнуло из двух стволов. Загудело в почтовом ящике. Доску перебило. Максимов отшатнулся. Сдержал локтями давящих женщин — к черту джентльменские наборы! — вонзил задвижку в скобу. Снежок уже охрип от лая…

— Ирина, этот пес вас слушается?

— Господи, ну, конечно… Это же мой пес…

— Он будет охранять эту территорию? Или бросится на нас?

— Как скажу…

— Так вы уж скажите правильно! И переобуйтесь, черт вас побери! Бежать-то не за хлебом придется!..