Кандидат

«Сосредоточься, Эддисон, и не на членах Баррета или Тая. Ты ведешь себя как какая-то пустая девица, которая только и делает, что прыгает в постель то к одному горячему парню, то к другому».

– Это неплохо, что он так хорошо заботится о тебе, – прочистила я внезапно пересохшее горло.

– Даю слово, что о вас я позабочусь так же хорошо.

Пытаясь проигнорировать явный намёк, промелькнувший в моей голове, прилепила на лицо улыбку.

– Я очень ценю это.

– Вы двое куда-то собрались? – взгляд Тая нацелился на Баррета.

– Всего лишь вниз по улице в итальянское кафе.

– Хорошо, я с вами.

Баррет закатил глаза.

– Тай, думаю, самая большая опасность для меня в «Руссо» – обжорство или изжога.

– Тем не менее, я пойду, – настаивал Тай.

– Ладно. Как хочешь. Хотя это не я плачу за твое пиво или пиццу, – с ухмылкой ответил Баррет.

– Ещё увидим, – рассмеялся Тай.

Мы втроем прошли по коридору, затем зашли в лифт. Наверное, я впервые в жизни ехала в лифте в компании двух таких невероятно красивых парней. Уверена, что такой сценарий подходит для какой-то порно фантазии.

Когда двери открылись на первом этаже, Тай выпрыгнул первым – полагаю для того, чтобы защитить нас от каких-либо сумасшедших. Мы с Барретом проследовали за ним через лобби отеля, и я уже начала вращать двери, когда Тай остановил меня.

– Идите через обычные двери.

– Дай угадаю, твой любимый фильм, как и у Баррета – «Крестный отец»?

Тай непонимающе вздернул бровь.

– Нет. Почему?

– О, я просто подумала, что ты не позволил мне идти через вращающиеся двери из-за той части, где парень попадает в ловушку и в него стреляют.

Тай придержал для меня двери.

– Хотя это не имеет никакого отношения к кино, вы правы – просто мера предосторожности.

– Ааа, понимаю.

Как только мы вышли из отеля, Баррет взял меня за руку.

– Нам действительно нужно сейчас это делать? – спросила я.

– Поверь мне и моему большому опыту, ты никогда не знаешь, где и когда появится объектив. Как лучше всего впарить наши отношения? Появиться на первой фотке, держась за руки.

– Хороший аргумент, – я тяжело вздохнула.

С Таем, осторожно шагающим в нескольких шагах позади нас, мы перешли пешеходный переход. Обернувшись через плечо на охранника, заметила, что его взгляд бегал из стороны в сторону, словно парень всегда был на чеку, если кто-то решит напасть на Баррета. Это казалось странным и успокаивающим одновременно.

– У тебя всегда был телохранитель? – спросила я.

– Не персональный, но у нашей семьи всегда был один, на случай каких-то «праздников». Когда я стал известным за пределами семьи, то периодически брал кого-то с собой на вечеринки. Однако не нуждался в постоянном охраннике, пока отец не высунул свою кандидатуру на пост президента.

– А так как ты постоянно окружен привлекательными людьми, то пришлось нанять Тора?

– Внешность Тая здесь ни при чем, – Баррет рассмеялся.

– Мгм.

– К твоему сведению, мы были друзьями со средней школы. После того, как его ранили и уволили из армии, парень начал работать в охране, – придерживая двери кафе «Руссо», Баррет спросил, – кроме того, будь я таким поверхностным, разве не выбрал бы непривлекательного парня, который не уводил бы у меня женщин?

– А ты прав.

Когда я подошла к стойке, чтобы сделать заказ, Баррет ухмыльнулся Таю.

– Эддисон думает, что ты похож на Тора.

И пока я бросала на Баррета убийственные взгляды, Таю хватило совести не злорадствовать.

– Спасибо, мисс Монро. Раньше меня уже сравнивали с Хемсвортом, но всегда приятно это слышать.

– Эм, ну, не за что, – пробормотала я, прежде чем сосредоточиться на меню.

Когда Тай наклонился ближе, я заглушила порыв отойти, потому что боялась, что если не отойду, то могу обвить его руками. Почему он тоже так хорошо пахнет?

– Просто игнорируйте Баррета. Он ещё не достиг эмоциональной зрелости.

С губ сорвался смех.

– Я запомню это.

Баррет хмуро посмотрел на Тая, но не стал спорить. Вместо этого, он указал на кассира, которому я должна была сказать свой заказ. Урчание желудка заглушило рациональное мышление и, в конце концов, я заказала салат Цезарь, лазанью и шоколадный десерт.

Часть меня ожидала, что Баррет сделает какие-то идиотские замечания по поводу того, что я не слежу за фигурой, ведь обычно он встречался со стройными девушками, которые назвали бы мои тощие бока «Точка–точка–огуречик», но он даже глазом не моргнул.

Когда заказы были готовы, мы, забрав их, пошли к уединенной кабинке в углу. Я не смогла скрыть удивления, когда Тай прошел мимо нас и сел за столик рядом с дверью.

– Он всегда так делает, когда ты куда-то выходишь с женщиной?

Сев, Баррет кивнул.

– Ему платят за то, что он защищает меня, а не болтает за бутылочкой пива.

– Знаю. Просто это кажется странным, учитывая, что вы друзья.