Кандидат

Увидев, что усы все еще находились в моей руке, я попытался быстро стряхнуть их на землю, но те не отлипали.

– Что, черт возьми, здесь происходит? – громыхнул голос позади нас.

Я развернулся как раз тогда, когда в комнату шагнула Эстрелла. Она сменила костюм Шер на образ Долли Партон, и на какой-то момент меня поразили ее огромные сиськи в открытом платье. Она оттолкнула нас с Таем с дороги, словно полузащитник.

– Ты в порядке, Эдди? – положив руки на плечи Эддисон, спросила она.

– Все хорошо, Эй.

Эстрелла бросила на нас подозрительный взгляд через плечо.

– А кто эти двое?

– Это Баррет, я тебе о нем рассказывала, и его телохранитель Тай.

На лице Эстреллы промелькнуло узнавание, а потом она повернулась и подошла ко мне.

– Боже мой! Не могу поверить, что не узнала тебя.

– Полагаю, ты следила за нами в ходе предвыборной кампании?

– Конечно, но дело еще и в том, что у Джинджер – той рыжеволосой, которая была на открытии, на стене в одной из гримерных висит твоя фотография размером с плакат с причиндалами.

Пока я смеялся, Эддисон завопила от унижения.

– Тебе обязательно было это ему говорить, Эй?

– Я просто констатировала факт, – Эстрелла махнула рукой. – Здесь, в клубе, я Эстрелла, но в жизни – Эван, – она-он указал подбородком на Эддисон, – я ее старший брат.

Я переводил взгляд с одной на другого.

– Эм, теперь в этом есть смысл.

– В чем есть смысл? – спросила Эстрелла.

– Почему Тай подумал, что Эддисон могла быть мужчиной.

Глаза Эддисон расширились, когда та посмотрела на Тая.

– Прости, что?

Я рассмеялся, когда Тай покраснел.

– Мы просто не знали, зачем тебе понадобилось сбегать в такое место. И потом, вы с Эстреллой очень похожи... – Тай ударил меня по руке. – Ты тоже так подумал, – настучал друг.

– Серьезно, Баррет? После всех этих месяцев вместе, ты решил, что я могу быть мужчиной?

– Да ладно, вы действительно очень похожи.

Эстрелла рассмеялась.

– Хотя для меня большая честь, что ты считаешь меня женщиной, Эддисон оскорбило то, что ты считаешь ее мужчиной в одежде.

– Для протокола, – я поднял руки в воздух, – в обоих случаях это была порожденная паранойей мысль.

– Вы оба идиоты, – фыркнула Эддисон.

– Поверь, после выступления Шер я на сто процентов уверен, что ты – женщина.

Ее щеки раскраснелись и Эддисон склонила голову.

– Плевать.

– Ты хорошо выглядела, – когда девушка посмотрела на меня, я подмигнул. – Действительно хорошо.

– Спасибо.

В дверном проеме возник парень в наушниках.

– Эстрелла, твой выход через три минуты.

– Иду, Монте, – Эван дотронулся до подбородка Эддисон. – Мне просто нужно было на минутку проведать сестренку после того, как я услышала, что за ней охотятся двое незнакомых мужчин.

– Я в порядке. Можешь убрать свои замашки Терминатора, большой брат.

– Рада слышать, – в дверях он дернул подбородком. – Собирайся и вали отсюда.

– Ты не хочешь, чтобы я помогла с закрытием?

Эстрелла фыркнула.

– Милая, последнее, что вам двоим нужно – это, чтобы вас поймали в этом клубе.

– Он прав, – Эддисон вздохнула, повернувшись ко мне. – Нам нужно убрать тебя отсюда, пока толпа не разошлась.

– Почему только меня?

– Я прихожу сюда переодетой, так что могу быстро ускользнуть. Ты, с другой стороны, совершенно другая история.

– Его мы тоже всегда можем переодеть, – со зловещей ухмылкой предложил Эван.

– О, черт, нет! – я быстро покачал головой. – Даже не думайте обваливать меня в грим, как Джима Хэкмена в «Клетке для пташек»! (прим.: «Клетка для пташек» – турецкая комедия 1996 года)

– Думаю, ты бы хорошо смотрелся в платье, – заметила Эстрелла, оглядывая меня с головы до ног.

– Он уже побрил грудь, так что декольте не будет проблемой.

– К твоему сведению, это была лазерная эпиляция, – возмутился я.

Эддисон и Эстрелла искренне рассмеялись.

– Серьезно, дружище? – сказал Тай.

– Заткнись, – проворчал я. Благодаря моему комментарию, Тай не один день будет доставать меня, называя метросексуалом. – Послушай, пока меня видят здесь с Эддисон, какая разница, что я в клубе трансвеститов? Если всплывут какие-либо фотографии, мы можем просто сказать, что наслаждались ночью, поддерживая искусство.

– Неплохо выкрутился, – с улыбкой ответила Эддисон.

– Я учился у лучших.

– Это, конечно, сработает, – послав Эддисон знающий взгляд, сказал Эван, – но я бы не хотел привлекать к клубу лишнее внимание.

– Согласна.

– Ты уверен в этом? Подумай о такой рекламе, – возразил я.

– Мы прекрасно обходимся и без медиа-цирка.

– Ну как хочешь.

– Ты уже должна быть на сцене! – Монте просунул голову через дверь.

– Угомонись. Уже иду, – он повернулся к Эддисон. – Выйди через черный ход, а потом через две двери спустись в «тратторию» (прим.: Траттория – тип итальянского ресторана с соответствующей кухней). Постучи в заднюю дверь и скажи, что тебя послал Эван. Вы можете выйти через него на случай, если кто-то следил за Барретом.

– Ты всегда придумывал самые лучшие планы в кратчайшее время, – Эддисон ухмыльнулась.

Эван подмигнул, и поспешил к двери.

– Люблю тебя, – крикнул он.