Каникулы

— Там было указано, что вы — победительница армейских игр от Западного Округа, и всё. Я думал, что там чисто военные дисциплины. Вождение бронехода, например.

— Нет. Это настоящие спортивные соревнования, только для военных. Вождение бронехода там тоже есть.

— «О сколько нам открытий чудных…» — пробормотал я под нос.

— Что?

— Поговорку вспомнил. «В тихом омуте черти водятся» — это про вас, Иса. Вы просто кладезь скрытых талантов, не зря вас Кармен выделяет. Ну что, пришла пора перекусить и позагорать? Плывём к берегу?

Хорошо быть магом. Даже такая мелочь, как моментально высохшие плавки, это подтверждала. Мы раскрыли контейнеры и принялись уничтожать их содержимое. Быстро расправившись с едой, перешли к напиткам. Теперь можно поговорить.

— Скажите, Доминик, почему вы так ненавидите госпожу генерал? Из-за смерти вашей подруги?

— А что вы знаете о смерти Дельгадо? — ничего себе у нас разговоры на свидании.

— У вас был роман, дело шло к свадьбе. Потом тот трагичный поединок на Арене, где она погибла на ваших глазах.

— И всё? Это всё, что вы прочитали в моем деле?

— Что-то неправильно?

Хм. Странный вопрос для шпионки. Что ей надо вообще? Какие она получила инструкции от Кармен? Держать меня под контролем? Наверняка. Стать другом? Вот это вряд ли, я сейчас никому не верю, и Кармен должна это понимать. Да и не стремится лейтенант к сближению, больше месяца прошло, а она всё выкает. Значит, что? Значит, хочет разобраться в ситуации сама? Она явно не дура, её карьера тому подтверждение. Маг, победительница соревнований, офицер элитной части, участница военных конфликтов… С головой у неё всё в порядке, думать умеет. Предана Империи, Легиону. Но вот на сколько? Насколько она предана Кармен де Кабрера? Смогу ли я донести до неё свою точку зрения, сможет ли она принять её?

— Вы знаете, почему состоялась та бойня на Арене?

— В газетах писали, что команда «Неукротимых» бросила вызов африканкам.

— Неправда, Иса! Этот поединок устроила Кармен, хотя и знала, что уровень подготовки наших команд был не сопоставим. «Неукротимых» натаскивали на добывание игровых очков, а не убийство ровесников.

— Вы ничего не путаете? — недоверчиво спросила лейтенант. — Генерал Кабрера военный гений, у неё огромный боевой опыт. Она не могла так поступить.

— Как видите, могла. Бой всё же состоялся. Повезло, что погибла только Габи.

Иса молча переваривала услышанное. Я легко улавливал её противоречивые эмоции.

— Возможно, у госпожи де Кабрера были веские причины так поступить? — осторожно спросила шпионка.

— Да, она сама рассказала, — согласился я. — Это был единственный способ заполучить уникальные кристаллы. Осколки одного из них вы недавно доставали из меня. Но для Габи это ничего не меняет.

— Поэтому вы ненавидите госпожу генерал?

Я приоткрыл глаз и покосился на Солано.

— Я не могу ненавидеть её за патриотизм, а её беззаветная преданность Империи только вызывает уважение. Но и довериться ей после смерти Габи я не могу. Мы каждый идём к своей цели и стараемся не мешать друг другу.

Иса помолчала, а потом неуверенно произнесла, что вряд ли я могу помешать самой Быстроногой Кармен.

— Наша работа, госпожа лейтенант, и есть помеха Кармен. Что будет с её любимым Легионом, если доспех, который мы создаём, будет лучше бронеходов?

— Генерал всегда была на стороне прогресса! — горячо возразила Солано.

— Ну, тогда нам не о чем беспокоиться.

Я прикрыл веки от яркого солнца, устраиваясь поудобнее. Странный у нас получился разговор. Иса, немного повозившись, пристроилась рядом. В отличие от меня, она была напряжена и сосредоточенна. Что, уважаемая, свидание пошло не по плану? Зато, может быть, снимешь розовые очки с глаз.

Глава 25

Неделя отдыха пролетела незаметно. Больше мы не обсуждали мои отношения с Кармен и вообще не поднимали тему работы. Дважды побывали на пляже и один раз на соревнованиях по водному поло. Там наша команда проиграла с разгромным счётом американцам, даже не дойдя до полуфинала. Я ожидал, что команду освистают, но ничего такого, в этом виде спорта мы не были сильны. Зато мы накануне выиграли у Африки, что окончательно примирило зрителей с результатом.

Я харчевался у дяди постоянно и даже один раз затащил туда Ису. Пообедали, и я, наконец-то, понял, почему она отказывалась от частого посещения кафе. У младлея просто не было денег! Те сбережения, что у неё были, разошлись на покупки в вечер накануне открытия «У Марко». Да и билеты, купленные у спекулянтов, тоже обошлись в круглую сумму. Сейчас Иса ходила в полевом камуфляже, видимо, стеснялась одеваться в дешёвые гражданские наряды. Как по мне, так с её фигурой можно ходить даже в рванине, но у женщин во всех мирах свои заморочки. А форму здесь уважают. В пятницу пришлось лечь на очередную операцию по удалению осколков, и мой отпуск закончился.