Каникулы

— Мы бы еще больше раздули, но, боюсь, она может разломать общежитие, — сказал Эрди, представляя онемевшим зрителям результаты их совместной с братом работы. — Кто-нибудь хочет прокатиться на боевом скакуне типа «крыса»?

Желающих не было, и Лори оседлал любимицу самостоятельно. Кшифа явно не была предназначена природой для таких целей. Она нервно оглянулась на хозяина, не понимая, чего тот от нее хочет.

— Вперед! — скомандовал ей Лори. Эрди взмахнул рукой, открывая наружную дверь. Крыса оглушительно чихнула и помчалась вперед. Лори радостно заорал, изо всех сил вцепляясь в нее руками и ногами: держаться на крысе было трудновато. Все ее тело при движении ходило ходуном, Лори то и дело подскакивал вверх и проваливался вниз. Но это было не так страшно. Страшнее было другое: крыса принципиально не желала бежать по прямой и равномерно перебирать ногами, как это делают лошади. Она постоянно меняла направление, передвигаясь зигзагами, отчего Лори мотало то вправо, то влево, и время от времени совершала небольшие рывки вперед. Я была уверена, что парень держится «в седле» исключительно при помощи магии. Но это никого не смущало: Лори визжал от счастья на своем оригинальном скакуне, Эрди с радостными криками мчался следом, готовый в случае чего быстренько сколдовать что-нибудь мягкое, чтобы брат не разбился. А мы просто быстро бежали за ними, не зная, присоединиться ли нам к веселью или волноваться за парня.

Развлечение закончилось неожиданно.

— Какого… — успел выдать Эрди, когда крыса встала на дыбы, скинув его брата. Взмах рукой, и Лори повис на невидимой страховке. Кшифа ощетинилась и совершенно не по-крысиному зарычала на выскочившее нам навстречу существо: рогатого демона. Он был совершенно не в себе, скалился и бил хвостом из стороны в сторону. Выглядел демон таким же неразумным, как близнецы по ночам. Только уж больно разъяренным.

— Эрди, отпусти, — попросил Лори. В тот же момент демон бросился на нас, выставив рога вперед. Шесса завизжала, Эрди тоже вскрикнул от неожиданности. За долю секунды он скинул заклинание, державшее брата, и запустил в нападавшего другое. Демон словно бы врезался в невидимую стену с отчетливо металлическим звуком, потерял сознание и грохнулся на землю. Мы все сначала замерли, а потом облегченно выдохнули, поняв, что так неожиданно возникшая опасность миновала.

— Ты его «сковородкой» что ли приложил? — деловито спросил Лори, отряхиваясь после падения и разглядывая результат. — А почему не «ситом» или хотя бы воздушной подушкой?

— Да все так быстро случилось, я сообразить не успел, руки сами колданули «сковородку», — покаялся Эрди.

— Какую ск-ск-сковородку? — уточнил слегка напуганный Тео.

— Это бытовое заклинание, — пояснила ему Шесса. — Обычная сковорода, чтобы подогревать еду. Только невидимая и огромная.

Я представила Эрди в фартучке с чудовищных размеров сковородой в руках, с суровым лицом и медвежьим рычанием отбивающегося ею от толпы демонов, и принялась нервно хихикать.

— Так он схлопотал обычный удар по голове? — спросил Тео.

— Обычный, скажешь тоже, — фыркнула Шесса. — Да Эрди его так приложил, что будь на месте этого демона ты, превратился бы в лепешку.

— Но у него же может быть сотрясение или травма шеи! — Тео поспешил к пострадавшему.

— Стой! — тут же скомандовал Лори. — Надо с него сначала «бесилку» снять.

— Снять что? — переспросил Тео.

— «Бесилка» — боевое заклинание демонов, — пояснил Лори, подходя к пострадавшему и начиная что-то над ним ворожить. — Теоретически, очень полезное, если дело касается поддержания боевого духа: ярость зашкаливает, инстинкты самосохранения притупляются. На другие народы оно не действует, поэтому демоны в бою применяют его массово, и потому с ними никто не любит воевать.

Лори вдруг замолк, прервав лекцию, повел рукой в воздухе, словно бы ощупывая натянутый канат.

— Эрди, оно сетевое, — сказал он, повернувшись к брату и хмуро на него глядя.

— Надо обратиться к преподавателям, — тут же отозвался Эрди. — Я тебе тут не помощник. Ты же знаешь: все, что касается боевого ментала — это не мое. Вот раздолбать что-нибудь к чертям собачьим — всегда пожалуйста. А вот снять «бесилку», тем более сетевую, — тут я тебе не помощник.

— Эрди, это то самое заклинание, которое было в столовской еде, — пояснил Лори. — Его на нас с тобой ставили, понимаешь? В Академии не так много демонов, вряд ли больше десяти человек. И они все сейчас взбесились. Ты же знаешь: в таком состоянии достаточно одного неприятного слова, косого взгляда, и демон на тебя бросится. У нас каждая секунда на счету. Может быть, прямо сейчас кто-то из нашего брата уже калечит студентов! А когда заклинание рассеется, никто не сможет доказать, что оно было. И всех демонов массово исключат! Думаешь, для нас сделают исключение?

— Лори, но я не могу, — повторил Эрди. — Я не вижу сеть, я и на нем одном «бесилку» едва-едва различаю, а ты хочешь, чтобы я ее всю разом ощутил и уничтожил. Да это нереально!

— Тогда я сам, — тут же ответил Лори и, не теряя времени, схватился за невидимый канат.