Каникулы Петрова и Васечкина

– Как чего? Давай сражайся с ним! А я посмотрю! – И Петров стал поудобней усаживаться в ожидании предстоящего зрелища.

– Ты что? – разозлился Васечкин. – Всерьёз, что ли?

– Как? – удивился Петров. – Ты что, не собираешься сражаться с великаном?

– Что я, псих, чтобы с мельницей драться?! – завопил Васечкин.

– А как же Дон Кихот? – насмешливо спросил Петров. – Значит, он всё-таки был псих? – И Петров, выхватив у Васечкина книгу, быстро раскрыл её на месте, где знаменитая гравюра изображала бой Дон Кихота с ветряной мельницей. – Смотри!

– Но он же думал, что это великан! – отчаянно закричал Васечкин.

– И мы думаем, что это великан! – невозмутимо сказал Петров.

– Я лично так совсем не думаю! – возразил Васечкин.

– Ах так? Ну вот что – или всё по правде, как в книжке, или я домой поехал! – решительно заявил Петров, берясь за велосипед.

– Но почему? – растерялся Васечкин.

– А потому, – не спеша объяснил Петров, – если это мельница, то Дон Кихот псих, ты сам сказал, а если это великан, значит, давай сражайся! Иначе какой же ты рыцарь! Трепло ты!

– Дон Кихот не псих! – твёрдо сказал Васечкин. – А я не трепло! Смотри!

И Васечкин в отчаянии нажал на педали, надавил на клаксон, сложил свой зонтик, выставил его впереди себя как копьё и, заставив своего «Росинанта» встать на дыбы, набирая скорость, понёсся на мельницу.

Всё это он проделал так быстро, что Петров и глазом не успел моргнуть, как он был уже далеко.

– Куда ты? – заорал Петров, поняв, что переборщил. – С ума сошёл! Стой!!!

Но было поздно. Васечкин, который хотел всего лишь припугнуть Петрова, сам не ожидал такой прыти от своего «Росинанта».

Велосипед нёсся вниз со всё увеличивающейся скоростью.

Незадачливый рыцарь с ужасом смотрел на приближающуюся мельницу. Не слушаясь тормозов, старая машина мчалась под уклон.

Васечкин изо всех сил жал на тормоза и, чтобы в последний момент не утратить мужества, запел:

Лечу! Ни пуха ни пера!
Я вам признаюсь честно,
Что эта странная игра
Чертовски интересна!
Воображать, что ты герой,
Добившийся успеха, —
Пусть это все зовут игрой,
Мне это не помеха!
Но если кто готов решить,
Что струсил ты немножко,
Что подвиг можешь совершить
Ты только понарошке,
То прочь фантазии тогда —
Старания утрою
И докажу всем без труда,
Чего я вправду стою.
Пускай победы нелегки,
Но такова работа!
Пускай хохочут дураки,
Глумясь над Дон Кихотом.
Их сам оставит в дураках,
Насмешек всех сильнее,
И он прославится в веках,
Восславив Дульсинею!

Так, распевая во всё горло, он на всем скаку врезался в крыло мельницы, насквозь проткнув его зонтиком. Васечкина оторвало от велосипеда и подняло высоко в воздух. Судорожно вцепившись в зонтик одной рукой и в край крыла – другой, Васечкин повис в воздухе, яростно болтая ногами.

Петров, остановившийся внизу и что-то кричавший, казался неправдоподобно маленьким.

Тут откуда ни возьмись подул ветер, и крылья старой мельницы завертелись в три раза быстрее.

Васечкин держался из последних сил. Но темп вращения нарастал…

…и бедный Васечкин в конце концов не удержался, отпустил крыло и с огромной скоростью понёсся по воздуху, продолжая судорожно сжимать пляжный зонтик.

Вдруг зонтик раскрылся. Воздушный поток подхватил неожиданного парашютиста и понёс его над долиной, над поляной, над горами…

Отчаянно крича, Петров мчался вслед за ним, пытаясь не отставать.

Но Васечкина понесло с такой скоростью, что он был уже еле заметен, а вскоре и совсем пропал из виду.

Безутешный Петров схватился за голову.

Отчаяние его было столь велико, что он не выдержал и, глотая безудержно катившиеся слёзы, горестно запел: