Каникулы принцессы Илии

Оглушительная тишина осыпалась мелкими осколками от голоса короля:

— Рад приветствовать вас, Ваше Императорское Высочество. Какая судьба привела божественное создание в наш забытый богами глухой угол?

Облако остановилось перед королём, и Илия чуть склонила голову в ответном приветствии:

— Здравствуйте, Брегис.

Обращение по имени объяснило всё, и расставило необходимые точки над нужными буквами. Это действительно небожительница, стоящая превыше королей и человеческих условностей. Никто же не знал, что принцессе хотелось с визгом броситься на шею великому предку и попросить автограф.

Принцесса продолжила:

— Слухи о глуши сильно преувеличены, Брегис. Ваше королевство звонкое! Настолько звонкое, что прозвучит на все населённые людьми земли. И далеко за их пределами, разумеется.

Тут на колени к Илии без разбега запрыгнул оставленный без внимания Иван Васильевич. Кот оглядел внимательным взглядом членов королевского совета и подмигнул графу Луке Вльфу.

Старый маршал вздрогнул и спросил заикаясь:

— Это- этот… Простите, где мой внук?

Принцесса погладила кота и улыбнулась:

— С вашим внуком всё в порядке, граф. Сейчас он учится.

Иван Васильевич зевнул, показав огромные клыки, а старый маршал уточнил:

— Он станет человеком?

— Несомненно, — кивнула девочка. — Он станет великим человеком, прославившим род Вольфов.

Нисколько не успокоенный граф больше не задавал вопросов, но не сводил с кота глаз. Польщённый повышенным вниманием к своей персоне Иван Васильевич надулся от важности и застыл в позе сфинкса.

Следующий вопрос задал королевский казначей:

— Ваше Императорское Высочество, в совете существуют некоторые разногласия по поводу тактических приёмов борьбы с нашествием орков. Что вы думаете о возможности откупиться от них деньгами?

— Вам некуда деньги девать? — удивилась Илия. — Лишние появились?

— У нас нет не только лишних, у нас вообще никаких нет. Казна традиционно пуста.

— А как вы собираетесь расплачиваться с орками?

— Изыщем внутренние резервы, Ваше Императорское Высочество.

— То есть, из собственного кармана? Скажите, любезный, а сколько лично вы украли из казны?

— Я не ворую, Ваше Императорское Величество.

Из центрального изумруда диадемы вырвался тонкий зелёный лучик, упёршийся точно в переносицу казначея:

— А теперь скажите правду.

Казначей побледнел и тихо прошептал, безуспешно пытаясь заставить себя промолчать:

— Тридцать два года назад я взял в хранилище восемь золотых рандов и подделал документы казначейства. Через неделю вернул десять, а поддельные документы уничтожил.

— Почему вы вернули деньги?

— Не знаю, — беспомощно развёл руками казначей. — Посчитал это правильным.

— Уважаю! — воскликнул маршал, дотянулся, и звонко хлопнул своего извечного оппонента по вспотевшей лысине. — Не ожидал! Ты это… извини за подвального хомяка. Мировую пить будем? Гулянка за мой счёт, но только после победы. Согласен?

Казначей вымученно кивнул, а Илия покачала головой:

— Никаких денег дикарям. Государство не ведёт переговоров с террористами и не поддаётся на шантаж.

— А я сразу предлагал провести молебен, божественная госпожа! — первосвященник натянул благочестивую улыбку на постную физиономию и подобострастно поклонился. Вроде бы обычный вежливый поклон, но как-то… лакейское что-то чувствуется. Сопливо-лягушечье.

— А вы у нас кто будете?

— Ваш покорнейший слуга и основатель Ордена Светлой Надежды, Ваше Божественное Императорское Высочество!

— Слуга? — задумчиво переспросила Илия. — Слуга, значит… А метнись-ка ты за квасом, любезнейший. Мне нравится «Букет Чувашии».

— Мряу?

— Да, и коту миску сливок принеси.

— Я же не в этом смысле…

Что-то невидимое и жужжащее ударило первосвященника в грудь, и он отлетел к дверям, сбив с ног греющего уши церемониймейстера. Переползая через порог на четвереньках, святой отец лихорадочно пытался сообразить, что такое квас, где растут цветы с названием чувашия, и как правильно составить из них букет. Про сливки он почему-то забыл.

Илия улыбнулась, погладив заинтересованно следившего за полётом кота:

— А теперь мне хотелось бы услышать мнение маршала Вольфа. Выскажетесь, граф?

*******

Слухи. Сплетни. Домыслы.

— Представляешь, Питер, он так и летел вверх тормашками от королевского замка до рыночной площади.

— Да ну?

— Вот тебе и ну! Остановился только у лавки зеленщика, и давай в дверь лбом колотиться, требуя продать диковинный цветок за любые деньги.

— А зеленщик?

— Какой зеленщик, Питер? Это была твоя лавка.

— Так я же закрыл её и ушёл в ополчение.

— Хорошую прибыль упустил, между прочим.

— За это стоит выпить, Франк.

— Наливай, Питер, а я горло промочу и подробности припомню.

— А что, были и подробности?

— Сколько угодно! Твоё здоровье, Питер. И за здоровье Его Величества. Молодец у нас король, да?

— А что король, Франк? Просто смотрел, как святоша кувыркается?

— Не просто смотрел, а милостиво соизволил дать пинка по святейшей заднице. Потом долго смеялся вместе с графом Вольфом.

— С молодым или со старым?

— Со старым, конечно. Молодой граф Вольф только шипел хищным образом, да хвостом крутил.

— Он целиком был, али снова половинками?

— Кто?