Каникулы принцессы Илии

В коридоре Айван чуть не споткнулся об ещё один рогожный мешок, и удивился отсутствию присланного дедом случи. Сбежал не дождавшись, бездельник? И что за свинья бросила здесь грязный мешок с заметными в свете магических светильников потёками навоза? Запах-то чувствуется и без света.

Кстати, а ведь эти светильники сделаны магическим способом, но не относятся к разрушительной магии. Они просто светят, не причиняя никому ущерба. Почему так? Это же противоречит всему опыту магической науки. А если и с целительством можно точно так же?

Погружённый в раздумья, мальчик не заметил посторонившегося десятника тяжёлой пехоты, зато услышал звонкий девичий голос, говоривший кому-то с едва заметной насмешкой.

— Смотри, Ванька, какие здесь образованные молодые люди ходят. С книжками.

— Мряу! — ответил этот кто-то.

Айван остановился и увидел кота. Мохнато-полосатое животное подмигнуло и потёрлось о туфельку из кожи молодого варана, почти закрытую подолом изумрудно-зелёного платья.

— Вы забыли поздороваться, юноша.

Мальчик наконец-то поднял взгляд. Девочка с глазами дознавателя королевской тайной канцелярии смотрела на него с требовательным интересом.

— Простите, — смутился Айван. — Здравствуйте и разрешите представиться. Айван Вольф, ученик мага без учителя, и, скорее всего, виконт. С титулом дедушка ещё не определился.

— Забавно, — голос девочки звенел как ручей. Хрустально чистый и холодный ручей, бегущий с горных вершин. — Почему вы сомневаетесь в своём виконтстве?

— Мой отец был виконтом, но он погиб в приграничной битве. А дедушка граф, сиятельная госпожа.

— Представь меня юноше, мой храбрый воин, — произнесла девочка не глядя на десятника.

Тот рявкнул на весь замок так, что задрожал свет магических светильников:

— Её Императорское Высочество наследная принцесса Илия!

Айван ничего не понял.

— Это как? — удивился он, и переспросил. — Принцесса, это как?

— Принцесса, это замечательно, — ответила девочка. — Но если ты тот самый Вольф, то можешь звать меня просто по имени.

— Вы подразумеваете моего знаменитого дедушку маршала кавалерии графа Вольфа, Ваше Императорское Высочество?

— Он маг?

— Нет.

— Ему примерно десять лет от роду?

— Он уже старый, Ваше Императорское Высочество. Ему шестьдесят лет.

— Значит, мы говорим про тебя. И я же разрешила называть меня по имени. Скажи — Илия.

— Илия, Ваше Императорское Высочество.

— Ох уж эти мальчишки, — пожаловалась принцесса коту, и тут же перескочила на другую тему. — Что у тебя за книги? Интересные?

— Вот, — Айван с гордостью предъявил раритеты. — Научные труды великих мыслителей.

Её Императорское Высочество осторожно погладила тиснёный корешок одного фолианта, и пренебрежительно фыркнула при виде второго.

— Про порталы оставь, а эту каку выбрось.

— Почему выбросить?

— В ней гвоздя не хватает. Большого ржавого гвоздя в четыре фунта весом.

— Зачем в книге гвоздь? — воскликнул поражённый Айван.

— Чтоб забить его автору в голову.

— Умряу! — подтвердил оставшийся непредставленным кот.

— Понапишут глупостей, а люди им верят, — пояснила принцесса. — Я бы этого идиота, отрицающего лечебную магию, танком переехала. Айван, в этом отсталом королевстве есть танк?

— Есть, — кивнул мальчик. — Танки для сбора дождевой воды на случай долгой осады располагаются под королевским замком, под ратушей, и ещё три рядом с рыночной площадью.

— Вопрос неправильный, — сказала коту принцесса.

— Мряв, — подтвердил тот.

Айван на короткий диалог внимания не обратил, озадаченный мнением принцессы о книге благонравного фра Бартоломеуса Претора, выдающегося целителя и мыслителя прошлого века. Потом решился уточнить:

— Простите, Илия, но разве лечебная магия возможна? То есть, люди могут применять магию в лечении?

— Разумеется. Это так же естественно, как дышать. Если у вас есть дубина, ей не обязательно колотить соседа по голове, можно найти и мирное применение.

— Мур? — не поверил кот.

— Орехи, например, колоть, — пояснила принцесса. — Посмотрите в королевской библиотеке трактат «О течении соков человеческого организма» некоего Руфина Краусса под редакцией… хм… ты его отредактируешь лет через семьдесят. Вполне себе магический трактат о целительской магии, а за названием автор ловко спрятался от костра. Очень рекомендую.

— И что, никто не знает…

— Я знаю. Теперь и ты знаешь.

Дальше Айван Вольф слушать не стал. Окрылённый новыми идеями, он не попрощался ни с принцессой, ни с её котом, и убежал по коридору в сторону библиотеки. На полу остался валяться небрежно брошенный фолиант благонравного фра Бартоломеуса Претора.

В спину догнал окрик:

— Найди меня потом, Айван! Кажется, я тут надолго.

Принцесса Илия