Каникулы принцессы Илии

— Остаточный след на юго-востоке. Постепенное затухание и смещение к началу двадцатого века по местному летоисчислению.

— А мы где сейчас?

— Средина девятнадцатого.

— Опять опоздали, — в очередной раз вздохнул временный командующий. Кажется, это стало привычкой. — Одно хорошо — судя по летоисчислению, это знакомая нам Земля.

— Так точно! Соответствие девяносто три процента по шкале Ваала Велизариуса.

— Почему не сто?

— Небольшие отклонения от эталонного мира, ваше высокоблагородие. Полный список отличий будет готов через два часа.

— Хорошо, — кивнул подполковник. — Можете быть свободным. В пределах служебных обязанностей, разумеется.

— Свали в туман, салабон, — начальник штаба перевёл вежливый приказ временного командующего на привычный военный язык, и когда старший поисковик ушёл, спросил. — И что будем делать, командир? Денег на новый портал у нас нет.

— Намекаешь на подработку? — Урбаил кивнул в сторону далёкой артиллерийской канонады.

— А у нас есть другие варианты? — вопросом на вопрос ответил майор. — Если люди воюют, то и порядочному демону есть где малую денежку заработать.

— Восемь миллионов на портал?

— В прошлом рейде больше взяли.

— Просто повезло.

— Таки да, командир, но всегда есть возможность обменять наличные души на нашу валюту у ангелов. Меньше хлопот — больше выхлоп. Ты в доле, командир?

Подполковник задумался. В Бездне за человеческую душу давали до полутора тысяч золотых душ, но АдЦентробанк издавна славился жлобством и заниженным курсом. Да и душа золотая давно только называлась золотой душой, превратившись в хрустящую разноцветную бумажку с десятипроцентной годовой инфляцией. Ангелы же, по непроверенным слухам, дают до двух с половиной тысяч, а если попасть в удачный момент, то и три можно выручить.

— Точно есть подвязки?

Майор доверительно понизил голос:

— Родной дядя в штабе архистратига. Ты думаешь, меня просто так в званиях зажимают? Родственники за границей и испорченная анкета, мать их…

— А сколько возьмёт?

— Всё! Вообще без ограничений!

— Да ладно?

— Ему до следующего звания всего двести тысяч раскаявшихся и исправившихся грешников осталось. Сейчас, может быть, чуть меньше, но возьмёт в подарок начальству.

— Заманчиво. А в прошлый раз…

— Твой дед запретил. Говорит, что для осознания возможной глубины попадания в задницу очень пользительно остаться без денег.

— Старый мудак!

— Не такой уж он и старый.

— Да это я про тебя, майор!

Временный командующий и начальник штаба легиона сидели в командно-штабной машине за бутылкой приличного кальвадоса, сделанного, если верить этикетке, из райских яблок. Напиток поднял настроение, и доклад об успешном возвращении одной из разведгрупп был встречен с одобрением.

— Держи! — подполковник протянул демону сверхсрочной службы полную рюмку. — Заслужил!

Разведчик, судя по возрасту начинавший ещё с Суворовым под Измаилом, довольно крякнул и медленно выцедил драгоценный напиток:

— Премного благодарен, ваше высокоблагородие.

— Кого притащили?

— Английского офицера. Вроде кавалерист, ежели по шпорам и сабле судить.

— Так мы в Англии?

— Никак нет, ваше высокоблагородие! Мы в Крыму неподалёку от Евпатории.

— Как же, помню Евпаторию, — мечтательно прищурился временный командующий. — В Евпатории хорошо! Море, песчаные пляжи, пиво, девушки красивые, мускат недурственный, пиво, дельфинарий опять же… Или дельфинарий в Коктебеле был? Уже не помню.

— Хм… — многозначительно кашлянул начальник штаба.

— И правда, что это я… Нет пока дельфинария! И что самое характерное, англичан в дельфинарии я тоже не видел.

Разведчик мелко закивал:

— Англичане, оне завсегда такие, ваше высокоблагородие. Вот вроде бы их нет нигде, а приглядеться чуть, а оне уже тут. Помнится, после Швейцарского похода довелось с гишпанцами герилью устраивать…

— А подписку ты давал? — нехорошо прищурился начальник штаба.

— Виноват, ваше высокоблагородие товарищ майор, никакой герильи не видел! Англичане попутали! Сволочная нация, по правде сказать!

— Вот это правильно.

— Служу престолу и оте… то есть, волочь офицерика, или без надобности?

— Что значит, без надобности? — возмутился подполковник. — Несите сюда.

Пленный англичанин произвёл на временного командующего крайне неприятное впечатление, как внешнее, так и внутреннее. Сам мордой на коня похож породистого, а внутри — слизняк натуральный. По рассказам деда даже эсэсовцы форс держали, и некоторые чуть ли не пять минут интенсивного допроса умудрялись молчать, этот же сразу всё выложил, едва только пристроили к заднице свежесрубленный кол. Гнусная мягкотелость для дворянина с родословной от первого крестового похода.

Начальник штаба мазнул ладонью по разбитому лицу англичанина и принюхался к крови, после чего недобро усмехнулся:

— Титул куплен два поколения назад, а предки если и видели крестоносцев, то исключительно в своих лавках, скупая добычу похода за поддельные шиллинги.

— Англичанка ещё крестоносцам гадила? — удивился помогавший в допросе разведчик. — Экая говна!