Они сидели на открытой веранде университетского кафе, укрытые от солнца широким голубым тентом, и пили кофе. На столе лежала стопочка фотографий. Спартак был спокоен, более того, у него было отличное настроение:
- Я знаю, почему вчера у меня не получилось вернуться домой. Сегодня я все сделаю правильно - я должен умереть на этом столе, а ты должен мне помочь.
- Хочешь, чтобы я тебя убил?
- Не совсем. Я был бы благодарен, если бы ты ударил меня настолько сильно, чтобы я потерял сознание, но не настолько, чтобы я умер.
- Я не смогу этого сделать, Спартак. Бить людей – претит моей натуре.
Спартак озадаченно молчал. Брайан же о чем-то размышлял:
- Знаешь, в наше время есть много менее жестоких способов потерять сознание. Обкуриться, например… Упиться виски, да мало ли…
- Мертвецки напиться! Ты думаешь, это сработает?
- Откуда мне знать? Зачем тебе Древний Рим? Посмотри, как здесь хорошо.
- Ты знаешь, зачем мне Древний Рим.
- В смысле?
- Брайан, ты знаешь, кто я такой?
- Знаю. Я не сказал тебе сразу, но я знаю, кто такой легендарный Спартак.
- Тогда ты знаешь, зачем я должен вернуться.
- Но ты-то этого не знаешь!
- Я и не хочу знать! И не пытайся мне рассказать. Мне достаточно знать, что спустя две тысячи лет люди помнят мое имя. Ночью я хочу лечь на камень и вернуться в свое время.
- Ночью-то почему?! По ночам уже холодно.
- Чтобы охрана лудуса меня не поймала – улыбнулся гладиатор.
В этот день американец и фракиец долго гуляли по городу. Они неспешно шли в сторону дома, иногда останавливаясь поесть мороженого, или постоять у фонтана, или послушать уличных музыкантов. Иногда Брайан доставал телефон и делал несколько снимков улыбающегося Спартака, потом показывал ему и радовался его удивлению. И почти постоянно Брайан прокручивал в своей голове вчерашнюю сцену на балконе. Если бы все случилось сегодня – Брайан не стал бы лгать о том, что он всегда сверху. А вот Спартак наверняка не солгал…
- Я жалею, что вчера ушел.
Брайан никогда, никогда не заводил такие разговоры с парнями. Это было лишнее в тех отношениях, которые он себе позволял. Да и сожаления о прошлом он считал бесполезной тратой сил.
Но этот мужчина был другим… Первоначальное сочувствие сменялось уважением и желанием познавать. От сегодняшнего Спартака исходило удивительное ощущение внутренней силы, чистоты и правоты.
Он так свободно улыбался и разговаривал, так стремительно шагал в толпе, что Брайан любовался им и старался запомнить великого солдата именно таким. И чувствуя, как неумолимо утекает время («Это всего лишь время?»), Брайан хотел быть открытым для Спартака:
- И я соврал, что всегда сверху.
- Это не имеет значения.
- Но ты мне не соврал.
- Но я и всей правды не сказал.
- И какова же вся правда?
Спартак остановился, всем телом развернулся к Брайану и негромко сказал:
- Я трахал римских патрициев обоего пола по приказу своего хозяина. А правда в том, что единственный мужчина, которого я захотел сам для себя – это ты.
Телефон Брайана просигналил о полученной смс. Прочитав сообщение, Брайан сказал Спартаку, что плата за антикварные трусы ждет их в книжном магазине, и они ускорили шаг.
Нил встретил их приветливо, попенял на то, что парни исчезли из Университета и, оставив Спартака за прилавком, увлек Брайана в подсобку. Едва они вошли, Нил прижал заулыбавшегося Брайана к стене, налег всем телом и начал медленно целовать его лицо. Брайан улыбался, отворачивался и, наконец, мягко вывернулся из объятий своего ночного любовника, не отказывая себе в удовольствии напоследок потереться своими бедрами о стояк Нила. В ответ на обиженно-вопросительный взгляд парня он состроил еще более вопросительную мину и спросил:
- Ну, чем ты меня порадуешь?
Нил потер переносицу, проглотил описание того, чем он хотел бы порадовать Брайана, и подошел к столу, на котором среди высоких стопок книг лежал большой раскрытый рюкзак:
- Это все, что мне удалось собрать. Десять связок динамитных шашек, умеешь пользоваться? Кладешь, куда тебе надо, поджигаешь кабель, через 20-30 секунд горения срабатывает подрывной капсюль. Бах! 20 ножей КаБар, состоят на вооружении морской пехоты США со времен Второй Мировой. 5 сигнальных ракет, запускаются рывком шнура. Из наркотиков – только пакет марихуаны и марки с ЛСД. Снотворное Амбиен 100 таблеток в банке, алкоголь усиливает действие. И антибиотики тетрациклиновой группы, тоже сотня таблеток.
Брайан восхищенно смотрел на Нила, который по-деловому перечислял оружие и лекарства, выкладывая их из рюкзака.
- Ах, да, а это – Нил двумя руками вытащил со дна рюкзака тяжелую жестяную коробку из-под сахарного печенья – А это серебро пробы 999,9 в слитках. Каждый слиток весит 50 грамм. Один грамм стоит сейчас 60 евроцентов, 50-граммовый слиток – 30 евро. Здесь 200 слитков на общую сумму 6 тысяч евро…
Брайан взял пальцами один слиток, размером с тонкую дольку шоколада, взвесил ее в ладони и бросил обратно в коробку:
- Ты платишь больше, чем обещал.
- Я продам твой товар дороже, чем думал - я получил консультацию Мориарти. Это уникальная вещь. Я не спрашиваю, откуда ты ее достал.