Каникулы Уморушки (Волшебные каникулы - 2)

- Стране нужен хлеб, а хлебу нужен снег, - сказала мама.

- Я понимаю... - Маришка, и правда, все понимала. - И к дедушке с бабушкой я хочу...

- Так в чем же дело? - удивился папа.

- Сегодня и поедешь, - заявила мама. - Дорога знакомая, не первый раз едешь.

- Я куда хочешь доеду, - скромно призналась Маришка, - дороги я не боюсь. Но у нас в школе смотр драмкружка. Городской смотр! А я участвую.

Папа сел на диван и задумался. Положение было безвыходным: самолет в Заполярье улетал на рассвете, дочку оставлять одну было нельзя ни под каким видом, срывать участие в смотре тоже получалось как-то непорядочно.

- А я еще письмо получила... - подлила масла в огонь Маришка. - Ко мне подружка в гости едет.

И она достала странный конверт и показала его родителям.

- Это еще от кого? - удивилась мама. - Боже, какие каракули!

- Она в первом классе пока. Правда, уже закончила...

- Кто же это такая? - папа повертел конверт в руках. - "У.М." Ульяна? Урсула?

- Уморушка! - улыбнулась Маришка. - Помните, я вам про нее рассказывала?

- Сказку твою мы помним, но верить в такие фантазии отказываемся, ты уж извини, - Мама присела к папе на диван и усадила рядом дочку. - Леших не бывает, это - фольклор, народные предания и легенды.

- А это? - Маришка снова показала родителям кривобокий конверт.

- А это глупые шутки твоих подружек, - мама упорно стояла на своем. Тебя разыграли, а ты поверила. Обыкновенная первоапрельская шутка.

- Май на дворе, без пяти минут июнь, - папа снова взял в руки конверт, снова повертел его перед глазами и, немного смущаясь, спросил:

- Почитать можно?

- Секретов нет, читайте.

Папа и мама склонились над письмом. Минуты три в комнате было тихо. Наконец, кончив читать, мама сказала:

- Конечно, это розыгрыш. Хорошо продуманный оригинальный розыгрыш. Слова-то какие употребляют: "околица", "чугунка"... Нынешние дети таких слов и не слыхали, наверно.

- В книгах зато читали, - папа почему-то не спорил с мамой, скорее, поддакивал. - А вот написали как ловко! Нарочно так не напишешь.

- Ловко это написано или не ловко - для Маришки не имеет уже никакого значения. Вечерним поездом она едет в Апалиху. - Мама поднялась с дивана, готовая к решительным действиям. - В школе найдут замену нашей артистке.

- Смотр через десять дней! Я - принцесса! Все роли уже распределены! Маришка готова была заплакать, но, конечно, плакать не стала. - Через десять дней - пожалуйста! - поеду в Апалиху.

- Десять дней одна в городской квартире? С цветным телевизором, газовой плитой и с английским замком? Ну уж нет!

Мама достала Маришкин чемодан и стала укладывать вещи.

- Может быть, соседи посмотрят? - робко вмешался папа. - Всего-то десять дней...

- А ты их видел когда-нибудь - наших соседей? Ты помнишь, как их зовут?

Папа напряг свою тренированную память ученого, но вспомнить соседей по этажу не смог.

- Вот и познакомимся... Три года рядом живем, а друг дружку не знаем.

- У нас в Заполярье самолет улетает, а ты знакомиться с соседями решил! Поздно спохватился.

- Лучше поздно, чем никогда... - Папа тоже поднялся с дивана, положил конверт на стол и тяжело вздохнул:

- Приедет гостья, а у нас никого нет... Не по-людски это.

- Какая гостья? - ахнула мама и посмотрела на папу так, как будто впервые его увидела. Ты что, Вась?.. Какая гостья?..

- Может, и никакой... А может... - папа махнул рукой и не стал договаривать.

Но мама и Маришка его хорошо поняли.

- А еще ученый человек!.. Кандидат наук!.. В леших верит!

Маришка испугалась, что родители могут впервые в жизни серьезно поссориться, и поспешила вмешаться:

- Ну хорошо-хорошо! Леших нет, а подружка все-таки приезжает! Хоть у Ивана Ивановича спросите!

- У какого Ивана Ивановича? - удивилась мама. - У дедушкиного приятеля?

- Ну да, у него!

- Он тоже хороший фантазер, тебе не уступит, - мама закрыла чемодан, отложила его в сторону. - Ты помнишь, что он наговорил нам тогда? обратилась она к папе.

- Ничего сверх того, что рассказала Маришка. Он просто подтвердил ее слова.

- Он подтвердил ее сказки!

- Веселый старик, что тут плохого?

Маришка подошла к телефону и набрала номер Гвоздикова.

- Иван Иванович? Добрый вечер! Да, передаю трубку папе, - и Маришка протянула трубку отцу.

Пожалуй, ни к чему пересказывать весь длинный и путанный разговор Маришкиных родителей с Иваном Ивановичем: разговор получился не из легких. Но кончился он победой старого учителя. Когда папа положил трубку на место и вытер пот со лба, он устало сказал:

- Ну что ж, Мария... ваша взяла! Оставляем тебя Ивану Ивановичу на попечение. Встречайте свою Уморушку, участвуйте в смотре и - марш в Апалиху! - на летний отдых.

- И чтоб никаких приключений! - строго добавила мама.

- А это уж как получится... - тихо прошептала Маришка и стала готовится к переезду на квартиру Ивана Ивановича.

Глава третья,

в которой Калину Калиныча тянут за язык