Каникулы в Простофилино

– Павел мог хоть венок прислать.

– Это кто? – насупилась Настя.

– Мерзавец! – бесновалась изрядно выпившая Рита. – Ни копейки не давал! Теперь богаче всех! Жениться он собрался… Да Галка святая была! Подумаешь, на работу ее устроили… Могла ведь озолотиться, но побоялась дальше пугать…

– Кого? Чем? – затряслась Настя.

Будь Рита трезва, ей бы и в голову не пришло выкладывать подростку тайны. Но смерть любимой подруги, по сути – сестры, и принятая водка начисто выбили Ларионову из привычного состояния сдержанности с девочкой относительно истории ее появления на свет. В общем, Рита рассказала всю правду.

Настя мигом сложила сведения – ей сразу вспомнился разговор с Олимпиадой Николаевной и вывод, который сделала профессор: «Твоя мама никому не мешает, у нее нет врагов, а потому травить ее просто некому и не для чего». А теперь выяснилось, что есть и кому, и для чего. Причем в деле замешаны немалые деньги. У Павла могла расстроиться свадьба, невеста, узнав о существовании взрослой дочери жениха, способна разорвать помолвку и не пойти в ЗАГС. Следовательно, Настя права: маму убили. Очень хитро убили, так, что никто не понял этого.

И Настя решила найти улики. Девочка рассуждала просто. Из подруг у мамы лишь Рита, но Ларионова Галину не трогала. Боясь потратить лишние рубли, Галя не ела нигде, кроме дома. Следовательно, яд поступал не с едой. Новой одежды у мамы не имелось, еле-еле выбрали приличное платье для похорон. Цветов ей никто не дарил, книг и перчаток тоже. Значит, отрава попадала в организм Гали на работе, в той самой фирме, куда ее определил адвокат Павла. Интересно, почему маме платили невероятно большую зарплату? Только сейчас до Насти дошло: курьерам положены копейки. И чаевые вовсе не столь велики. Может, мама что-то скрывала от дочки? Но что?

А еще Настя была уверена стопроцентно: любовников у мамы не имелось, и дома недругов можно не искать. Значит, рассуждения верны – яд попадал в организм Галины на службе.

Глава 15

Настя решила действовать. Она явилась в отдел кадров фирмы и сказала:

– Здесь служила моя мама.

– И что? – даже не улыбнувшись, ответил начальник за столом.

– Она умерла, – прошептала девочка.

Мужчина порылся в бумагах.

– Норкина Галина?

– Да, – пролепетала Настя.

– Ничем помочь не могу, – отчеканил кадровик. – Была оформлена по договору на год. Никаких выплат родственникам такого сотрудника в случае смерти не положено.

– Я не… – начала было Настя, но противный дядька не стал слушать сироту.

– Можешь сходить к начальнику, хозяину фирмы, Антону Петровичу Каркину, – сказал он. – Если захочет, издаст приказ, получишь рубли.

Настя явилась по указанному адресу и была принята Анной Семеновной.

– Какая ужасная трагедия! – воскликнула женщина. – Бедная деточка! Мы тебе поможем, сегодня же получишь денег, прямо сейчас! Извини, не подумала о тебе! Вернее, не знала о твоем существовании, прости. Курьеры с нами не откровенничают, да и некогда им, заказы развозят. Посиди здесь!

– Я не нищая, – прошептала Настя, – денег не надо.

– Что же хочешь?

– Возьмите на работу, стану получать зарплату.

Анна Семеновна вздохнула.

– Кем?

– Курьером, как маму!

Каркина призадумалась, потом сказала:

– Мне надо посоветоваться с мужем, ты ведь несовершеннолетняя.

– Согласна на все, – закивала Настя.

– Ладно, – сдалась Каркина. – Небось, в школе учишься?

– Да.

– Тогда приходи завтра, после занятий, – велела Анна Семеновна. – Будем тебе разовые задания давать.

– Спасибо, – ответила Настя.

Рита замолчала.

– Дальше рассказывай, – поторопила я.

– А нечего!

– Почему?

– Медсестра пришла, – мрачно объяснила Галя, – затем врачи набежали. Плохо Насте стало. Прямо совсем плохо! Последнее, что она мне сказать успела: «Теперь точно знаю: мамулю отравили Каркины. И меня, похоже, они тоже убить решили. Наверное, поняли, что я их тайны раскрыла».

Ларионова замолчала, вытащила из сумочки смятый бумажный платочек и начала комкать его.

– И как сейчас чувствует себя Настя? – осторожно спросила я.

– Никак, – выронила Рита.

– Она умерла?!

– Нет пока.

– Не надо так говорить, – с огромным облегчением зачастила я, – девочку непременно вылечат!

Ларионова бросила изорванную бумажку на пол.

– Надежды нет, – отчеканила она. – У докторов такие лица были! Не сегодня – завтра скончается Настенька. Ну почему я ничего не заметила? Девчонки по вечерам дома не было, а я спокойно у телика сидела! Она в этой фирме разнюхивала, в грязном белье рылась… И вот результат!

– Эпилепсия предопределена генетически, – попыталась я вразумить Риту.

– Нет, – сурово перебила меня Ларионова, – так не бывает. Столько лет здоровой девочка жила, а на работу устроилась, и вдруг сразу затошнило-запоносило, припадки начались. Кстати, очень на Галкину болячку похоже. Ну почему я не уговорила ее к врачу сходить? И за Настей не досмотрела… Не уберегла я их обеих!

– Не следует хоронить девочку раньше времени, – повысила я голос. – Нельзя говорить о живом человеке как о мертвом, не приманивай несчастья.

Рита схватила меня за руку.