Каникулы в Раваншире, или Свадьбы не будет!

Мой возмущённый вопль разнёсся по абсолютно безлюдному лесу и растаял, а спутник неожиданно закатил глаза, как бы намекая на скудные умственные способности одной девицы. Затем сказал:

– Меня интересуют твои сапоги. Я хочу наложить на них заклинание.

– Какое ещё заклинание? – не поверила я.

И опять война взглядов – недолгая, но ожесточённая. Из удивительного – страха перед ситуацией по-прежнему не было, желания отказаться от прогулки и потребовать вернуть в замок – тоже.

Я всё-таки сдалась и действительно приподняла юбку, а ищейка что-то прошептал, сделал сложный пасс и метнул в меня некий мерцающий синим светом сгусток.

Ещё мгновение, и нижняя часть моих сапог тоже замерцала. И не то чтоб я по-настоящему разбиралась во всей этой магии, но о вот таких заклинаниях никогда не слышала.

– Это что? – спросила вполголоса.

Ид ответил уже после того, как проделал тот же фокус и с собственной обувью.

– Средство, которое позволит нам не проваливаться, но… – Тут он важно поднял палец и пристально посмотрел в глаза. – Идти осторожно, стараться держать равновесие и резких движений не делать.

Я хмыкнула, однако уточнять не стала. Предпочла дождаться более понятного – демонстрации.

Ищейка в самом деле продемонстрировал. Первым шагнул к обочине и, перешагнув через бортик из снежной каши, который благодаря колёсам мобилей и экипажей образовался, ступил на девственно-чистый, кристально белый снег.

Там точно было по пояс, но маг не провалился. Отошел на несколько метров и развернулся, дожидаясь, когда этот же подвиг совершу я.

Оценив ситуацию ещё раз, я сделала новый глубокий вдох и, приподняв юбку, последовала за экскурсоводом. И дико удивилась, когда поняла, что магия всё-таки работает. То есть Идгард не обманул!

– Айрин, у тебя такое лицо, будто ты ожидала ловушки, – прокомментировал он.

– Ну разумеется, – не подумав, ответила я. – Чего ещё от главного «поросёнка» ждать?

Лицо мага медленно вытянулось, серо-синие глаза заметно округлились, но, кроме возмущения, в них отразились искорки смеха.

– Как ты меня назвала?

Стало неловко. Совсем чуть-чуть. Буквально капельку.

– Не я. Про «поросят» ваша мама сказала.

Сотрудник Департамента магического правопорядка и будущий хозяин здешних земель сложил руки на груди и попробовал принять грозный вид, но нет, не вышло. Уж слишком выразительно дрожали уголки его ровных, красиво очерченных губ.

– Ладно, малышка. Я запомню.

– И отомстишь? – остановившись в паре шагов от собеседника, уточнила я.

Маг притворился, будто задумался, а потом протянул:

– Не знаю, не знаю…

Я фыркнула и, кивнув в сторону леса, спросила:

– Идём?

– Да, – с улыбкой отозвался Идгард.

Глава 7

Первые несколько минут, невзирая на то, что Ид шагал рядом, я чувствовала себя напряженно. О криминальной хронике уже не вспоминала, зато активно думала о волках.

В какой-то момент не выдержала и озвучила свои опасения, чтобы узнать – волки в лесах Раваншира, конечно, имеются. Однако провожатый заверил, что всё под контролем и волноваться не стоит.

Удивительно, но я поверила. Невзирая на все выходки, Идгард дарил ощущение какой-то почти абсолютной надёжности. После его слов напряженность пусть не сразу, но улетучилась, а я частично выпала из реальности, погрузилась в разглядывание окружающей нас красоты.

Это была ещё одна сказка. Искристый белый снег, который лежал ровным нетронутым полотном, тёмные стволы деревьев и покрытые тяжелыми снежными шапками ветки… Ну и тишина – звенящая и одновременно безмятежная. Такая, какую нигде больше не услышишь.

Идгард тоже наслаждался. Нет, я не приглядывалась, но знала. Правда, он насытился царящим вокруг великолепием чуточку раньше и спросил, выдёргивая из водоворота чувств:

– О чём ты сейчас думаешь, Айрин?

С огромным трудом я собрала нити мыслей воедино, потом озвучила:

– О том, что, вероятно, именно так и выглядел наш мир до того, как появились первые люди.

– Полагаю, он выглядел так и до того, как появились первые Древние, – сказал Идгард.

При упоминании Древних я привычно вздрогнула, но собеседник как раз смотрел в другую сторону и ничего не заметил. К моменту, когда Ид повернулся, я успела взять себя в руки и даже заулыбалась.

– Древние? – переспросила почти беззаботно. – А легенды говорят, что в те времена небо было огненным, а земля чёрной, словно уголь.

– Знаю, – отозвался маг. – Но легенды всегда приукрашивают. Хотя…

Собеседник замолчал, а я кивнула – сама не знаю чему. И очень порадовалась, когда Идгард сменил тему.

– Вирдж здорово тебя подставил, верно?

Теперь я кивнула совершенно осознанно, а Ид новый вопрос задал:

– Зачем ты согласилась на эту поездку, Айрин? Чем соблазнилась?

– Конечно, пейзажами, – со вздохом… ну всё-таки слукавила я.

Старший «поросёнок» глянул заинтересованно, но с недоверием.

– Пейзажи? И только? – провокационно уточнил он.

Очень захотелось взять и сказать правду. Выпалить – нет, был ещё шантаж! Но…

– И желание помочь хорошему человеку, которого бессовестно подставляют собственные братья. Ведь вы могли объяснить леди Элве, что она заблуждается насчёт Вирджа, а вместо этого…