–Ничего я не забыла, Тэйт. Просто если ты будешь всю свою жизнь всего бояться, то так и просидишь вечность в своей крохотной комнатушке под чердаком и никогда не узнаешь, что еще есть прекрасного в мире. Очнись! – Она развернула брата лицом к празднующей толпе и обвела ее рукой. – Ты на другой планете, среди новых друзей, среди необыкновенной красоты природы! Только представь себе на минуточку, на самую малую секундочку, насколько мы сейчас далеко от дома! У нас появился шанс доказать всему миру, что наш отец не ошибался, и что его команда не просто так столько времени потратила на все раскопки, экспедиции и прочие исследования! Конечно, сегодня у всех этих существ праздник – они радуются, что прибыли мы, якобы спасители этого мира. Но нам нужно время, чтобы разобраться, что к чему. Просто так мы этого оставить не можем. Нужно обговорить все с уважаемым Ториором, спросить у королевы ее мнение, может, заглянуть в местную библиотеку и попросить нам все рассказать и разъяснить! К слову, почему это мы вдруг понимаем речь местных жителей? Это не кажется тебе подозрительным?
– Это вполне объяснимо, если у вас в роду был кто-то из эльфов.
Ребята вздрогнули.
К ним мягкой походкой приблизился чародей, облаченный в сверкающую мантию, словно бы сотканную из паутины, и парадный ропон с бархатными брюками до колен. На ногах красовались туфли со смешно загнутыми носами.
–Хаха, вижу, вы говорили обо мне – у вас обоих такой смущенный вид!
Ребята стали прятать глаза.
Волшебник подошел к обоим, присел на корточки и обнял ребят.
–Видите ли, я сразу почувствовал в вас дух Крови.
Это не просто слова, я и раньше знавал подобные случаи.
Это значит, что в ваших жилах течет кровь древних героев, давно забытых и ушедших в лучший мир, но оттого не менее великих.
–Почему вы не сказали нам раньше? – недоумевал Тэйт.
Ториор только мягко и немного грустно улыбнулся.
–Я не мог. Должен был настать нужный момент. Вообще, – он похлопал Тэйта по плечу, – важно верить про чудеса. И осознавать, что чудачество не там, где можно было бы подумать. Чудачества возникают прямо у нас под носом! При этом самый нормальный с виду человек может оказаться чудиком. И наоборот, чудак может выдумывать свои кривлянья, и вместе с тем останется обычным человеком.
–Но позвольте, а как же бег от самого себя? Если ты не желаешь признаваться даже самому себе в том, кто ты есть на самом деле? Что тогда?
Ториор только нежно улыбнулся.
–Самое главное – это не потерять самого себя на Пути жизни…
Их разговор прервал внезапно налетевший ветер.
Резко стало холодно и темно. Гости, что были на улице, стали спешно прятаться во дворце, надеясь там согреться горячим пуншем и веселыми разговорами. Тучи сгущались и больше напоминали темно-серую испачканную вату. Послышались крики тех, кого непогода застала врасплох. С неба начали градом сыпаться крупные ледяные капли.
Над городом начали с бешеной скоростью летать вороны, огромные их кучи. Это было предвестием
Чародей, заметив все эти изменения, спешно замахал своими длинными рукавами и поспешил наколдовать защитный купол, под которым спрятался сам и укрыл ребят. Вместе они добрались до беседки-ротонды, где и стояли, наблюдая за тем, как блестящий поток воды хлынул на землю и стал питать ее своими соками, смотрели на это зрелище практически не мигая до тех пор, пока дождь не перестал, не перешел на мелкие капли от крупных. Дождь покрыл собой бОльшую часть земли, кругом были лужи, кусты были все искрящимися от водяных капель. Вновь блеснувшее солнце было где-то на горизонте, обозначив алое марево чудесного небесного веера из перистых облаков, багрянца на небесном куполе и самого светила, которое спешило укатиться за незримую черту и уснуть до завтрашнего восхода.
Ториор предложил ребятам согреться у себя в кабинете, выпив по чашечке малиновой наливки (безалкогольной!). Тэйт сначала замялся, но спустя пару минут колебаний все же согласился. Леа же приняла решение еще немного побродить по окрестностям дворца одна, а после присоединиться к друзьям. – Слово леди для меня закон, – кивнул чародей и, объяснив Леа дорогу, оставил ее одну, а сам вместе со своим новым знакомым отправился в сторону башни, где находился его кабинет, по пути обсуждая все волнующие нашего новоприбывшего героя-землянина вопросы.
***
Арни наигранно улыбался, общаясь со своей новой спутницей. Но на душе было тяжело. Он видел,