Канон Равновесия (СИ)

Страшно представить, на что я стал похож в те годы. Вокруг меня скопилось столько мертвечины, что я стал все больше напоминать умертвие, с живым с бодуна не перепутаешь. От меня с воем разбегалась живность, а люди и ифенху спешили отвести глаза. Даже под мороком, придававшим мне более-менее живой вид, они чуяли Смерть и боялись. Я ходил среди них, наполовину обернувшись даэйром, чтобы было хоть немного легче откачивать из мира живых лишнюю некротику. Крылья, хвост и лапы зверски мерзли и порой я начинал путать живых с умершими, переставая понимать, где нахожусь. Настоящий облик я демонстрировал только некромантам, делившимся на две неравные половины: та, что меньше, после знакомства со мной соглашалась договариваться о совместной работе мирно, все прочие — пополняли ряды моих Жнецов. Принудительно прощаясь с веригами бренной плоти. Ну а кое-кто пополнял мой желудок.

Я никак не ожидал, что однажды этот идиот Ваэрден сунется за мной.

Меня порвала нежить. Каюсь, виноват в этом был я сам. Усталость настолько въелась в тело и затупила разум, что я потерял бдительность и пропустил атаку химеры, не успев ни портануться, ни увернуться так. Хорошо хоть крылья успел каким-то чудом убрать, и тварь порвала не перепонки, а спину. Вместе с рабочим доспехом и чешуей. Я ее все-таки завалил, но поднялся после этого еле-еле, опираясь на копье, как на костыль. Меня трясло, колени подгибались, моя же черная кровь обильно поливала землю и труп химеры. В городке неподалеку пустовал домишко на окраине, там я и устроил себе временное убежище, зачищая округу. Дополз туда с трудом, на остатках сознания и сил.

Кто ж знал, что Волк явится прямо туда!

И я, в грязи, крови, гнили и трупной дряни хлопнусь чуть ли не прямо ему на руки.

— Ты рехнулся?! — прохрипел я. — Свали нахер отсюда!

Он молча шагнул телепортом прямиком в тореадримский дворец. Правда, вместе со мной.

— Идиот! Тебе что, жить надоело?!

— Не выебывайся, — отмахнулся он, где ножом, а где когтями срезая с меня доспехи вместе с одеждой. — Я прекрасно знаю, в каком дерьме ты шляешься.

Меня мутило от собственного запаха, сознание уплывало в дурную тьму. Я успел понять только, что мы где-то в закрытой части дворца, в купальнях, судя по плеску воды и стойким ароматам мыла.

— Ты щас или встанешь, или сдохнешь, дебил!

— Мне терять нечего.

— Придурок! Убью же!

— Сам не шибко умный, раз до такого вида докатился.

— Шмотки дворцовые заляпаешь… — обреченно попытался возразить я в последний раз, поняв его намерение отмыть и залечить меня лично, на месте.

— Похер.

Перед тем, как провалиться в обморок, я еще успел подумать, что ко мне привязалось неимоверно упрямое создание.

***

Очнулся где-то в дворцовых покоях мордой в подушку, весь в бинтах и разбитый, как старая дворняга. В кресле у окна, само собой разумеется, восседал Ваэрден, обложившись бумагами. Стоял вечерний полумрак, люстра была погашена, и светились только лампы по стенам, обитым светло-коричневым шелком.

— Я не стал тебя лечить до конца, — сходу заявила эта наглая коронованная сволочь. — Только остановил кровотечение и стянул разорванные мышцы. Так ты хотя бы отдохнешь и отлежишься, пока будешь регенерировать естественным образом. Если тебе совсем плохо, скажи, я дам обезболивающее.

Я промолчал. Сил злиться на него не было, спорить — тоже. Он упрям, как пень и все равно сделает по-своему. Даже объяснять, к каким последствиям может привести некротика на моей ауре в его доме, уже просто не хотелось. Сам должен понимать, по каким местам я хожу, и с какими тварями сталкиваюсь.

— Ты забыл, что существуют артефакты, позволяющие снять лишнее с ауры, — продолжал он спокойным, я бы даже сказал, умиротворенным тоном. — И есть связи, позволяющие знать, где находится тот, кто на другом конце, и что с ним происходит. Мне и своей родне ты нужен живым и невредимым. Неужели было бы лучше оставить тебя там?

Я не нашелся, что ответить. Последствия моей смерти действительно крепко аукнутся всем. Но это не значит, что за мной нужно бегать! Я же…

Сам справляюсь?

Или все-таки иногда не могу?

Ваэрден заботится о моей жизни. Искренне. Просто потому что может и хочет, неважно по каким причинам. За всю мою жизнь лишь нескольким разумным я был просто-напросто дорог…

Знобило. Хотелось пить. И до смерти хотелось внимания. Обычного тепла, чтобы согреться и сползти, наконец, в регенерацию. Но сказать об этом?.. Да проще умереть, чем позволить себе слабость! Многолетняя привычка заставляла меня жестко держать себя в руках.

Я безуспешно уговаривал себя заснуть, когда меня нахально сгребли и положили головой на колени, принявшись бесцеремонно перебирать и прочесывать волосы. Ваэрден, зараза! Тело дернулось от тепла, инстинкты всколыхнулись, требуя это тепло впитывать. Нет, не впитывать. Получить все, целиком и сразу. Я попытался отстраниться.

— Положь меня на место, волчара блохастый! — хамовато рыкнул я. — Сам справлюсь!

Куда там. Он еще и бокал с водой мне под нос сунул.

— Отдыхай. Энергии на тебя у меня хватит с избытком. Не бойся, не сожрешь.