Канон Смерти (СИ)

— А потом? — Рей с любопытством приподнял одно ухо. — Куда все делось?

— Потом… — Айфир слегка замялся, подбирая слова, — два других народа, ирлерр и алден начали большую войну между собой. Даэйры пытались не вмешиваться, но общая каша нас… их все равно втянула. И все, что было создано предками, перестало существовать.

Рей удивленно вскинул бровь. Про алден он знал только из звучавших в борделе присловий — их именем ругались, к ним посылали, как к демонам, далеко и надолго. Из сознания людей считывался давно укоренившийся привычный образ-страшилка, рисующий вооруженных до зубов чешуйчатых чудовищ, которые то воруют детей, то вырезают целые города, то творят еще что-нибудь непередаваемо ужасное, на что воображения рассказчиков уже не хватало. Но никто никогда и не задумывался, что это может быть некий древний народ, имеющий свою культуру, свои ценности, амбиции и притязания. И если их до сих пор боятся, значит, на то есть причины, и эти существа чем-то заслужили свою репутацию,

— То есть, ты хочешь сказать, что даэйры пытались просто увильнуть от войны? И даже ничего не сделали, чтобы ее остановить? По твоим словам, выходит, что предки были трусами.

— Что ты, нет! — старший растерянно заморгал и попытался пояснить: — Они просто пытались избежать лишнего кровопролития! Мы не сторонники больших войн…

Рей внутренне поморщился, сохраняя на лице выражение спокойного любопытства. Тоурен хорошо научил его играть масками, объяснил, как и когда кому улыбаться, как держать себя с представителями разных сословий, когда можно проявлять искренность, а когда не стоит. Айфир видеть истинное отношение и поведение не должен был. Не сейчас. Он перестанет так свободно болтать, если поймет, что перед ним далеко не просто любопытный ребенок. И он что, действительно такой наивный? Странно. Не может быть. Ему почти шесть веков. В таком возрасте, вроде бы, пора перестать верить в чушь.

— Разве лишней крови можно избежать, сбегая от врага? — почти искренне удивился Рей. — Я думал, это делается при помощи дипломатии. А если не получается, ты все равно идешь защищать свой дом и семью. Или заранее делаешь так, чтобы на тебя никто не мог напасть.

Явно чувствовалось, что Айфир не знает ответов и даже толком никогда не задумывался над столь давним прошлым, которое успело превратиться просто в не подлежащую критике легенду. Или это прошлое не столь отдаленно? Сколько времени прошло с окончания той войны?

Рей напряг память, вспоминая человеческие хроники. Сейчас триста второй год по общему исчислению. От какой даты? От окончания войны.

Значит, Айфир недоговаривает. Очень много недоговаривает. Щадит, что ли? Забавно. Зачем? Даже если он сам и не воевал, то должен хотя бы знать, что тогда происходило.

Но ловить его на недосказанности пока еще рано. Да и спешить некуда.

— Наверняка кто-то что-то пытался сделать, — вздохнул даэйр. — Но теперь уже почти никто ничего не помнит. Разумеется, были и дипломаты, и главы родов, которым небезразлична судьба народа.

«Угу, значит, были и те, кому наплевать».

— Не помнит? — уже искренне изумился дарри. — А история? Разве никто ничего не записывал? А очевидцы? Мы же очень долго живем!

Что-то во всем этом было очень крепко не так. От проступающей со слов Обсидиана картинки несло гнильцой и старой, разжиревшей ложью. Копаться во внутренностях этого чудища пока не хотелось, и дарри спрашивал лишь то, о чем невозможно было промолчать.

За время жизни в борделе он успел начитаться книг по истории человеческих государств. Люди имели склонность довольно скрупулёзно записывать все свои войны, коронации правителей и прочие подобные события, так почему бы даэйрам не делать так же? Или хроники есть, но лживые?

— Это не принято, — Айфир снова начал мрачнеть, уже понимая, что каждый следующий вопрос будет еще неудобнее предыдущего. — Знания о прошлом передаются изустно и в виде памяти от старших к младшим. Зачем что-то писать, когда ты можешь получить все напрямую? А очевидцы… Погибли тогда очень многие. Почти все.

— Чтобы этими знаниями могли воспользоваться все, кто хочет, — Рей приподнял с колен тяжелый фолиант. — Как здесь. Да и неудобно это — напрямую. Кто-то может ошибиться, неправильно истолковать слова и видения, кто-то приврет при пересказе или приукрасит события, кто-то забудет что-нибудь важное — и представление получится уже неверное.

— При написании твоих книжек тоже кто-нибудь что-нибудь приврет или забудет, — резонно буркнул Айфир.

— Ну и что? — тут же возразил Рей. — Можно сравнивать разные варианты. Где сойдется — там и правда.

На это старший сородич не нашелся, что ответить и замолчал, выудив очередную конфету.

— Зачем ты за них оправдываешься? — спросил у него Рей. — Разве ты лично в чем-то виноват?

— Да нет, я просто хотел, чтоб ты…

— Думал о них лучше, чем они есть? Нет, извини, я им не верю. Я хочу понять, почему они такие. Выходит, что им всегда ни до чего нет дела, даже до своей же безопасности. Растут, как цветы на грядке.