Канон Смерти (СИ)

О результатах проверки Кот говорить не стал, сказал, что нужно немного подождать прежде, чем станет окончательно ясно, какая Стихия дала свое покровительство. Рей спорить не стал, больше занятый внезапно усилившейся болью в спине. Идти к Талиане, чтобы еще раз демонстрировать свою ущербность, дарри не собирался. Зачем? Каким бы хорошим целителем она ни была, что она может сделать с тем, чего просто нет?

Правильно, ничего.

Стоило зазвучать за углом тяжелым шагам кузнеца, как крыс тут же порскнул с колен и где-то растворился.

— О, сидишь уже, чешуйный! — громогласно приветствовал юношу рослый кхаэль. — А я тут тебе принес вот. Держи.

Он протянул дарри узкий продолговатый сверток. Золотые глаза подростка блеснули благодарностью, Рей развернул ткань и вытащил из узорчатых кожаных ножен кинжал с узким вороненым лезвием и отделанной темным серебром рукоятью. Оружие удобно легло в ладонь и отозвалось теплом.

— Спасибо, — выдохнул Рей, любуясь игрой света на металле. Оружие придавало уверенности, пусть и иллюзорной, в том, что беззащитным, в случае чего, он не останется.

С кузнецом они познакомились недавно, когда, в очередной раз бродя по Цитадели, дарри услышал звон молота о наковальню и почуял что-то странное, защекотавшее разум. Влекомый любопытством, Рей пошел на звук. В мастерских бывать еще не доводилось, так что он жадно всматривался в происходящее за открытыми дверями. Некоторые стояли отдельно, явно построенные позже, чем сама крепость, некоторые размещались в пространственных карманах, вложенных в часть северо-западной, прикрытой горным отрогом стены. На глазеющего по сторонам мальчишку не обращали внимания — его появление давно перестало быть новостью, и к тому же, бойцы Легиона нередко вытаскивали из передряг таких же бедолаг, которым крупно не повезло оказаться не там, где надо. Может, парень дело себе присматривает. Если захочет — подойдет да сам спросит, чего его зря дергать.

Он и застыл возле открытых дверей кузни, зачарованно глядя на игру красных отблесков по стенам, на раскаленный металл, медленно становившийся в руках мастера чем-то осмысленным, но не мечом, не кинжалом и не подковой. Кузнец создавал… дерево! И как создавал!

Инструменты были для него лишь подспорьем, позволяющим довести до ума заготовку, все остальное делали руки и воля. Металл сам, как живой, тек, вытягивался и рос, повинуясь движениям широкой ладони, разделялся на ветки и тонкие листья, которые потом будут звенеть на ветру. Мастер успевал добавлять металл, и на кончиках веток вырастали изящные соцветия. Почему-то Рей был уверен в том, что деревце, каким бы тонким оно ни было, никогда не сломается и не потеряет ни одного листика или цветка…

— Эвона, кто пожаловал, — сказал тогда Димхольд, закончив работу. Деревце остывало не в чане с водой, а прямо так, под руками мастера. Раскрытые ладони, казалось, впитывали лишний жар и разве что не светились. — Ну заходи, малой, чего стоишь-то.

— А ты всегда так работаешь? — спросил дарри первое, что вертелось на языке, усилием воли заставляя себя не тянуть руки к серебристой красоте. Шевельнулся давно забытый восторг от завораживающего блеска металла. Хотелось смотреть на него, не отрываясь, но Рей взглянул в мерцающие кхаэльские глаза великана, когда-то Одаренного Кхайнэ. Как он успел узнать, таких «бывших людей» в Ареи-Калэн Мортан жило много, все — бойцы Легиона. Объяснения, почему так, и где настоящие сородичи Кхайнэ, оказались туманны и неясны.

— Не, — покачал головой Димхольд. — Обычные вещи я обыкновенно делаю. Так и народ меньше пугается. А это — для души. Хошь, тебе что-нибудь сделаю.

— Хочу, — Рей кивнул, даже не задумываясь. — Нож. Хороший.

Если бы у него при себе тогда был нож, все сложилось бы иначе.

— Но-ож, — протянул кузнец, смерив подростка с ног до головы оценивающим взглядом. — Ладно. Сделаю, чтобы всегда приходился по руке.

Вот и сделал. Правда, ждать пришлось долго, но Легион в последнее время перестал сидеть на месте, и у мастеров прибавилось работы. Рей частенько вызывался помочь молчаливому кхаэлю то с мелкими поручениями, то в кузне, краем уха слушая, как Димхольд ворчит себе под нос.

— Спасибо, — еще раз поблагодарил Рей, цепляя ножны к поясу.

— Ты пользоваться-то умеешь? — спросил Димхольд. И, еще раз осмотрев подростка, добавил: — Че, спина так и болит?

— Болит.… - буркнул Рей нехотя.

— Сходил бы ты к Талиане, малой. От твоего терпения добра не будет. Может, у тебя серьезное что.

Рей подавил желание заворчать и просто угукнул. С одной стороны, кузнец был прав, с другой это всего лишь насмешка природы над бескрылым созданием, зачем кому-то еще знать об этом. Димхольд, по крайней мере, не будет настаивать. Он вообще молчалив, и к нему можно прийти поговорить просто о каком-нибудь деле — он никогда не выспрашивал ничего лишнего. Просто однажды заметил, что дарри поворачивается иногда всем корпусом и старается не делать лишних движений.