Канон Смерти (СИ)

Так Рей переехал из башни в главное здание, в действительно просторные апартаменты из нескольких комнат, со спальней, гостиной, маленьким рабочим кабинетом и примыкавшим ко всему этому холлом, где вполне мог свободно разлечься даже Айфир. Осмотревшись и обнюхав помещения, даэйр остался доволен. В нем уже успела проявиться некоторая склонность к сибаритству, что, впрочем, не отменяло жгучего любопытства ко всему новому и вновь проснувшейся подвижности.

Откровенно наслаждаясь нынешним своим состоянием, Рей растянулся на ковре в гостиной и взглядом попросил Кхайнэ остаться. Тот выжидательно устроился в кресле, с удовлетворением отмечая резкие перемены в эмоциях воспитанника — удовольствие от ощущений тела, восторг от тяжести за спиной, внезапно пришедшие спокойствие и уверенность в том, что он не уродец. Из его глотки раздавалось еле слышное утробное урчание, вытянув перед собой левую переднюю лапу, он внимательно разглядывал ее. И похоже, созрел для какого-то серьезного разговора.

Кхаэль ждал.

— Все так мучатся? — наконец спросил Рей о том, что сейчас занимало его больше всего.

— Не знаю, — честно ответил Кхайнэ. — Об этом тебе лучше узнать у Айфира или еще кого-то из даэйров в крепости. Я не настолько хорошо знаком с вашим народом.

— А в борделе ходили байки, что Хранитель знает все обо всех… — Рей улегся в кошачью позу, подобрав лапы и обернув вокруг себя хвост. Все еще не доверяет до конца, стремится отгородиться хотя бы внешне.

— Да, конечно, — фыркнул кхаэль. — Сам подумай, у меня на попечении тысячи миров, как я могу упомнить все подробности о каждом из народов?

На выразительной морде отразилось удивление. Что, до сих пор не понял? Ах да, об этом же никогда не говорилось прямо. Колесо для него до сих пор остается чем-то смутно-мифическим.

— Я зочу, наконец, узнать, зачем я тебе нужен. И зачем был нужен поход ко Колоннам.

Маленький даэйр пристально смотрел кхаэлю в глаза, не пытаясь, впрочем, проникнуть в мозг. В последнее время он оставил эту привычку, поняв, что разумные настораживаются, а иногда и откровенно злятся, если ощущают считывание, и могут в лучшем случае просто вытолкнуть из головы, а то и больно пнуть, чтоб неповадно было.

— Почему ты спрашиваешь о нужности? — подтолкнул Кот к более пространному пояснению.

— Ты ничего не делаешь просто так, — последовал уверенный ответ. — И никогда не помогаешь просто потому что. А если бы помог, то не стал возиться со мной сам. Взять в уплату с меня нечего, кроме меня самого, и то… — от него плеснуло горечью, а обнаживший клыки оскал должен был означать усмешку. — В определенном качестве. Так зачем я тебе?

Вот теперь отвечать надо полностью. Уверток и недосказанности он не поймет и не оценит. Но как отреагирует на правду? И с чего начать? Ладно, правда так правда.

— Я искал тебя целенаправленно, но не знал, что это окажешься именно ты.

Рей дернул кончиком хвоста, приподнял и переложил крылья, продолжая внимательно слушать.

— Я искал того, у кого есть Дар Смерти — очень редкий по нынешним временам, но жизненно необходимый на Хэйве. Даже если он слабый.

У Рея округлились глаза, он слегка отшатнулся, изумленно изогнув шею.

— Я?.. Но…

— Все признаки говорят об этом.

— Но храмовники в Канси за малейшее подозрение в некромантии сжигают на кострах! — чешуйки по всему телу от шока встали дыбом, и Рей раздулся, став похожим на вспунутого кота, только что не подпрыгнул.

— Да, некромантия считается злом во многих религиях, не только в местной, — кивнул Кхайнэ. — Просто потому, что, как правило, люди не понимают истинного назначения магии Смерти и ее смысла. А в Канси тебя сожгли бы на костре даже не за Дар, а просто потому, что шкура у тебя черная. Черные даэйры тоже считаются злом и методично истребляются. Твой сутенер оказал бы тебе медвежью услугу, выпустив тебя там.

Рей надолго потрясенно замолчал. Что ж, он сам хотел правды. Щадить его, недоговаривать — значит, подвергать опасности в будущем. Он должен знать все и быть готов к любому повороту в своей жизни. Разговор обещал быть сложным и долгим, но необходимым. Можно, наконец, подтолкнуть подростка определиться с тем, чего он хочет от жизни.

Видимо, Рей красочно представил себе те самые костры, потому что взгляд его чем дальше, тем больше темнел и становился хищным.

— Зачем? — тихо спросил он. — Почему злом? Ведь это же глупо.

— Просто потому что, — развел руками Кхайнэ. — И это не менее глупо, чем продажа сородичей в рабство людям. Иногда этим же храмовникам.

Рей насторожился:

— Что ты имеешь в виду?

— До меня доходили слухи, что некоторые из даэйрв, особенно из старшего поколения, пользуются этим человеческим стереотипом и продают на расправу или в рабство тех, кто им неугоден, иногда даже не обязательно черных.

Это уточнение не понравилось юноше еще больше. Кончик хвоста резко ударил по ковру, верхняя губа приподнялась, обнажая зубы.

— И меня тоже продали бы? — последовал закономерный вопрос. И голос звучал не по-детски холодно.

— Скорее всего да, если бы не нашлось покровителя.