Канонерские лодки Первой эскадры флота Тихого океана в русско-японской войне (1904-1905)

“Сивуч” оказался в безвыходном положении. “Рано утром 20 июля команда лодки была посажена на катера “Зоя”, “Вестовой” и “Пароход Ляохэ”. На последний взяли два орудия – одно десантное Барановского и одно 47-мм Гочкиса. Замки остальных орудий сняли и утопили в реке. Отправив команду в Санчахэ в сопровождении катера “Инкоу”, командир с офицерами и несколькими нижними чинами открыли на корабле кингстоны и подожгли бикфордовы шнуры, проведённые к зарядам в артиллерийском погребе под кают кампанией, в машине под цилиндрами и в носовом минном погребе, после чего все покинули лодку на катере “Часовой”.

Через 15 минут раздалось три сильных взрыва, сопровождавшихся более слабыми взрывами котлов и снарядов. “Сивуч” погрузился кормой выше планширя, а носовой оконечностью до иллюминаторов, штурманская рубка и ходовой мостик были сорваны взрывом”{35} . Команда лодки 23 июля благополучно добралась до Ляояна. Японцы, обследовавшие полузатопленный остов “Сивуча”, убедились в том, что лодка уничтожена основательно и не смогли снять с неё ничего более-менее ценного. Как пишет японская официальная история войны на море в 1904-1905 гг.: “Оказалось, что судно совершенно врезалось дном в песок и немного накренилось на левый борт. Орудия почти все целы, но принадлежности сняты, в носовой части верхней палубы большая дыра, образовавшаяся, по-видимому, от взрыва порохового погреба…

Мичман Сикама, удостоверившись, что судно не может больше служить неприятелю, оставил его так и для того, чтобы китайцы не грабили, поднял на нём национальный флаг, чем обозначил принадлежность судна японским вооружённым силам”{36} . Что ж, разрушенный остов (на котором, кстати, и грабить было нечего) очень ценное приобретение для японских вооружённых сил! Есть чем гордиться.

А теперь вернёмся назад, в Порт-Артур, где и разыграются самые яркие и драматические события русско- японской войны.

В ночь на 11 февраля японцы предприняли первую попытку заградить специально подготовленными пароходами – брандерами узкий и мелководный проход с внешнего рейда Порт-Артура на внутренний.

Для этой цели были подготовлены 5 пароходов водоизмещением от 4325 тонн до 1200 тонн. Экипаж каждого брандера состоял из 1 офицера, 1 инженер-механика и 12-15 нижних чинов. Их сопровождали 1-й и 5-й отряды эскадренных миноносцев (8 кораблей), которые должны были охранять брандеры и связать боем сторожевые корабли русских и 8 миноносцев (9-й и 14 отряды), которые должны были спасти команда брандеров после того, как те затопят свои корабли.

В ночь на 11 февраля дежурными в проходе были 2 миноносца – “Сторожевой” и “Стерегущий”, а также 3 паровых и 4 минных катера.

Попытка японцев провалилась – пароходы были своевременно обнаружены и расстреляны береговыми батареями и броненосцем “Ретвизан”, который после повреждения в результате попадания торпеды, в ночь на 27 января, стоял, приткнувшись к берегу рядом с проходом на внутренний рейд. Тем не менее, эта атака показала, что меры, принятые для защиты прохода и броненосца “Ретвизан” недостаточны – один брандер был очень близок к цели – он выбросился на мель рядом с “Ретвизаном”, причём его задачей было скорее всего уничтожение повреждённого русского броненосца – он был начинён пропитанной керосином угольной пылью и большим количеством кальция в банках. Если бы этой огромной плавучей мине удалось таранить “Ретвизан”,то русский броненосец был бы скорее всего уничтожен, но к счастью, когда японский пароход был уже близок к цели, у него от попадания снаряда был повреждён руль и он промахнулся.

Е.И. Алексеев докладывал царю, что на одном из японских пароходов “найдена карта, по которой видно, что этот, ставший пагубным для них самих отряд, подойдя первоначально к маяку Ляотишань, шёл близко вдоль берега с правильным расчётом проходить батареи, расположенные на западном берегу рейда, в мёртвом их пространстве; на одной из карт сделан схематический набросок того положения, которое должны были принять в проходе брандеры-пароходы, с обозначением и самого броненосца “Ретвизан”, который отмечен японской подписью, не оставляющей никаких сомнений в их замысле”{37} .

Итак, тщательно разработанный японцами план с треском провалился. Однако они не откажутся от идеи закупорить брандерами проход на внутренний рейд Порт-Артура и ещё дважды попытаются это сделать – с тем же результатом. Причём в отражении этих атак самое активное участие примут канонерские лодки Порт- Артурской эскадры.

24 февраля в Порт-Артур прибыл новый командующий Тихоокеанским флотом – вице-адмирал С.О. Макаров. В этот же день с мели в проходе сняли “Ретвизан” и отвели на внутренний рейд для ремонта. В тот же день дежурство в проходе начинают нести “Гиляк” и “Отважный”. Теперь канонерки будут здесь круглосуточно нести охрану до самых последних дней обороны крепости.

Уже в ночь на 26-е февраля “Отважный” и “Гиляк” вместе с береговыми батареями отразили атаку японских миноносцев{38} .