Канонерские лодки первой эскадры флота Тихого океана в русско-японской войне, 1904–1905

На “Гремящем” от действия японского угля, который ранее употреблялся на ходу – труба дымовая и кожух осели настолько, что требуют немедленной замены новыми, это и предположено сделать с наименьшими расходами, выводя на меньшее время из строя лодку, так как потребность в судах 2 ранга очень велика. После “Гремящего” такой же замены потребует и “Отважный””{58} .

У “Бобра” и “Сивуча” машины и котлы не требовали серьёзного ремонта, но ведь им и плавать во время военных действий пришлось поменьше. Кроме того, длительная стоянка канонерских лодок в реке Пейхо привела к износу динамо-машин и опреснителей, так как постоянно приходилось светить прожекторами для охраны от внезапного ночного нападения китайцев и снабжать пресной водой (вода в Пейхо грязная, непригодная для питья) войска и госпитали в Таку и Тонгку.

В течении 1902 года механизмы лодок привели в порядок.

Что же касается перевооружения канонерских лодок, то оно было осуществлено только в отношении “Гремящего” и “Отважного”. Надо сказать, что ещё в 1897 году командующий эскадрой в Тихом океане вице-адмирал С.П. Тыртов в рапорте на имя управляющего Морским министерством вице-адмирала П.П. Тыртова достаточно резко отзывался об этих двух кораблях: “Во время моего командования эскадрою Тихого океана неоднократно встречались случаи, показывавшие, что канонерские лодки “Отважный” и “Гремящий”, при их сравнительно большом водоизмещении, далеко не соответствуют условиям стационерной службы в портах Кореи и Китайских портах Печилийского залива, где текущие события заставляют непрерывно держать стационерные суда.

Не обладая морскими качествами, лодки эти имеют столь незначительный запас топлива, что даже переход в 800 миль представляется для них не вполне обеспеченным без дополнительного груза в кочегарных отделениях и на верхнюю палубу (угля – примеч. авт.)”{59} .

Эти замечания были абсолютно справедливы, но ведь создавались “Отважный” и “Гремящий” на для стационерной службы и плавания в Тихом океане с его штормами и огромными пространствами, требовавшими хорошей мореходности и большого запаса топлива, а для Балтики, где условия плавания существенно иные.

Далее в том же рапорте С.П. Тыртов отмечал:“Также считая артиллерийское вооружение этих лодок слишком слабым и распределение огня относительно углов обстрела крайне невыгодным, я поручил бывшему командиру канонерской лодки “Отважный” и нижним командирам этих лодок… разработать вопрос о возможных переделках на лодках…”{60} .

Замечание относительно слабого артиллерийского вооружения также было абсолютно справедливым. В результате был выработан проект довооружения лодок 6 75-мм орудиями, недавно принятыми на вооружение русского флота. Благодаря унитарным снарядам они обладали высокой скорострельностью (до 10 выстр/мин), их 4,9-кг снаряды обладали гораздо большим поражающим действием, нежели снаряды 47 и 37-мм скорострелок и существенно повышали возможности канонерок как при обстреле береговых объектов, так и при отражении атак миноносцев, против которых 47 и 37-мм орудия уже были неэффективны.

Кроме того, было предложено устроить башенноподобное броневое прикрытие для 9-ти дюймового орудия. Тут, очевидно, вспомнили случай с “Бобром”, когда при обстреле фортов Таку один-единственный осколок, попав в накатник 9-ти дюймового орудия, не имеющего никакой броневой защиты, вывел его из строя. Проект довооружения “Гремящего” и “Отважного” был отправлен на рассмотрение в МТК. Заодно было предложено рассмотреть вопрос об увеличении запаса угля. Старший судостроитель Э.Е. Гуляев, сделав необходимые расчёты, пришёл к выводу, что только увеличение артиллерии на 6 75-мм орудий увеличивало водоизмещение лодки на 45,5 тонн. Дополнительный запас угля в бортовых коридорах добавлял ещё 48 тонн. Всего 93,5 тонн, что вызвало увеличение осадки лодок на 6,7-дюйма. И это без предлагаемого башенноподобного прикрытия для 9-ти дюймовки{61} . Это было недопустимо много, учитывая, что “Отважный” и “Гремящий” уже имели строительную перегрузку в 225 и 208 тонн соответственно, которая серьёзно ухудшала и без того не блестящие мореходные качества этих кораблей.

“Кореец” у Таку. 1900 г.

В результате, по решению Артиллерийского отделения МТК каждую лодку решили вооружить 4-мя 75-мм орудиями с боезапасом 130 снарядов на ствол. Броневое прикрытие для 9-ти дюймового орудия решили не устанавливать, так как оно сильно загружало нос корабля{62} .

Эти орудия успеют установить на “Отважный” и “Гремящий” до начала русско-японской войны 1904-1905 гг., а вот “Сивуч”, “Бобр”, “Кореец” и “Манджур” войну встретят со старым составом артвооружения, уже мало отвечающим изменившимся условиям войны на море. Да и “Гиляк”, по мнению флотских офицеров, в том числе и вице-адмирала С.О. Макарова имел слишком слабое для своего водоизмещения вооружение.