Каноны механики

Скользнув пальцами по гладкой поверхности стены, выкрашенной в лавандовый цвет, шеф задумчиво посмотрел на меня. Интересно, я когда-нибудь перестану так смущаться? Так, спокойно! Но ладони, чинно сложенные, как у старпера, на коленях, упорно продолжали потеть. Глубокий вдох. Даже слишком глубокий. Сейчас рубашка по шву треснет. А потом медленный выдох.

Шеф сделал пару шагов и оказался сзади меня. Спиной я почувствовал костяшки его пальцев, сжавших мягкую спинку кресла, в котором я сидел. От этого прикосновения меня передернуло.

– Что ты забыл в Белгороде? – я вздрогнул от прямого вопроса, – У тебя там родственники? – Наклонив голову набок в опасной близости к моему лицу, спросил Александр Сергеич. Меня тут же окутал знакомый аромат того парфюма, над которым я долго думал в магазине, но так и не решился отдать за него половину зарплаты. Фужерный, травянисто-цитрусовый, дерзкий и холодный.

Вполоборота, не осмеливаясь ни встать, ни отвернуться, я смотрел на него как кролик на удава. Даже забыл, что ничего по сути не должен ему рассказывать. Мне очень не хотелось, чтобы кто-то кроме меня знал о моих тайнах, и уж тем более шеф – последний на Земле человек, которому я расскажу о цели своего путешествия.

– Я.. я… – начал я заикаться, глядя в глаза шефу и силясь подобрать хоть какую-то отговорку. Но в голове было хоть шаром покати. Шаром для боулинга. Я так ничего и не выдумал внятного. – Я никогда не был в Белгороде. – Выдавил я наконец и сам только после того, как выскочила эта фраза, понял, какую глупость сморозил, но слишком поздно. Шеф на удивление спокойно воспринял эту новость. Я-то ожидал, что он сейчас со смеху покатится.

– Ну что ж, Белгород, так Белгород. – Пожал он плечами. – Чемодан готов? Выезжаем сегодня.

Мое плечо окаменело под пальцами шефа. Стоп. Какое еще выезжаем сегодня? Я не ослышался?

– Только не говори, что ты еще и забыл про совместный ужин, – Александр Сергеич продолжал сверлить меня взглядом, а я продолжал тупить как олень. И потеть. Я что начал страдать лунатизмом? Или провалами в памяти? А через мгновение его изящные пальцы, уже потеплевшие и переставшие казаться железными, коснулись моей шеи, торчавшей из-за воротника рубашки. Было ли это случайностью? Было ли вообще все стечение сегодняшних событий случайным? Вот, о чем я размышлял, не имея сил оторвать от начальника взгляд, слишком пристальный, чтобы еще считаться приличным. Сказать, что Александр Сергеич меня удивил – это ничего не сказать. Я был просто ошарашен!

Определенно, вечер переставал быть томным! Я повертел головой, закусив губу, что могло означать в принципе что угодно, вот только не говорить же: «Я не стану с вами ужинать!» Или: «Что вы тут себе позволяете?» И вообще глупо вести себя как Орлеанская девственница. А что, если и правда я пообещал чего-нибудь и забыл, потому что голова у меня забита совсем другими вопросами? Более насущными, как мне казалось.

Я наконец-то смог отвести взгляд в сторону, и в глаза мне бросилась белоснежная рубашка, аккуратно сложенная на журнальном столике, поверхность которого всегда тщательно наполировывает секретарша. Что-то совсем все смешалось у меня в голове. Может, потому что я плохо ел сегодня, а может нервы сдали, но я выпалил ни с того ни с сего:

– А раздеваться обязательно?

– Без вариантов! – Хищно улыбнулся шеф и продолжил на меня смотреть выжидающе.

Спорить с начальником – обречь себя на санкции. А на какие – это уж начальство всегда придумает.

Черт знает, почему я решил, что мне надо сменить рубашку и непременно надеть ту, что лежала на столике. Просто все складывалось именно так. Я встал и принялся одеревеневшими пальцами медленно расковыривать петли своей рубашки, выпихивая из них пуговицы, при этом жутко смущался и чувствовал себя стриптизером по вызову. Шеф, казалось, вообще не выражал никаких эмоций. Он скрестил руки на груди и, прислонившись спиной к подоконнику, молча смотрел на меня. Я не уловил в его взгляде ни интереса, ни любопытства, ни даже иронии. Ну, точно робот. Всё: его поза, манера держаться, интонация и даже стиль одежды производили впечатление хладнокровной властности. Я переодевался с ощущением, что это какая-то проверка, вот только я понятия не имел, какое действие будет правильным, а какое нет. Не помогут никакие призывы о помощи типа вопроса на мэйл.ру или звонка другу. Это был другой случай.

Я задержал взгляд на узких губах Александра Сергеича. Может, в уголках спряталась издевка? Не приподнят ли один из них выше другого? Он все так же смотрел, кажется, даже не мигая. Черт, никогда раньше я не стеснялся раздеваться перед мужиком! Даже в первый раз подростком в бане, когда все на тебя оценивающе смотрят. А тут я бы даже не сказал, что на меня смотрели оценивающе. Скорее, как на вещь. И, наверное, от этого я покраснел.

Глава 2. Здесь и сейчас

– Шеин, проснись, приехали!