Кантор идет по следу

– Скверная погода! – заметил один из официантов. – Такой ливень, что конца не видно.

– А вы принесите пальто господина редактора. В мокрой траве пока еще никто не утонул.

– Спасибо, дружище! Как хорошо, что на земле еще не перевелись настоящие люди! – поблагодарил корчмаря Семеш.

Незадолго до полуночи Семеша перевезли на пароме на другой берег, чтобы он успел на ночной поезд. Дождь лил как из ведра, и в вагоне никто не обратил внимания на насквозь промокшего нового пассажира…

– Что с тобой случилось? – спросил Турок у Семеша.

– Выпер он меня… Меня, и как раз он. И правильно сделал: хоть покину эту шарагу. Общегосударственная газета! Известность на всю страну! Что мне еще нужно? – задал сам себе вопрос Семеш и тут же ответил: – Бокал вина! С горя неплохо выпить…

– Как так? – проговорил официант по имени Белинт, который неохотно давал в долг, но иногда все же давал.

– Разве я когда-нибудь что-нибудь воровал? Или получал наследство? – И, обращаясь к Турку, сказал: – А вот у меня есть интересная фигурка, вырезанная из дерева. Я тебе ее отдам за сотню форинтов. Тебе она как раз нужна. Ты такие вещички любишь…

Турок был знаком с Семешем лет десять и прекрасно знал, что у Семеша никогда не бывает денег, однако в долг он никогда не просил, а всегда что-нибудь предлагал взамен. Однако, получив желаемое, он всегда забывал расплачиваться.

– Хорошо, – кивнул Турок.

Пройдоха вынул из портфеля какой-то предмет, завернутый в газету. Развернув газету, Семеш достал статуэтку мужчины, вырезанную из дерева.

– Ты что, совсем уже спятил?! – зашипел на него Турок. – Эту фигурку я видел в кабинете шефа!

– Ну и что? – недоуменно пожал плечами Семеш. – Мне просто стало жалко, что такой шедевр пылится в комнате у современного культурного варвара, который ни черта не понимает в красивых вещах. Восемь лет назад, когда я работал у него, он эту вещичку выманил у меня за сотою. Вот я и забрал обратно свою собственную вещь. Правда, хороша, а?

Турок кивнул головой и улыбнулся:

– А через восемь лет и у меня заберешь?

– Ну что ты! Ты же мне друг.

– Так, так… А что у тебя с последней женой?

Лицо Семеша как-то перекосилось, морщины стали глубже.

– Ерунда все это… – Он небрежно махнул рукой. – Все, все несерьезно…

Турок беззвучно рассмеялся, вспомнив, какой вид был у Семеша четыре месяца назад. Главный редактор послал тогда Семеша на дунайскую плотину написать репортаж. Однако прошло четверо суток, а от репортера не было ни слуху ни духу. На пятый день, утром, Семеш появился в редакции, но в каком, виде: осунувшийся, с темными кругами под воспаленными глазами.

– Ты где пропадал? – набросился на него заведующий отделом.

Семеш жалким взглядом обвел коллег по работе.

– Почему вы сердитесь? – устало спросил он.

– А где твой репортаж?

– Репортаж? – И как-то по-смешному всплеснул руками.

– Я вычту у тебя из зарплаты за эти дни!

– Да?! – взорвался вдруг незадачливый репортер. – Удерживать – это вы умеете, а вот защищать своих сотрудников – нет!

Коллеги с некоторым сочувствием посмотрели на Семеша, недоумевая, что с ним могло случиться и почему его нужно было защищать.

– Ну что вы на меня уставились? Да, со мной произошел несчастный случай. И газета должна оплатить мне убытки, понесенные мною во время официальной командировки на дунайскую плотину.

– А что ты там сделал?

На этот вопрос Семеш ответить затруднялся, так как вместо того чтобы выполнять задание редакции, он встретился с одной местной воспитательницей детского сада в неплохо провел с ней время. Это была молодая пухленькая женщина, а к таким Семеш питал особую слабость. И он предпочел провести время в пуховой постели.

Проснувшись на следующее утро, Семеш нашел на столике бутылку замечательного рислинга, который изготовляли родители дамочки из винограда, выращенного на собственном участке. Семеш об этом ничего не знал, да и знать не хотел, как не знал и того, кому принадлежит этот большой дом, где он нашел столь приятное прибежище. Может, домом владеет не сама молодушка, а кто-то другой, с кем она состоит в сомнительной связи?…

Первым в спальню ворвался мужчина лет тридцати.

– Боже милосердный! – испуганно воскликнула молодка при виде мужчины. – Мой брательник! – И спряталась с головой под одеяло.

– Ах ты грязная свинья! Ах ты развратник! – угрожающе загремел мужчина.

– Прошу прощения, господин! Или товарищ… Не знаю, как вас называть… – жалко пролепетал Семеш, пытаясь сообразить, где это он, собственно, находится. – Здесь произошло какое-то недоразумение…

– Недоразумение?! – Мужчина приблизился к кровати. – Ты обесчестил мою сестру!

Семеш бросил взгляд на возвышение, прикрытое одеялом. Там действительно кто-то лежал.

– Только прошу без обмана! – Семеш сел на кровати, сделав рукой предупреждающий жест.

– Что такое?! – закричал мужчина. – Ты что думаешь, ублюдок ты этакий? Да знаешь ли ты, из какой семьи моя сестренка?

Семеш пытался было протестовать, но, увидев в дверях еще какого-то мужчину с усами, более внушительной комплекции и старше возрастом, предусмотрительно умолк, оценивая ситуацию.