Канцелярия счастья. Академия ненависти и интриг

— Ты только подумай: быть частью профессиональной команды уже на первом курсе — это прямая дорога в Совет Кадетов! Такими перспективами нельзя разбрасываться.

Оливер был приставучим настолько, что, когда за очередным поворотом показалось веснушчатое лицо Эдмонда в окружении других кадетов первого отряда, Йон протяжно вздохнул от облегчения.

— Я подумаю, — прошептал он ставшую привычной за последние полчаса фразу. — Кажется, мы пришли. Идемте-ка, ребята, — преувеличенно бодро обратился он к Саре и Алону. — Не хотелось бы опаздывать. Спасибо, что проводил, Оливер. Рад был с тобой познакомиться.

— А уж как я-то рад… Но ты все-таки учти, что…

— Йон! — мягкое рыжее облако вынырнуло откуда-то сбоку, и он тут же оказался в легких девичьих объятиях.

— Лисса… — ее волосы пахли цветами, а объятия пришлись как раз кстати. — Ты знаешь место поблизости, где нас бы никто не увидел? — шепнул он ей на ухо.

Ее взгляд моментально стал серьезным, хотя улыбка осталась прежней. Девочка коротко кивнула и потянула его за собой.

— Составишь мне компанию? Кое-что тебе расскажу. Вы же не против?

Лисса захлопала пушистыми огненными ресницами, и Оливер почему-то смутился. Кротко попрощавшись, он развернулся и зашагал в обратном направлении. Сара с Алоном лишь пожали плечами и направились к своим одногруппникам.

Лисса потянула Йона в сторону, уводя в боковой коридор, в конце которого оказалась неприметная темная ниша. Стоило им дойти туда, как колени у мальчика не выдержали, и он все-таки рухнул на пол.

— Что с тобой? — Лисса встревоженно присела рядом с ним.

— Проходил отборочные испытания в Пагошете, — нервно усмехнулся Йон.

— Я слышала, это любимые соревнования Верховного Канцлера. Как прошло?

— Отвратительно. Ни за что не возьмусь играть.

— Ты весь дрожишь, — девочка чуть сжала его плечо. — Может, тебе показаться медикам? Я знаю, как пройти к ним. Или можем вызвать их прямо сюда.

— Откуда?

— Что «откуда»?..

— Откуда ты знаешь, как к ним пройти?

— Ну… после вчерашних легендарных блужданий я первым делом скачала карты основных учебных корпусов и маршрутов и всю ночь пыталась в них разобраться. Кое-что запомнила, как видишь, — Лисса самодовольно махнула рукой, как бы говоря, что и об этом месте она узнала благодаря сегодняшнему недосыпу.

— Да уж. За это спасибо. Не хотелось бы, чтобы весь отряд меня видел таким.

Они помолчали немного. Йон пытался размять все еще дрожащие конечности, а Лисса о чем-то напряженно размышляла.

— Что-то ведь случилось? Ты не хочешь рассказывать? — осторожно спросила она.

Йон лишь покачал головой. Внутри него бились противоречивые чувства. С одной стороны невыносимо хотелось поделиться с Лиссой. С другой же ему казалось, что, обретя плоть из слов, его переживания будут выглядеть детскими и пустыми.

— Позади стояла мишень, — наконец решился он. — В меня все стреляли и стреляли. Инспектор Велор был рядом: подначивал. Предлагал сдаться. А потом он сказал, чтобы я представил за собой Дору. И стоило мне на секунду подумать, что она действительно там… Мне стало так страшно, я ощутил такую ответственность… То есть, я, конечно, и так виноват в ее смерти…

Лисса приложила палец к его губам и, глядя в напряженное лицо Йона, произнесла практически по слогам:

— Не смей! Ты ни в чем не виноват. И ты это знаешь. Просто плохое иногда случается даже с хорошими людьми.

— Даже с хорошими, что уж тогда говорить обо мне, — он криво улыбнулся, и девочка, сделав страшные глаза, отвесила ему шутливый подзатыльник.

— Такую душеспасительную речь испортил… Вот дурак!.. — они оба нервно рассмеялись.

— Спасибо, — опираясь на стену, Йон наконец попытался встать. — У нас скоро занятие, нужно идти.

— Обопрись на меня, а я сделаю вид, что это я на тебе повисла, — не дожидаясь согласия, Лисса подхватила его под руку. — И знаешь… насчет инспектора Велора. Тот, кто ненавидит своего наставника, превосходит его гораздо быстрее, чем тот, кто преклоняется перед его авторитетом.

— Ох, так это все на самом деле коварный план по выращиванию из меня суперсолдата?

Он ляпнул первое, что пришло в голову, но Лисса тут же сбилась с шага и ошарашенно уставилась на него.

— Нет, нет, я просто пошутил, — попытался оправдаться мальчик.

— В каждой шутке…

— Ты сборник крылатых цитат с чертежами и планами случайно не перепутала ночью? — он шумно выдохнул и притянул Лиссу чуть ближе к себе. Цветочный запах возвращал равновесие и успокаивал. — Просто проводи меня до кабинета…

Пока они шли, в голове Йона мелькнула предательская мысль: если бы инспектор упомянул вместо Доры Лиссу, то, наверное, он бы еще долго смог продержаться.

Глава 12