Канцелярская крыса. Том 1

– Да ничего он подобного не запрещал! Что ты говоришь такое!

– Об этом вам со священниками спорить, – уклончиво сказал Муан. – Я человек простой, для богословских бесед не гожусь. А только позвольте напомнить, что один из семи смертных грехов есть рыбоедство.

– Чревоугодие!

Муан поднял вверх палец, толстый, как рыбацкая острога.

– Рыбоедство. Писание я наизусть, может, не помню, но только грехи смертные знаю.

– Ах так? Знаешь? Ладно же. Тогда как ты объяснишь, что первые апостолы, Андрей и Петр, были рыбаками? А? Что же это они, выходит, промышляли таким позорным ремеслом?

Довод был веский, и Герти заранее улыбнулся, представляя замешательство простодушного головореза. Однако тот даже глаз не отвел.

– Именно так и было, все верно говорите. До встречи со Спасителем были они рыбаками, а после, усовестившись, пошли за Ним, назвавшись Его учениками, а рыбачество бросили и покаялись в грехах.

Герти чуть не поперхнулся от подобного заявления. Несомненно, Муан что-то путал, но из присущего дикарям упрямства не собирался менять точку зрения. Это раздражало больше всего. Совершенно очевидно, что местная рыба не годится в пищу, однако в силу каких-то причин, вероятно, оторванности от континента и цивилизации, обитатели острова перенесли ее странные свойства на всю рыбу в мире. Причуда человеческого восприятия. Дикарство. Проецирование частности на общее положение вещей. Мириться с этим было неприятно. Впрочем, в данном случае он не сомневался в своей способности переубедить Муана. Или хотя бы сломить его нелепое сопротивление.

– А помнишь ли момент у Луки про рыбную ловлю? – вкрадчиво спросил он у Муана. – Про тонущие лодки?

– Как не помнить… – пробасил Муан простодушно. – Помню.

– Так, выходит, Иисус помогал своей пастве добывать подобную отраву? Ну что же, скажи, Муан.

– Ничего такого он не делал! – отозвался его референт. – Я Библию худо-бедно помню.

– Ладно же. – Герти вспылил, но сдержался. – Ладно… Сейчас.

Библия в его апартаментах нашлась без труда. Была она с потрепанным корешком, с порядком засаленными страницами, но сейчас это было неважно. Герти быстро принялся листать ее, то и дело слюнявя палец…

– Сейчас… Сейчас покажу тебе. Где… Вот! Евангелие от Луки, глава пятая. Пожалуйста.

Он торжествующе сунул Муану книгу под нос, с опозданием подумав, что полинезиец, возможно, не умеет читать. Но Муан умел. Некоторое время он шевелил губами, потом поднял на Герти недоумевающий простодушный взгляд.

– Все верно тут написано, мистра. Мы так и учили.

Этого Герти не ожидал.

– Что значит «так и учили»? – воскликнул он. – Как это – так и учили? Ты читай, тут же все черным по белому написано! Иисус ловил рыбу, так?..

– Мистра, – осторожно сказал Муан, отрываясь от книги, – а вы-то сами Библию читали?

– Множество раз! Сейчас и вслух тебе прочту.

Герти откашлялся и принялся быстро и без интонации читать, водя пальцем по строкам:

– «Однажды, когда народ теснился к Нему, чтобы слышать слово Божие, а Он стоял у озера Геннисаретского, увидел Он две лодки, стоящие на озере; а рыболовы, выйдя из них, вымывали сети. Он приказал им бросить сети и отринуть постыдный промысел, но они лишь посмеялись над Ним. Тогда Он вошел в одну лодку, которая была Симонова, и просил его отплыть несколько от берега и, сев, учил народ из лодки. Когда же перестал учить, сказал Симону: отплыви на глубину, только не закидывай вновь сети свои для лова, ибо рыба есть искушение, искушение есть грех, а грех есть гибель. Симон сказал Ему в ответ: “Наставник! Если я не закину сетей, моя семья будет голодать. Рыба грех, но только грех этот спасает нас от голодной смерти. Я продам рыбу грешникам и куплю пропитание”. Тогда Он ответил Симону: “Забрасывай свои сети. Посмотрим, сколь много греха сможешь ты взвалить на себя”. Рыбаки закинули сети и поймали великое множество рыбы, и даже сеть у них прорывалась. И дали знак товарищам, находившимся на другой лодке, чтобы пришли помочь им; и пришли, и наполнили обе лодки, так что они начинали тонуть. Увидев это, Симон Петр припал к коленям Иисуса и сказал: выйди от меня, Господи! потому что я человек грешный. Ибо ужас объял его и всех, бывших с ним, от этого лова рыб, ими пойманных; также и Иакова и Иоанна, сыновей Зеведеевых, бывших товарищами Симону. И сказал Симону Иисус: не бойся; отныне будешь ловить человеков. Он приказал выкинуть весь улов вместе с сетями, и рыбаки послушали Его. И, вытащив обе лодки на берег, оставили все и последовали за Ним».

Заканчивал чтение Герти уже упавшим голосом. Муан деликатно молчал.