Канженге

– Допустим. Девица разобиделась, начала искать, как отомстить… нанять мага?

– Не было следов магических возмущений.

– Убийцу?

– Следователь начал копать. И быстро нашел интересный факт. В городе пропадали люди.

– Та-ак?

– Достаточно молодые, симпатичные, сильно обиженные на жизнь… казалось бы – ерунда? Но когда цепочка… он узнал о шестнадцати случаях, и был уверен, что их еще больше. Все случаи объединяло одно и то же. Человек считал себя обиженным, потом находил «друзей, которые его понимают», задирал нос, объявлял всем, что отомстит и страшно – и пропадал.

– Секта?

– Следователь начал копать дальше. В том-то и дело… в секте мстить некогда! Там надо делом заниматься, работать на благо секты и ее руководителя…

– Ага… а тут – мстили?

– Да еще как! Иногда убивали целыми семьями. Жестоко, беспощадно… и рядом с морем.

– Всегда? – уловил главное Серхио.

– Да, а поскольку следователь был умным и грамотным, то он накопал двоих таких «обиженных». И успел проследить за одним из них.

Эрнесто выдержал театральную паузу.

– Ну?! – поторопил Серхио.

– Как писал следователь, он увидел общение этого человека с кем-то вроде… да, представь себе! Русалки! С рыбьим хвостом!

– Так, – Серхио походил на собаку, которая почуяла дичь.

– Он следил и дальше. Не получилось, к сожалению, первый ушел. А за вторым он тоже проследил. И считал, что это секта, но основанная кем-то вроде магов. Магов, которые изменяют людей.

– И превращают их?..

– В подводных чудовищ. Человек-амфибия, человек-рыба, человек-осьминог… полулюди. Которые уже не могут жить на берегу.

– А в море? Могут жить? Размножаться?

– Знать бы.

– Следователь не узнал?

– Дело закрыто и сдано в архив. Его так и не нашли однажды.

– А как его звали?

– Рауль Дези Фуэнтес.

* * *

Освальдо все же решил съездить к деду. Но для начала стоило поговорить с Антонией.

Вот и поговорил на свою голову…

Девушка принципиально не хотела слушать никаких его аргументов. И нельзя сказать, что она была так уж неправа.

– Тони, я не ангел, но вы мне даже шанса дать не хотите!

– Потому что вы женаты, тан Карраско.

– Уже нет! Буквально на днях смерть забрала мою супругу к себе.

– И вы здесь?! Не плачете у гроба?

Освальдо осознал, что над ним издеваются, и сдвинул брови.

– Антония, у нас с Саритой давно не было взаимопонимания. Чужие люди, которые жили рядом только ради детей.

Интересно, что бы сказала на это сама Сарита? Или молча огрела бы мужа скалкой? Но Тони не стала уточнять. Вместо этого она пожала плечами.

– Возможно. Но правила приличия требуют вашего присутствия там.

– А дела – здесь.

– Какие могут быть дела, когда ушла мать ваших детей?

– Королевские, Тони. Хотите, я вам о них расскажу?

– Благодарю вас, тан Карраско, мне это не интересно.

– И могу вас представить королю.

– Как Лассара я сама могу в любой момент подать прошение об аудиенции в Королевскую канцелярию.

– Но вы многого не знаете…

– А я и не собираюсь строить придворную карьеру.

– Но вы собираетесь искать супруга, разве нет?

– Конечно, нет! – искренне возмутилась Тони. Да так искренне, что Освальдо даже замялся.

– Ритана?

– Тан Карраско, супружеская жизнь пока не для меня. Я слишком молода, чтобы отнестись к ней ответственно.

– Если вы это понимаете…

– То я уже созрела для семейной жизни? Ошибаетесь, тан. Я не созрела, я просто не дура.

Правда? – крупными буквами было написано на лице Освальдо.

– Ритана, почему я не могу пригласить вас, к примеру, на ярмарку?

Тони скрипнула зубами.

Легче убить, чем отказать?

Да, именно так. Убить намного легче.

– Тан Карраско, я люблю другого человека.

– Я его знаю? – быстро спросил Освальдо.

Тони растерялась.

– Не знаю… может быть.

– Как его зовут?

Точно не Риалон. Не соврал.

– А это, простите, не ваше дело.

– Мое, Тони. Вы теперь мое дело, – Освальдо властно притянул девушку к себе за локти. Тони дернулась, но куда там! Карраско был намного сильнее, да и массивнее.

В романах у нее сейчас закружилась бы голова от поцелуя. А потом Тони влюбилась бы в Освальдо, он перевоспитался, и жили они долго и счастливо.

В романах всегда так бывает…

В жизни же…

В жизни есть коты и призраки.

Напуганный Шальвеном, с воплем метнулся со шкафа Сеньор Мендоса. Освальдо дернулся – и наткнулся на табуретку, на которую и сел. Когда тебя неожиданно подбивают сзади под колено, поневоле сядешь.

– Ох…

С размаху…

Тони вырвалась из цепких рук Карраско и метнулась к камину. Кочерга – отличное средство! Главное, с ее помощью столько всего можно доходчиво объяснить!

– Еще раз… – злобно прошипела девушка. – Еще раз посмеете – ни один некромант не поднимет!

Освальдо хмыкнул.

Уверенность начинала возвращаться к мужчине.

– Какой темперамент! Восхитительно!

Тони вдохнула. Потом медленно выдохнула.

– Тан Карраско, покиньте мой магазин. Вам здесь не рады.

– А если я покупатель?

– У нас учет!

– Тони, к чему это упрямство? Ты взрослая девочка, и все понимаешь. Я готов предложить тебе многое. Имя, титул, статус, деньги…

– Смерть? Когда я вам надоем?

– Ты же Лассара, – Освальдо сказал это так, словно беседовал с идиоткой.