Капелька ванили

Честно говоря, если бы не парни, я бы вечность держала поиски отца в секрете. Но я знала, что им захочется узнать о братьях, получить возможность встретиться с ними и, надеюсь, наладить отношения. Но я не могла рассказать им об одном без другого.

С тех пор, как Мик высадил меня у дома, мы с ним не разговаривали.

Хотя я постоянно о нем думала. Не только потому, что в эти выходные должна состояться вечеринка по случаю дня рождения его мамы, и я с головой ушла в ее планирование, но и потому, что в поездке в Чикаго я почувствовала близость с ним.

Мы не обсуждали поцелуй, но Мик очень много рассказал о своем прошлом и личной жизни, и мне больше, чем когда-либо, захотелось узнать его получше.

Чем больше я узнавала о Мике, тем больше он мне нравился, и я поняла, что хочу знать о нем все.

— Эй, ты уже закончила?

Я поднял глаза и улыбнулся Танише, затем снова взглянула на список дел и кивнула.

— Да, только что вычеркнула последний пункт на сегодня.

— Отлично… я подумала, может, захочешь перекусить и выпить в «Прайм Биф». Я звонила, у них есть место в баре.

Я отодвинулась от стола и встала, потянувшись, прежде чем ответить:

— Вообще-то, звучит здорово.

Гораздо лучше, чем еще одна ночь в одиночестве перед телевизором, заедая тоску и запивая вином прямо из бутылки. Так я, возможно, проводила каждый второй вечер на этой неделе.

— У меня есть время сбегать наверх и быстро привести себя в порядок? Это не займет много времени, обещаю.

— Да, я сделаю то же самое и встречу тебя в коридоре, — ответила Таниша, и мы вышли вместе, выключая на ходу свет.

Десять минут спустя я приняла душ, собрала волосы в пучок и надела удобное платье-макси. Я слегка накрасилась, просто потому, что «Прайм Биф» — это то место, которое вы бы выбрали для свидания.

Учитывая, что Джерико был моим шурином, и я обращалась по имени к большинству сотрудников, я была почти уверена, что меня впустили бы, даже будь я в спортивных штанах и футболке и без всякого макияжа. Но это казалось не только грубым, но и будто я пользовалась преимуществом; кроме того, я бы предпочла чувствовать себя комфортно и в то же время уверенно, а не замарашкой, только что вставшей с постели.

Таниша, должно быть, считала также, потому что выглядела мило и нарядно в цветастом комбинезоне и сандалиях-гладиаторах.

— Готова? — спросила я.

— Как никогда, — ответила она с легким смешком, и мы спустились вниз и перешли улицу.

Одним из преимуществ квартиры над магазином было то, что мы жили на Мейн стрит и могли дойти пешком практически до всего и вся. Мне нравилось это удобство, особенно когда работа отнимала очень много времени.

— Дамы, после звонка Таниши я оставила для вас два места в баре. Можете сразу идти туда, — сказала симпатичная молоденькая хостесс, как только мы вошли.

Мы поблагодарили ее и направились в бар.

Я изо всех сил старалась не обращать внимания на других посетителей ресторана, не желая вторгаться в их счастливые моменты или романтическую атмосферу. Все, чего я хотела, — это фруктовый коктейль и вкусные закуски, и я знала, что вот-вот получу и то, и другое.

Мы с Танишей устроились поудобнее, заказали напитки и начали просматривать меню бара.

— Все ли готово к вечеринке по случаю дня рождения миссис О'Доннелли?

— О, да, будет очень весело. Не могу дождаться встречи с мамой Мика, чтобы увидеть ее лицо, когда она поймет, что он для нее сделал. Это так мило, — сказала я, улыбаясь меню при мысли о Мике и о том, каким милым он был каждый раз, когда говорил о своей ма.

Было что-то такое в мужчине, который любил свою маму… особенно когда он такой большой, крепкий парень, который выглядел так, будто мог с легкостью тягать штангу из положения лежа.

— Я просмотрела заказ, когда занималась украшениями, и должна сказать, ты превзошла саму себя. Нужно сделать тонны фотографий, до и после, и разместить их у нас в социальных сетях. У меня такое чувство, что эта тема будет пользоваться большим спросом.

— Звучит неплохо. Я посмотрю в контактах Таши номер фотографа, — сказала я, затем обратилась к бармену, когда тот поставил передо мной коктейль «московский мул»: — Начос Ахи Поке, пожалуйста.

— А мне пирожки с аляскинским королевским крабом, — добавила Таниша, взяв «лимонный мартини» и сделав глоток.

— Спасибо, — поблагодарила я, как только бармен отошел с нашими заказами. — По общему признанию, я до последнего сопротивлялась тому, чтобы нанять кого-то постороннего и ослабить контроль над нашим детищем, но мы действительно сорвали джекпот, взяв тебя, Ти.

— Так-так-так, две самые красивые женщины в округе забрели в наш ресторан…

Я оглянулась через плечо и улыбнулась Гектору.

— Только в округе? — уточнила я, приподнимая бровь и сдерживая улыбку.

— Простите, я имел в виду в стране… нет, в мире, — исправился он, склонив голову.

— Вот это больше похоже на правду, — сказала я со смешком. — Гектор, ты ведь знаком с Танишей?

— Да, мы как-то встречались, — сказал он, проходя мимо меня к Ти и протягивая руку. — Приятно снова увидеться.