Капеллан

Зал грохнул. Придворные ржали, как лошади из моего мира. М-да, юмор тут… Шут прозвонил в колокольчик. Смех стих.

– Власть в городе перешла к Ноэль, – продолжил король. – И она быстро выяснила, чем занимался изменник в Крипе. А именно: обкрадывал королевство. Семь тысяч уворованных им золотых монет привезли из Крипа в казну.

По залу пронесся чуть слышный стон. Семь тысяч – огромная сумма. Можно купить поместье – и не одно.

– За то, что Ноэль помогла трону, я, Этон Второй, дарую ей титул орехайи и Крип в наследственное владение. Я правильно поступил, высокородные оэрхи и оэрхайи?

Зал потонул в криках. Придворные наперебой орали, что король прав, и только он с его бесконечной мудростью и непознаваемой справедливостью смог столь правильно оценить заслуги. Этон с удовольствием внимал славословиям. Это продолжалось долго, пока шут вновь не зазвонил в колокольчик.

– Наша курочка хороша, – сказал он сварливо. – Но ей помогал петушок.

– Ты прав, дурак! – кивнул король. – Я как раз собирался об этом сказать. Мэтр Гро!

Словно ветер прошелестел по залу. Придворные стали оглядываться. Похоже, обо мне здесь слышали. Раздвинув соседей, я выбрался на проход и пошел к трону. На меня глядели во все глаза. Я вспрыгнул на помост и стал рядом с Ноэль.

– Вы все слышали, – сказал король, – о великом маге, который сжег шидов в Ремсе. Он перед вами, высокородные!

Придворные подались вперед. Меня буквально пронзали взглядами.

– Мэтр прибыл к нам год назад и стал лекарем гарнизона Ремса.

– Потому что шарлатаны, считавшие себя магами, не позволили ему лечить в Блантоне, – влез шут.

– Их за это и распустили, – кивнул король. – А вот Ремсу повезло. Мэтр Гро оказался чудным лекарем. Однажды разом вылечил двадцать воинов.

Изумленный вздох прошелестел по залу.

– Но это что, – продолжил король. – Мэтр оказался великим магом. Когда к Ремсу пришли шиды, Гро сжег их осадные машины, метнув пламя с башни. Однако изменник Грат открыл шидам ворота. Но им не удалось овладеть городом. Гро с Ноэль сели на дигу и сбросили на шидов огонь. Многие сгорели, другие бежали в панике. Ноэль с Гро полетели в Муг. Там Гро нагнал слепоту на подступивших к замку пиратов, после чего воины княжества легко взяли их в плен. В Крипе Гро руководил восставшими против изменника подданными. В замке предателя было сорок воинов. Гро перебил всех, сохранив жизни моим подданным. Как думаете, мэтр достоин награды?

– Да! – завопил зал. Король довольно кивнул.

– Я жалую Гро титул оэрха. Земли он сам выберет из предложенного списка.

По залу прошелестел стон. По лицам придворных было заметно, что они тоже не прочь выбрать. Желательно по паре наименований.

– Оэрх, оэрхайя! – кивнул нам король. – Займите достойное вас место.

Он указал на зал. Я взял Ноэль за руку и свел ее с помоста. Мы прошли в конец зала, где нас обступили придворные. Меня ловко оттерли. Ноэль окружили мужчины, меня взяли в осаду дамы. Все ясно. В королевстве появились завидные жених и невеста. А вот на фиг, на фиг!

– Высокородные оэрхайи, – поклонился я окружившим меня дамам. – У меня для вас грустная новость. Я помолвлен.

– Что это значит? – удивилась одна из дам – толстая и с багровым лицом. «Пьет много, – сообразил я, – а о помолвке они не знают».

– У меня есть невеста, – пояснил я. – Чистое и нежное существо, не способное обидеть муху. Я ее очень люблю. Но еще больше – земли, которые дали ей в приданое.

– А может, мы богаче? – не сдалась дама.

– Его Величество так не думает, – сообщил я.

Лица дам поскучнели – с королем не поспоришь. Окружение стало рассасываться, я вознамерился выручать Ноэль, как меня тронули за руку. Я обернулся. Передо мной стояла дама лет тридцати, явно нездешняя. У местных женщин лица вытянутые, носы длинные, губы тонкие. Фигуры обманчиво-хрупкие. Плечи узкие, руки изящные, а вот низ широкий, бедра массивные. Лечили, видели. У ренийцев наоборот: лица широкие, а фигуры худощавые. Ноэль вобрала в себя лучшее из двух рас. Ну и мы помогли… У незнакомки лицо было овальным, носик аккуратный, скулы высокие, щеки слегка впалые. Стандарт западной красоты в моем мире. Как это чудо оказалось здесь? Видимо, разглядывание затянулось, потому что дама не выдержала.

– Мэтр?

– Вообще-то оэрх, – сказал я.

– Простите! – она сделала книксен. – Меня зовут Марон, я нокса из Тирраны…

«Говорит с акцентом, – заметил я. – Не врет».

– Прибыла в Блантон в поисках лекаря. Наши ни на что не годны, – она сморщила носик. – Но и здесь мне не помогли. Его Величество верно сказал: шарлатаны. Вы великий маг…

– К сожалению, у меня мало времени.

– Умоляю! – она сложила руки перед собой. – Это не займет много времени. Вот! – она достала из лифа мешочек, распустила завязки и вытряхнула на ладонь камень. – Это голубой алмаз. Добывают только в Тирране. Исцелите меня – и он ваш!

Я посмотрел в сторону. Из-за спин придворных было видно раскрасневшееся лицо Ноэль. Похоже, что милую засыпают комплиментами. Ладно, не съедят…

– Что с вами?

– Не здесь, – она потупилась. – Это женское. Неподалеку есть комната…

– Идем! – вздохнул я.