Капитан

Внутри бутона оказался не цветок, а плотно смотанный клубок относительно тонких щупалец. Тонкие-то они тонкие, но такой скорости я не ожидал: за долю секунды клубок оказался не только полностью размотан, но щупальца уже атаковали. И атаковали с невероятной скоростью! Рванувшийся было на перехват песчаный солдат был немедленно распылен на отдельные песчинки, Кристи, отбившая первый удар, лишь показала то, что щупальца еще и весьма прочны, раз не разрубались от полноценного удара занпакто. Я же в это время уже поднял руки в сторону противника, и собирался использовать сильнейшее из известных хадо, но хлесткий удар по лицу не только сбил построение заклинания, но и вообще сбил меня на землю. И подниматься мне никто давать не собирался: сверху навалилась тяжесть, и я оказался прижат лицом к песку Хуэко Мундо. Кое-как вывернув голову, я увидел, что и Кристи не избежала подобной участи: Кирамеки бесполезно валялся на песке, в то время как девушка была подвешена в полуметре над землей, со связанными руками и ногами. - А-а-а-а, еще одна... - Черт! Я хотел было крикнуть Мачи, чтобы она проваливала отсюда, но тяжесть на спине не давала мне даже нормально вздохнуть, не говоря уже о всяких криках. Мачи, как и запланировано в подобных ситуациях, появилась над Меносом, и уже была готова использовать нужное Кидо, но, как и я, девушка не ожидала подобной скорости от щупалец противника, и в миг была сбита на землю и плотно повязана.

- Так, так, так, что мы тут имеем? Три шинигами в Хуэко Мундо? Весьма неожиданный улов. Не поведаете, что вы тут забыли? - Пустой приблизил свою маску к лицу Кристи, показывая от кого, ждет ответа, но в ответ получил только плевок себе в глаз. - Не правильный ответ. - Наклонил он голову, и одно из его щупалец без труда пробило руку Кристи насквозь. Девушка же даже не пискнула: лениво взглянула на ранение и снова плюнула в маску Меноса. Ну да, мы выживали после гораздо более серьезных ранений. Пока же эта тварь была занята разговором, я лихорадочно пытался найти выход из сложившейся ситуации. Но по всему выходило, что выхода нет: я все это время пытался использовать свой шикай, чтобы хотя бы обрезать щупальца, связывающие меня, но у этого Адьюкаса их было так много, и они как будто жили своей жизнью: как только песок формировался во что-то отдаленно напоминающее форму, они тут же это уничтожали, сводя мои усилия на нет. - Не будешь разговаривать? Жаль. Тогда ты мне больше не нужна. - Еще один стремительный удар, и очередное щупальце без всяких усилий протыкает живот девушки.

- Кха! - Кристи все еще была жива, и ей еще можно было помочь, я знаю, подобные ранения случались. Но помочь ей надо немедленно, вот прямо сейчас! Менос же тем временем повернулся к Мачи.

- Может, ты будешь более сговорчива? - Черт, черт! Надо что-то сделать! немедленно! Но что? Как? Чтоб все это чертово измерение черти сожрали, я не хочу снова терять дорогого мне человека!

- Г-р-р-р-р!! - Я изо всех сил рванулся вперед, но в ответ на мой порыв, щупальца только еще сильнее прижали меня к песку. Чтоб вас всех! Тут у меня в глазах потемнело, и миг спустя я оказался на мягком, золотистом песке своей собственной пустыни.

Я тут не был довольно давно: те тени, что я сначала замечал краем глаза, со временем становились все заметнее и заметнее, и в итоге перестали исчезать даже тогда, когда я смотрел прямо на них. Но что это такое я все равно понять не мог: какое-то бесформенное пятно в этой реальности. И что самое главное, со временем этих теней становилось все больше и больше, и в итоге я стал откровенно побаиваться здесь, появляться: одно дело драться с вполне реальными пустыми, но вот иметь дело с потусторонними силам, или же своей собственной шизофренией я не хотел. Но сейчас вокруг не было ничего. Никаких теней, и только Тайсо стоял напротив меня, что было довольно необычно: чаще всего он смотрит на горизонт немного в стороне.

- Хм, похоже, это наша последняя встреча, Тайсо. - Грустно усмехнулся я. - Прости, что не удалось поработать с тобой подольше.

- Сдался?

- Сдался? Нет. - Покачал я головой. - Скорее отчаялся: я испробовал все, что мог, но... Да ты и сам знаешь.

- Знаю. - Кивнул занпакто. - Именно поэтому и привел тебя сюда.

- В смысле? - Не понял я.

- Мы уже очень долго работаем вместе, и твое заточение в Хуэко Мундо, несмотря на свою трагичность, было необходимой ступенью для твоего дальнейшего развития.

- Я не понимаю.

- Те тени, которые ты видел. Это не тени. Не совсем тени. Это то, что вижу я. Я дал тебе зрение в этом мире не для того, чтобы ты наслаждался видом неба. Я надеялся, что однажды ты сможешь увидеть то же, что вижу я.

- ... - Я все еще не понимал.

- Оглянись вокруг. Что ты видишь?

- ... - Я послушно оглянулся. - Пустыню.

- Пустыню? А что есть пустыня? И почему ты думаешь, что это - пустыня.

- Ты говоришь загадками...

- Я не могу по-другому. Ты должен понять сам. Я могу только давать тебе подсказки.

- Они не очень-то помогают.