Капитан

— Причем он обязательно должен сделать это нынешней ночью, — продолжал наставлять оруженосца карлик. — Потому что сегодня заканчивается влияние Меркурия. Завтра будет уже поздно.

— Черт возьми! — не на шутку разволновался Коголен. — Шевалье обязательно начнет ее зубрить, как только я вернусь.

— Вы уверены в этом? — спокойно поинтересовался Лоренцо.

— Я разбужу его и вручу ему вашу молитву, — решительно пообещал верный слуга. — Я не дам ему спать, пока он не будет знать ее наизусть!

— Хорошо! — проговорил карлик дрожащим голосом.

Торговец травами схватил перо и листок бумаги и покосился на нубийца…

Бельфегор зевал! Лоренцо начал быстро писать… Чиркнув несколько строчек, Лоренцо подождал, пока просохнут красные чернила, сложил листок, запечатал сие послание и протянул его Коголену.

— Иди, — прошептал карлик. — Только поторопись! Пусть твой хозяин выучит эту молитву сегодня же ночью, понял? И дело будет сделано! Твой господин станет богачом. Скажи ему, что колдун с моста Менял желает ему удачи. Да хранит его Господь!

Взволнованный Коголен поблагодарил продавца зелий и с опаской приблизился к двери, которую с готовностью распахнул страшный негр. В следующую секунду слуга шевалье уже растворился в ночи. Бельфегор запер дверь на тяжелый засов. Взгляды нубийца и карлика встретились.

— А теперь, Бельфегор, выполняй приказ своей хозяйки! — громко сказал Лоренцо.

Тем временем Коголен летел, как на крыльях. В руках у него было несметное богатство, и мысль эта подгоняла верного оруженосца. Коголену хватило десяти минут, чтобы добежать до постоялого двора «Славная встреча». Взяв свечу, слуга отправился в комнату Капестана. Шевалье, разумеется, крепко спал.

Свет разбудил юношу, и он открыл один глаз.

Увидев это, Коголен заорал во всю глотку:

— Господин шевалье, я принес вам богатство!

— Где оно? — произнес Капестан, открывая второй глаз.

— Сейчас я все вам объясню, — затараторил оруженосец. — Достаточно только…

— Не надо мне ничего объяснять! — прервал его шевалье. — Раз ты говоришь, что принес богатство, я хочу его видеть. Покажи мне твои золотые горы.

— Господин шевалье, — засопел Коголен, — нужно, чтобы я все-таки объяснил…

— Покажи, говорю тебе! — крикнул Капестан, высунув одну ногу из-под одеяла. — А если не покажешь, отведаешь палки! Я тебе не Тюрлюпен! Я не буду стараться, чтобы удары приходились мимо…

Коголен приосанился и твердым голосом произнес:

— Господин шевалье, если я не ошибаюсь, вы хотели разбогатеть. В таком случае выслушайте меня, а уж колотить палкой будете потом.

Шевалье вскочил с кровати, схватил Коголена за ухо и завопил:

— Я не хочу слушать, я хочу видеть! Видеть богатство, ты меня понял?

— Вот оно!

С этими словами Коголен протянул Капестану листок бумаги.

— Что это такое? — вскинул брови молодой человек.

— Это восхитительный талисман, за который я заплатил пять пистолей, — гордо объявил оруженосец.

— Мои последние деньги! — взвыл Капестан. — Ах ты негодяй! Ты заслуживаешь…

— Да зачем вам эти пять пистолей? — перебил своего хозяина Коголен. — С помощью этого талисмана вы можете в первом попавшемся игорном доме загрести тысячу экю!

— А может, тысячу пистолей или тысячу дублонов? — расхохотался шевалье.

Его гнев прошел. Он снова улегся в кровать и промолвил:

— Дурак!

— Вот награда за все мои старания, — запричитал оруженосец. — Я, рискуя погубить свою душу, добыл для вас богатство, а вы так со мной обращаетесь!

— Бедняга Коголен, да пойми же ты: если бы благодаря этой бумажке можно было выигрывать деньги, то человек, который продал ее тебе, давно уже был бы богатым, как Крез, и ему не надо было бы торговать талисманами. Иди спать, — вздохнул Капестан.

— Господин шевалье, вы меня убиваете! — простонал верный слуга. — Прошу вас, пожалуйста, выучите то, что написано на этом листке!

— Иди спать, говорю тебе! — взревел Капестан.

Коголен поспешно юркнул в свою комнату. Однако через секунду он высунул голову и трагическим тоном изрек:

— Завтра будет слишком поздно!

Шевалье пулей вылетел из кровати. Коголен быстро захлопнул дверь. Капестан снова лег в постель; в бешенстве он схватил записку Лоренцо, скатал из нее шарик и яростно швырнул в угол. Затем шевалье закрыл глаза и безмятежно заснул.

Юноша так и не прочел того, что написал ему карлик. Вот что это была за молитва:

«Если Вы хотите спасти Жизель Ангулемскую и ее мать, не теряя ни минуты, скачите в Медон на постоялый двор «Сорока-воровка». Завтра утром, а может быть, и сегодня ночью, за дело возьмутся Кончини и Леонора Галигаи. Спешите. Когда Вы спасете герцогиню Ангулемскую, скажите ей, чтобы она простила карлика из Орлеана, колдуна с моста Менял».

Глава 21