Капитан 'Аль-Джезаира'

- А ведь, в сущности, он очень славный малый, этот ваш знакомый разбойник.

- Гм-м-м...

- Что вы думаете о выкупе? Ведь дело, похоже, идет именно к этому.

- Я потрясен. Если в нем и вправду угасли все благородные чувства, я, разумеется, скаредничать не стану.

Оба мужчины подошли к окну и остановились, любуясь залитыми лунным светом горами. Они не заметили, как вернулся Томазини. Он услышал последние слова Парвизи.

- Фу, Андреа!

- Ах, ты уже пришел?

- Да, и еще раз - фу! Ну ладно, теперь мы должны выпить за здоровье, благополучие и успехи.

Он налил вина и предложил гостям бокалы.

- Неужели ты считаешь, что я так низко пал, чтобы вымогать у тебя деньги?

- Почему ты держишь нас здесь?

- Может, мне захотелось еще разок поболтать с тобой. Сколько лет минуло с последней нашей встречи? - шутливо бросил Томазини.

Парвизи почувствовал, как наливается кровью лицо. Шут гороховый! Душевное, дружеское сочувствие его падению оборачивает в шутку!

- Не увиливай, Джакомо. Почему? - жестко спросил он.

- В мире много скверного, - совершенно серьезно повторил Властелин Гор.

- Дешевая отговорка, Джакомо. Если мир в твоих глазах так уж плох, значит - ты и сам не лучше.

- А как ты считаешь, разбойники, бандиты, бриганы - люди?

- Да, конечно. Ну и что из этого?

- Значит, люди. Это главное. Подлинных опасных преступников среди них единицы. Большая же их часть - несчастные, грабящие и ворующие не для того, чтобы наслаждаться всеми радостями бытия, а чтобы добыть себе хоть какое-то пропитание, которого их лишили свои и чужеземные правители. С одной стороны - угнетение и порабощение, с другой - протест. Что хуже, Андреа?

- Так ты карбо...

Не успел Парвизи закончить последнее слово, как к нему подскочил Томазини и крепко зажал ему рот ладонью.

- Молчи! - резко выкрикнул он повелительным тоном Властелина Гор.

Едва не сказанное слово и возбуждение Томазини мигом разъяснили обоим купцам, что они имеют дело с членом великого освободительного союза карбонариев.

Карбонарий понял, что тайна его раскрыта. Да он не очень-то и пытался таиться от старого друга. Ему так хотелось завоевать доверие Парвизи, что он сознательно допустил эту неосторожность. Он, лидер союза!

- Я и не помышлял ни о чем злом. Нападение, которому вы подверглись, было необходимо. Почему, я поясню позже. А сейчас, я повторяю, вы - мои гости и можете целиком располагать мною и моими людьми. Я прошу вас, дайте мне честное слово, что обо всем, случившемся здесь, и о том, что еще покажет вам Властелин Гор, вы будете свято хранить молчание.

- Обязуюсь своим честным словом! - подтвердил Андреа Парвизи.

- И я тоже. Достаточно этого для вас, господин Томазини?

- Абсолютно, месье де Вермон. А теперь слушайте, мои друзья; да позволено мне будет вас так называть...

Он посмотрел на француза, де Вермон утвердительно кивнул.

- Узнайте, что побудило меня отдать распоряжение захватить вас.

- Что, для этого были особые причины?

Томазини рассказал вкратце о переговорах с Гравелли.

- Я взялся за это поручение и частично его выполнил не потому, что нуждаюсь в деньгах, и не потому, что подобные преступления по моей части, но лишь для того, чтобы прикрыть тебя. Еще во время разговора с банкиром мне стало ясно, что, не согласись я, он найдет кого-нибудь другого и твоей жизни будет грозить опасность. Причина, из-за которой Гравелли затеял весь этот сыр-бор, меня поначалу не интересовала. Я знаю Гравелли, и я знаю тебя, Андреа. На всякий случай ты должен был как можно скорее попасть в мои руки. Случай пришел мне на помощь - ты поехал в горы. Не повстречайся ты мне на полпути, пришлось бы выкрадывать или выманивать тебя из твоего городского дома.

- Это было бы не так просто, Джакомо!

- Ха! Властелину Гор такие дела трудностей не составляют. Однако слушайте дальше. Необходимо, чтобы вы оба, ты и господин де Вермон, на некоторое время исчезли. Чтобы перехитрить Гравелли, вы должны умереть для людей. Что будет дальше, я пока не знаю. Я спрячу вас в одном надежном месте. Правда, таких удобств, как на твоей загородной вилле, обещать не могу.

- Что имеет Гравелли против меня?

Это был не вопрос к Томазини - Парвизи просто думал вслух.

- Может, старая вражда? - предположил тот.

- Ах, и тебе об этом известно?

- Ты забываешь, кто я. Но я не могу этому поверить. Из-за глупой выходки твоего сына пытаться мстить тебе столько лет спустя - даже вообразить себе не могу! Между вами определенно появилось что-то новенькое.

- Я не знаю, - пожал плечами Парвизи. Ему не хотелось называть истинную причину вражды.

- Звучит не очень убедительно.

Так оно и было: голос Парвизи слегка дрожал.

- Подумай хорошенько, Андреа. Сейчас важно любое из слов, которыми вы в последнее время обменялись, именно оно может оказаться разгадкой.

- Неужели вчерашняя наша стычка толкнула его на это?

- А что произошло? - склонился над столом Томазини.

- Я попенял ему, что не иначе как кто-то из граждан Генуи ведет грязную игру - очень уж много наших судов захватывают корсары!

Вино разлилось по столу. Властелин Гор опрокинул кувшин. Он крепко вцепился в плечи купца.