Капитан без прошлого 3

— Я знала, что ты станешь упрямиться, спасая свою трусливую шкуру, — презрительно поморщилась брюнетка. Время на пару-тройку хлестких фраз у нее пока оставалось — но и только. — Что ж, пусть тогда рассудят нас озеро, река, горы и морской берег! Я вызываю тебя на поединок, сын желтого земляного червя!

— Образно… — выдохнула Ксен.

Я лишь покачал головой.

— Ты? Вызывать меня⁈ — картинно захохотал тем временем «сын земляного червя». — Воистину, женщина, ты потерять на звездах последние мозги!

А вот направлявшиеся к брюнетке копьеносцы таки остановились.

— Ты принимаешь мой вызов — или бежишь зарыться худосочной задницей в ил? — насмешливо осведомилась у вождя — или и впрямь лже-вождя? — бортмеханик.

— Мы идти к Храму и биться, как велеть закон предков, — уже не медля, кивнул ее собеседник. — Но сперва воины хорошенько тебя обыскать! — тут же самодовольно осклабился он. — Звездные коварны, а ты одна из них! Мы не позволить тебе укрыть и применить запретное оружие!

— Да на здоровье! — пожала плечами бывшая шестисолнечница — похоже, ждавшая именно такого оборота. — Смотрите — только глаза не сломайте!

Небрежно выронив из руки топорик — тот воткнулся лезвием в землю у ее ног — Аран принялась неспешно раздеваться. На траву полетела ее форменная куртка, затем — рубашка, брюки… Когда дело дошло до белья, я деликатно отвернулся — как и добрая половина воинов. Но другая, назовем ее злой половиной, пялилась на этот импровизированный стриптиз как в последний раз — и почему-то не думаю, что это они поголовно высматривали, не спрятан ли между пышных грудей брюнетки портативный игольник. Ну или бластер — где-нибудь ниже.

— Еще вопросы? — как видно, закончив — я, напомню, смотрел в сторону — ехидно бросила вылупившимся на нее бортмеханик.

— Кольцо с пальца ты тоже снимать! — потребовал у нее «сын земляного червя» — очевидно, имея в виду СИК.

— Как скажешь, — снова не стала спорить бывшая шестисолнечница. — Нукк, подойди! — властно подозвала она затем воина, которого до того пыталась назначить и. о. вождя — на этот раз посмотрев именно на него.

Копьеносец — кстати, не из числа шестерки, откликнувшейся на призыв взять Мораву-Аран под стражу — почтительно приблизился к брюнетке.

— Подержишь, — судя по всему, та отдала воину коммуникатор. — Вернешь мне после поединка!

— Да, Морава, — ответил колонист.

— Похоже, она до последнего вела трансляцию! — шепнула мне Ксен — в отличие от меня, взгляда от бортмеханика не отводившая.

— Надеюсь, на том конце канала сидел не Траш, — вымученно пошутил я. Трансляция — это хорошо, но что, если Аран делала ставку как раз на нее, а ушлый оппонент походя выбил у нас с рук этот козырь…

— Кто-нибудь — дать ей нормальную одежду! – потребовал между тем «сын земляного червя». — Негоже тебе выходить на суд озера, реки, гор и морского берега в поганых тряпках звездных! – пояснил он брюнетке.

— Только чтоб без вшей и блох! — хмыкнула та — судя по всему, оказавшаяся готовой и к этому условию.

— Ты оставить на звездах мозги, но отрастить длинный язык, женщина! — досадливо сплюнул ее собеседник.

— Это не единственный сюрприз, который тебя ждет! — пообещала ему в ответ бывшая шестисолнечница.

Оставалось надеяться, что тут она не блефовала.

* * *

До самого последнего момента я был уверен, что затеянный поединок не состоится — по всем моим прикидкам, план Аран должен был заключаться в чем-то совсем ином… Но вот мы уже подошли к Пирамиде и остановились от нее дулах в двадцати, вот противники с боевыми топориками в руках заняли позиции друг напротив друга — между серыми стенами и нами — вот первый луч выглянувшего из-за горной гряды утреннего солнца коснулся верхушки Храма — что и оговаривалось как сигнал к началу боя…

Шаккр! Глазам не верю: бортмеханик и впрямь вышла сражаться!

Сходу «сын земляного червя» бросаться в атаку не стал, потихонечку принявшись прощупывать возможности брюнетки ложными выпадами. Ну да: все-таки Морава — дочь племенного вождя, наверное, обращению с боевым топориком ее учили с детства, и, может быть, даже неплохо поднатаскали. Разумеется, умному противнику стоило это учитывать…

Но Аран-то — не Морава! Не удивлюсь, если этот орденов «томагавк» она взяла сегодня в руки в первый раз в жизни! Может, конечно, в арсенале бывшей шестисолнечницы завалялись какие-то свои воинские навыки, еще с доцифровых ее времен, но подстроить под них новое тело — это же, как ни крути, целая история!

К тому же брюнетка у нас еще и, что называется, в тягости…