Капитан без прошлого 3

Внизу таковых не нашлось. Разве что у меня была парочка — и то чисто технических.

14.…и кое-что бонусом…

— Мне одному кажется, что с этим заказом мы слегка продешевили? — буркнул я, скептически поглядывая на выведенные СИКом цифры прихода.

Сотню ударов сердца назад корвет дазы Мняйи отстыковался от дрейфующей в ничем не примечательной точке пространства «Евы», унося с собой заветный серебристый цилиндр из Серой Пирамиды. Одновременно на наш счет капнула денежка — большая часть заработанного. Остаток — как мы изначально и договаривались — фелида обещала перечислить после проверки исправности блока. Ну или не перечислить — если тот окажется дефектным.

Нет, сумма уже и сейчас была отнюдь не маленькой — как за четыре-пять обычных грузовых рейсов, тоже, к слову, редко обходившихся без эксцессов… Но на этот раз работенка у нас выдалась какой-то совсем уж стремной. Одна история с Ксен чего стоит! А Аран? С тем боевым топориком бывшая шестисолнечница едва до выкидыша не допрыгалась! Почти сутки потом отмокала в медотсеке! Ну и, так сказать, по мелочи: не справься мы и рвани Храм — полпланеты бы разнесло к ордену!

Аран сделалось нехорошо еще в лагере «команчей», куда мы нагрянули забрать мой рюкзак с драгоценной добычей, там оставшийся. Где, кстати, и до брюнеткиного приступа не обошлось без треволнений: приходим мы такие собой довольные на место — как же, дело сделано, всех победили, все преодолели… А вещичек-то наших с Ксен и нету! Ни в шалаше, куда их вроде как закинули по приказу «сына земляного червяка», ни в соседних — нигде!

Дик кричит: «Это все Эйя! Я говорила, что нельзя ее просто так отпускать!»…

Тут, наверное, нужно пояснить несколько существенных моментов. Первый: да, на выручку нам с Ксен бортмеханик явилась не одна — на пару с юнгой. Сперва экипаж и вовсе порывался лететь в полном составе, на «Еве», но Эйя — о ней чуть дальше — наших отговорила: а ну как, услыхав рев движков звездолета, с испугу колонисты прикончат пленников? Собственно, именно этим мне самозванный лидер аборигенов тогда у шалашей и грозил — так что спасибо изгою, рассудила резонно!

В итоге Дик с Аран оседлали последний, третий скутер. Теоретически он одноместный, но юнга у нас невеличка, да и бывшая шестисолнечница, даром что в положении, подобающим ее новому статусу круглым животом пока не обзавелась — как-то уместились, в общем.

Во время поединка брюнетки с «сыном земляного червяка» девочка и в самом деле пряталась на стене Пирамиды с игольником — но стрелять должна была лишь в самом крайнем случае. Основной ее задачей было вести через СИК трансляцию на «Еву», Уняйе — иначе как бы фелида узнала, что пора открывать лаз? То, что сама Аран останется в бою без кольца — предполагалось, об этом наших тоже предупредила умница Эйя.

Теперь, собственно, об изгое. Ее случайно приметила на речном берегу бортмеханик — когда Брин уже вовсю вводила «Еве» полетное задание. Как-то сама собой в рубке родилась идея прихватить Эйю на операцию — волей ли, неволей ли — какой-никакой, а эксперт по туземцам!

Силу применять не пришлось: фелида охотно поднялась на борт за выбежавшими к ней Дик с Аран. На посыпавшиеся вопросы она начала отвечать еще на ходу, сама до поры лишних не задавая — и прежде, чем «Ева» стартовала, успела высказать мысль о потенциально нервном отношении колонистов к звуку двигателей в небе.

Планы оперативно скорректировали: Брин и Траш принялись методично расспрашивать изгоя (Уняйя предпочла перед соплеменницей не светиться и тихо сидела в каюте возле своей аппаратуры), а Дик с Аран лихо унеслись в ночь на скутере. Большую часть информации — о том, что нынешний предводитель воинственной части аборигенов, по слухам, прирезал раненого мужа Моравы, о некоем воине Нукке, дальнем родственнике старого вождя, о традиции решать споры на «томагавках» именно у стен Храма, в лучах рассвета, ну и о прочем подобном — юнге с бортмехаником передавали уже по пути.

Заминка вышла с перьями, которые, по мнению Эйи, непременно должны были украшать волосы Аран, чтобы ту приняли хоть сколько-то всерьез. Уже у Пирамиды Дик подстрелила из игольника пару пестрых птичек, но расцветка у тех оказалась не совсем подходящей… На удачу, в куртке бывшей шестисолнечницы нашлась плоская коробочка косметики, еще с Цоллы — в ночной поход брюнетка собиралась второпях и выложить из карманов лишнее не сообразила или не захотела. В итоге тушь, крем, пудра — и что там еще бывает в такого рода наборе, не знаю — худо-бедно придали султану из перьев солидный по местным понятиям окрас, к концу поединка с «сыном земляного червя», правда, заметно поблекший. Но там уже было не столь принципиально — особенно когда хором сказали свое веское слово озеро, река, горы и берег морской.