Следующий наш прыжок принёс столкновение с расой рептилоидов. Правда, у них не было никаких летающих тарелок, а их реальные звездолёты напоминали по форме кольца. Они ещё не изобрели гипердвигатель, поэтому занимались обследованием семи планет своей системы. Столкновение с их планетолётом произошло случайно. Наш дрон завис на орбите над одной планетой. Она была окружена густой туманной атмосферой. Рептилоиды в это время взлетали с её поверхности. Бой был короток — дрон имеющимся лазером просто отстрелил двигатели у кольца ящериц. Потом вызвал подкрепление, и вскоре все двадцать хвостатых «динозавриков» были пленены андроидами, и заключены в один из трюмов линкора. Очевидно, они успели послать сигнал о помощи, потому что было замечено три кольцеобразных корабля, двигающихся в направлении планеты, где произошёл инцидент. Но пока они долетели, прошло трое суток по времени нашего корабля. За это время искины сумели разобрать язык рептилий, и техники сделали специальные синхронные переводчики — у рептилоидоы были такие звуки, какие человеческий и паучий голосовой аппарат произвести просто не способен. Пока три планетолёта местных аборигенов пытались выяснить, что же произошло с их собратьями, я и паучий генерал нацепили синпы (синхронный переводчик) и двинулись в трюм, посмотреть на наших пленников.
Командир корабля «Хвост дракона» Рриона Авхш сидела в своей каюте, когда спокойно поднимающийся с поверхности Трро, пятой планеты системы, планетолёт сильно тряхнуло. Она бросилась в рубку, и увидела там попадавших с кресел подруг.
— Что происходит?
— Не знаю! — Ответила Маррара Ррык. — Двигатели заглохли, хорошо, что уже на орбите находимся!
— Включите камеры!
На экране, прямо перед «Хвостом дракона», висел какой-то длинный объект явно искусственного происхождения. Но таких аппаратов дароки не делали. Все пилоты и другие члены экипажа, набившиеся в рубку, с удивлением смотрели, как из глубин космоса появился какой-то огромный, походий на параллелепипед объект.
— Инопланетяне! — Почти прошептала Раык.
— Пошлите сигнал бедствия! — Успела крикнуть Рриона, конда на них навалились какие-то чёрные двуногие существа, обладающие огромной физической силой. Они в два счёта спеленали какими-то странными приспособлениями верхние и нижние лапы рептилоидов. Причём всё это они сделали так быстро и чётко, что Авхш поняли — передними солдаты неизвестной расы. Главное, что связистка Драв Хшра успела нажать тревожную кнопку. Похитители перенесли рептилоидов к себе на корабль. Он был просто огромен, если судить по тому помещению, куда поместили пленный экипаж. Потом Рриона и другие увидели, как сюда же притащили и их планетолёт. Везде бегали какие-то непонятные многоногие существа, ходили солдаты в чёрном. Попытка одного из техников, Мраша Крша пройти к «Хвостатому дракону» несколько шагов, окончилась плачевно — перед рептилоидом возникла светящаяся сетка, притронувшись к которой Мраш получил сильный ожог. После этого прибежали многоногие существа, свободно прошли через вспыхнувшую сеть, а потом одно из них положило на Крша какую-то коробочку. Техник заснул, а когда через два часа проснулся, то ожога уже не было. Все очень удивились, так как такого у дароков не было, как не сушествовало и энергетических сетей.
— Эта цивилизация значительно превосходит нас в своём развитии. — Капитан посмотрела на притихший экипаж. Если бы они хотели нас убить, могли бы просто уничтожить вместе с кораблём!
— А вдруг они хотят нас съесть? — Со страхом спросила самая молодая дарока.
— Не говори чепухи! — Капитан строго посмотрела на посиневшую самку.
— Посмотрите, что они делают! — Инженер Варкх Дрропх указал в сторону лежащего планетолёта. Все повернули туда головы. Многоногие существа что-то таскали и приваривали к той части «Хвостатого дракона», где у него должны были быть двигатели.
— Вот почему нас тряхнуло, они уничтожили наши двигатели. Теперь они их чинят. — сказала Ррык. — Эти многоножки неживые, вон видите, один из них снял половину манипулатора, и нацепил какую-то другую часть вместо сварочного аппарата.
Все стали смотреть на работу инопланетных роботов. Дароки переговаривались, обсуждали, что могут сделать с ними инопланетяне. Но ничего придумать не смогли. Прошло десять часов. Внезапно в помещение вошли двы существа. Одно было в чёрном скафандре, но без шлема. Рептилоиды с удивлением смотрели на белую «морду» пришедшего существа, покрытую мягкой кожей. Второй представитель инопланетян был одет в мощный хитиновый панцирь, и имел восемь ног.
— Какой огромный хрок! — Самый молодой член экипажа рептилоидов от страха упала в обморок. Все вздрогнули — действительно, этот инопланетянин своим видом напоминал опасного хищника, живущего на родине дароков.
В это время инопланетянин в чёрном скафандре произнёс:
— Кто капитан планетолёта?
Рриона Авхш остолбенела — пришельцы выучили их язык! Все рептилоиды тоже замолкли. Инопланетянин повторил вопрос, и Рриона вышла вперёд:
— Я!