Капитан Дональдсон

- Ладно, Джеймс, мне надо идти. Я хотел проверить скафандр Жака. Ты поможешь мне?

- Да, конечно.

Выйдя в коридор, они продолжили свою беседу:

- Можно я сегодня зайду к Жаку, когда всё закончу? - спросил капитан.

- Да хоть сейчас! - воскликнул Ченг. - Кстати, общение с вами идет ему на пользу. Он только о вас и говорит.

- Вот видишь! А ты говорил!..

- Так ты же знаешь нас, врачей. Мы все любим перестраховываться.

Ченг очень часто разговаривал с капитаном именно так: переходя то на "ты", то на "вы". Дональдсону не слишком это нравилось, но ничего поделать он не мог.

- Ах, вот оно что! - усмехнулся капитан. - Так бы сразу и сказал!

Ченг рассмеялся.

Затем капитан рассказал Ченгу о странном "пистолете" на видеозаписи. Ченг сказал, что, возможно, это и есть то оружие, из которого убили астронавтов.

Наконец они дошли до "гардероба". К скафандрам, которые там висели, добавился ещё один - оранжевый скафандр мальчика. Капитан взял шлём и стал тщательно его изучать

- На первый взгляд, он выглядит нормально, - сказал Дональдсон и надел шлём на себя.

Затем он знаками попросил Ченга надеть один из шлемов. Доктор с готовностью это сделал.

- Джеймс, ты хорошо меня слышишь? - громко спросил капитан.

- Да, слышу прекрасно. А вы?

- Я тоже. Ладно, снимай это. Пойдём к Жаку.

- Прямо сейчас?

- Да.

- Сейчас нельзя, - возразил доктор. - Жак ещё спит.

- Хорошо, я зайду потом, - согласился Дональдсон.

Сняв шлём, капитан принялся внимательно разглядывать скафандр мальчика:

- Где-то здесь должен быть индикатор... Ага, вот он... Так и есть! Батареи скафандра разряжены! Но ведь полной зарядки хватает на два с половиной месяца!

- Стало быть, батареи были заряжены только наполовину! - покачал головой доктор. - Теперь понятно, почему у него воздух закончился!

- Скафандр или уже использовали, или просто плохо зарядили, - размышлял капитан.

- Как бы там ни было, а мальчишка - просто счастливчик! -

воскликнул Ченг. - Опоздай мы минут на десять, и конец парню!

Положив шлемы на место, Дональдсон и доктор вышли из "гардероба".

- А зачем ты проверял слышимость? - спросил Ченг.

- Да, понимаешь, у меня возникла мысль.

- Что за мысль?

- Понятно, что Жак не мог ничего видеть. Но он мог что-нибудь слышать!

- Да, конечно, - кивнул доктор.

- Но он ничего об этом не сказал.

- А может, он просто забыл? Такое вполне возможно.

- Говорят, память можно восстановить под гипнозом.

- Можно попробовать, но только после того как он окончательно окрепнет.

- Ладно, там видно будет. Может, он сам всё вспомнит.

После разговора с доктором Дональдсон устроил сеанс связи с Землёй и рассказал о своих дальнейших планах. Полковник Хартманн полностью с ним согласился, разрешив продолжить их поиски дальше, а капитан сообщил точные координаты "Эклиптики", чтобы кто-нибудь забрал опустевший лайнер.

* * *

Несколько часов спустя Дональдсон и ван Мейер пришли к Жаку.

Мальчик полулежал на кровати и читал французскую книжку, которую ему принёс Свенссон.

- Месье капитэнн! - радостно воскликнул он, заметив Дональдсона. - Здравствуйте, месье капитэнн!

- Добрый день, Жак.

- Бон жур, мадемуазель Ивонн.

- Бон жур, Жак, - поздоровалась ван Мейер.

- Как дела, Жак? Что поделываешь? - спросил капитан.

- Да вот читать интересный французский книжка. Её принести месье Свенссон, - сообщил мальчик, с трудом произнося английские слова.

- Он, наверно, взял её в нашей корабельной библиотеке. Там много книжек на разных языках.

Ивонна перевела то, что сказал Дональдсон.

- Ви, месье, - ответил Жак.

- Я бы хотел задать тебе один вопрос.

- Ви, месье. Я слушать.

- Ты ничего не слышал, когда был там - в ангаре?

- Нет, месье, я не слышать. Вернее, я не помнить точно.

- Если ты что-нибудь вспомнишь - скажи мне.

- Ви, месье, я обьязательно сказать, - кивнул мальчик.

- Мы хотим оставить тебя здесь - на "Звёздном Рыцаре". Как ты к

этому относишься?

- Это замечателно! Я согласенн, - обрадовался Жак

- А на Землю ты не хочешь? - поинтересовался капитан.

- Что я там делать без муа мАма?! - вздохнул Жак, смахнув рукой скатившуюся по щеке слезинку.

- Не переживай, мой мальчик! Мы найдём её, - приободряюще обнял его Дональдсон.

- Хорошо, месье, - ответил малыш, прижавшись к нему всем телом.

Немного подумав, Жак что-то произнёс по-французски.

- Он спрашивает: "Звёздный Рыцарь" - это спасательный корабль?" - сказала ван Мейер.

- Да, - ответил капитан.

Жак снова что-то произнёс.

- Он говорит, что видел на "Эклиптике" интересную пару - мадам и месье Дональдсонов. Они часто рассказывали интересные истории, - перевела Ивонна.

Капитан, растерявшись, побледнел.