Капитан «Единорога»

– Я вообще-то на вахте, – беря у него фляжку и тоже глотнув, пробурчал я. В ней оказался коньяк. Возможно даже неплохой, потому что не захотелось немедленно закусить. Но так как мой опыт распития спиртных напитков очень мал, то точно сказать не могу.

– Ничего, – отмахнулся от моих слов Сержант, – чуть-чуть можно. Я вот что пытаюсь тебе сказать, сынок. Все приходит с опытом. Информацию о любом человеке, служившем в космосе, и не важно, на гражданском флоте или военном, можно получить, всего лишь пообщавшись с другими капитанами или старпомами. И намного более полную информацию, чем та, которую в состоянии найти эта девчонка Фест. Нет, я не спорю, – заметив, что я нахмурился, он выставил перед собой руки в примиряющем жесте, – девочка молодец! Но опять же – опыт! Уже через пару лет и тебе и ей не придется вообще собирать никакую информацию. Достаточно будет взглянуть на человека, и станет понятно, чего он стоит. Я сейчас, конечно, немного утрирую, но поверь мне, Том, человек всегда учится на своих ошибках. Это и называется жизненным опытом. Так что, не переживай, – он хлопнул меня по плечу, – все у тебя еще получится!

– Спасибо, Сержант. Но мне бы хотелось узнать, что делать сейчас?

– А что не так? – Сержант удивленно поднял брови. – Скоро нырнем. Сможешь отдохнуть и спокойно обо всем подумать. Сейчас тебе этим заниматься вредно. Хейли должна поправиться за это время. Кошек уже почти всех поймали. Переселенки живы и здоровы. Ну, подумаешь, ЧП! С кем не бывает?

– Ребекка не выполнила мой приказ, – неожиданно выпалил я и покраснел, почувствовав себя мелким кляузником. Вот зачем ему об этом знать! Зачем ему капитан, который ведет себя как девчонка и не в состоянии сам справиться со своими проблемами.

– Да, я в курсе, – спокойно сказал Вольт. – Она прибегала ко мне жаловаться. Я тебе вот что скажу, Том… – он замолчал, видимо подбирая слова. Потом зачем-то махнул рукой и продолжил: – Никогда не крути отношений с подчиненными. До добра это не доведет. Ты уж извини за прямоту.

– Так вы знали?!

– Конечно, знал! Я же не слепой. Вмешиваться не собирался, так как дело не мое. Но теперь просто посоветую – прекращай! Ребекка девочка с характером. Да к тому же и своевольная без меры. Это ей, видимо, от отца передалось. Очень упертый мужик Квини. А Бекка… Как бы тебе объяснить? Знаешь та кие ситуации, когда отец хотел мальчика, а родилась девочка?

Я понимающе кивнул. Знаю, конечно. Слышал про такое.

– Так вот, – продолжил Сержант, – тут все со всем по-другому. Квини вообще никого не хотел! Он время приятно провести рассчитывал с ее матерью.

Какие у нас могут быть дети, Том? Тем более в то время. Сегодня мы отдыхаем в очередном кабаке на богом забытой планете, а завтра нас пошлют штурмовать какой-нибудь корабль или усмирять очередных зарвавшихся колонистов. Но у Квини так получилось, что родилась дочь. Узнал он про нее, когда девочке уже десять было. Вначале не поверил, конечно, экспертизу провел. Но когда убедил ся, то сразу принял. Мать-то у нее погибла. Бекка из завещания про отца узнала. Ну, Квини подумал,

подумал, да и вышел на пенсию, дочурку воспитывать. Правильно, в общем, поступил. Но как может воспитать девочку человек, который только и умеет в жизни, что воевать? Вот и выросла она у него такой – боевитой и упертой. Достала отца вконец, он и попросил ее в команду к нам взять. Иначе бы она все равно куда-нибудь ушла. А тут хоть под присмотром. К чему я все это? А к тому, что успел девочку немного изучить. Не нужен ты ей, Том. Точно. Ее вообще, по-моему, никто, кроме неё самой не интересует. Так что прекращай. Заканчивай это все, пока не поздно. Хорошего ничего из этого не выйдет. Поверь старому солдату. А насчет невыполнения приказа – я с ней поговорю. Но и ты уж, будь добр, соблюдай дистанцию. Ты капитан, она подчиненная. Будешь с ней спать, и таких проблем будет больше. А в другой ситуации это все может бедой обернуться.

Он замолчал. Потом глотнул еще раз из фляжки и, закрутив крышку, убрал ее в карман. А я сидел и смотрел перед собой невидящим взглядом. Из всей его речи я услышал только то, что мне надо Ребекку бросить. И не просто бросить, а даже общаться с ней в будущем только по службе. Но дело было в том, что я этого сделать уже не мог. Лишь от одной мысли о том, что больше нельзя будет ее обнять и прижать к себе, внутри все леденело. И сразу становилось плевать на всё: на «Единорога», на экипаж, на чертов космос и на идиотские условия завещания. Если рядом не будет ее, тогда и все остальное ни к чему.

Глава 17

– Ромэн, сколько это будет продолжаться, черт тебя подери?!

– Капитан, а что я могу?! – возмущенно уставился на меня техник и автоматически вытер лицо какой-то тряпкой, отчего оно стало еще более грязным, чем было. – Я же говорил, что установку менять надо целиком. В крайнем случае хотя бы запчастей новых найти.

– Но ты же осматривал установку перед вылетом! – сказал я, пытаясь взять себя в руки.

– Осматривал, – не стал спорить он. – И сразу вам сказал, что она мне не нравится.