Капитан её сердца

Из этой забавной неволи выручала его Дороти строгим предупреждением, что «мистера Кэмпбелла ждет в своем кабинете миссис Роббинс». Стивен усмехнулся, уверенный, что она таким образом просто пытается заманить его в собственный плен, однако Дороти, жарко и восхищенно поцеловав его пару раз прямо на поле,

потянула вон из спортзала.

— Надеюсь, будут добрые вести, — судорожно сжимая его руку, пробормотала по дороге она. — Не может миссис Роббинс не оценить! Ты создал потрясающую команду, Стивен! Всего за два месяца! Это просто невероятно!

— Так ребята все хорошие, — попытался восстановить справедливость он. — Все рвались в бой. Все выкладывались по максимуму.

— Те же самые, что и у прежнего тренера, — напомнила Дороти, как будто он этого не знал. — А на бой их ты настроил. Ты замечательный тренер, Стивен! От бога! И технику знаешь, и психологию понимаешь…

— Было на ком потренироваться, — усмехнулся он, подумав о воспитании Дина, однако ответ услышал не от Дороти. Резкий оклик заставил их остановиться и увидеть на своем пути Брюса Филипса с баскетбольным мячом в руках.

— Кэмпбелл! — в явном бешенстве прищурился он. — С победой! Принимай поздравления!

И швырнул в соперника мяч.

Увернуться Стивен не успел. Мяч ударил в грудь, оборвав дыхание и отбросив Стивена куда-то к стене. Стивен согнулся, обхватив свободной рукой грудину и ловя недающийся воздух. Дороти вскрикнула и бросилась к нему. Схватила за руку, испуганно заглядывая в лицо. Поздравил. От души. Спасибо, не в голову.

В ушах звенело, и Стивен не сразу уловил перемежающийся всхлипами голос Дороти. Она прижимала к уху телефон и кому-то сообщала о его состоянии.

— На ногах, да… Дышит — с хрипами… Где боли? Сейчас узнаю…

Она подняла на Стивена полные слез глаза и протянула ему трубку, губами прошептав: «Неотложная». Стивен медленно и осторожно вздохнул, проверяя себя, потом взял у нее телефон.

— Все нормально, — сдавленно, но вполне уверенно сообщил он, и Дороти стиснула у груди руки, отчаянно желая ему поверить. — Да, сам справлюсь… Обязательно сообщу… Спасибо! Всего доброго!

Теперь можно было и разогнуться — хотя бы чтобы прижать к себе перепуганную Дороти. Ей явно это происшествие далось сложнее, чем ему. А миссис Роббинс еще немного подождет.

— Сегодня же заявление на него напишу! — забормотала Дороти в его объятиях, щедро сдабривая слезами пиджак Стивена и с трудом отогреваясь в его объятиях. — Все ему припомню! И шантаж, и травлю Дина! Заплатит за свои мерзости сполна!

Стивен улыбнулся, но не ее словам, а храбрости в самом сердце, рожденной близостью любимой и ее заботой. Когда, если не сейчас? Кажется, все остальные ответы уже получены.

Он наклонился к ее уху и глубоко вздохнул.

— Выходи за меня.

Дороти замерла, вцепившись в лацканы его пиджака. Секунда… Другая… Ей же не послышалось? Он действительно хочет?..

— Соглашайся, — ласково попросил Стивен и потерся носом о ее висок. — Когда еще мне хватит смелости на такое нахальство? Это сегодня я тренер победителей, а завтра…

Не давая ему договорить, Дороти обхватила его за шею руками и счастливо прижалась губами к его губам.

Однако, как оказалось, даже на этом чудеса не исчерпали себя. Потому что, когда они с Дороти, бесстыже растрепанные и столь же откровенно блаженные, добрались до директорского кабинета, миссис Роббинс весьма деловым и убедительным тоном предложила Стивену место учителя физкультуры в ее школе.

— Мистер Филипс только что написал заявление на увольнение, — объяснила она ошеломленному Стивену свою причуду, — и «Элинстар» в середине учебного года остался без специалиста. Я видела, как вы работали с командой, мистер Кэмпбелл, и уверена, что лучшей кандидатуры на эту должность нам не найти.

Стивен качнул головой, не позволяя себе замечтаться и ответить миссис Роббинс согласием. Она всегда была замечательным директором и удивительно проницательным человеком, но сейчас как будто забыла об одной загвоздке.

— Мне очень приятно ваше доверие, миссис Роббинс, но у учителя должно быть соответствующее образование. А я, как вы, вероятно, знаете, так и не закончил колледж.

Стоявшая рядом Дороти расстроенно сжала его руку, понимая, чего Стивену стоил этот отказ. Миссис Роббинс же только тепло улыбнулась.

— Если вы заинтересованы в этой должности, мистер Кэмпбелл, думаю, мы найдем способ решить эту проблему, — сказала она. — Как вы смотрите на дистанционное образование? Уверена, мисс Лэнг с удовольствием поможет вам с учебой. А в школе пока оформим вас баскетбольным тренером.

И она протянула ему руку в знак скрепления уговора.

Глава 27

Результаты очередного SAT были таковы, что даже в сумме с Диновыми они не дотягивали до проходного балла в колледж, и Tea, стыдливо отодвинувшись подальше от монитора, расстроенно вздохнула. Дин тут же вопросительно посмотрел на нее.