Капитан «Корсара»

Для начала Ройд рассказал, в чем будет состоять задуманный пленниками отвлекающий маневр. Учитывая их положение и ограниченные средства, маневр казался гениальным в своей простоте.

– Если повезет, – заключил Ройд, – все наемники побегут туда, что для нас только лучше.

Он подробно рассказал, как все попадут в поселок, – они с Изабель, Локланом и Кит целый день обдумывали план.

– Мы хорошо подготовились, но необходимо закончить все приготовления. Операция начнется завтра вечером. Мы должны занять позицию заранее, до того, как пленники применят отвлекающий маневр. Штурм начнется сразу же, как только наемники отвлекутся.

Помолчав, он продолжал:

– Итак, сейчас у нас три цели. Вывести женщин и детей в безопасное место. Воздать наемникам по заслугам. И арестовать всех пятерых злоумышленников. – Он обвел взглядом окруживших его людей. Увидел членов своего экипажа, людей Калеба, Локлана и Кит, нескольких человек из команды Ласселя. – Мы разделимся на группы, у каждой будет свое задание, но всем необходимо знать, что делают другие, и вести себя по обстоятельствам. Нам придется подождать, пока к нам не подойдут мои братья и мы сумеем оценить наши силы до того, как распределим всех по командам. Этим займемся завтра, во второй половине дня. А утром…

Он перечислил все дела, которые нужно сделать: в том числе забрать оружие, которое Калеб зарыл у озера. Приспособления, с помощью которых он надеялся преодолеть частокол и ворваться в поселок, были уже наполовину готовы. Командирам трех экипажей он сказал:

– Как только закончите, занимайте позиции, но соблюдайте все меры предосторожности. Мы не имеем права допустить ни единого промаха. – Он снова обвел глазами собравшихся. – Учтите, всех касается! Ни единого промаха!

– Есть, капитан! – послышалось в ответ.

Кивнув и разрешив всем разойтись, Ройд направился к бревнам, на которых сидели и слушали Изабель, Кит и Локлан.

Когда он приблизился, Изабель посмотрела ему в глаза и выгнула брови:

– А как же наш план?

Он остановился с ней рядом, ненадолго заглянул ей в глаза, любуясь ее яркой красотой, – и кивнул в сторону поселка:

– Его нужно завершить сегодня.

Глава 10

На следующее утро Изабель проснулась поздно.

Она была совершенно обессилена. Полночи ей пришлось пилить бесчисленные толстые лианы. Вначале она думала, что все будут пилить по очереди, а она в основном будет следить за тем, как идут дела. На самом деле все, кроме нее, оказались безнадежными: они не понимали, как именно следует налегать на пилу, поэтому изогнутое лезвие то и дело застревало.

В том числе и у Кит.

В конце концов Изабель решила, что ей быстрее и легче распилить лианы самой. Три ее спутника помогали ей в другом – Ройд и Локлан по очереди сажали ее себе на плечи, чтобы она могла подпилить лианы наверху, а Кит подпирала доски плечом, чтобы легче было резать лианы.

К тому времени, как они подготовили все, что им было нужно, плечи и руки у Изабель онемели от напряжения. Зато калитка, которую она прорезала за бараком для женщин и детей, теперь держалась только на двух лианах, да и те были надрезаны больше чем наполовину – убрать их было делом минуты, во всяком случае для нее.

С воротами пришлось повозиться дольше; они не могли рисковать и надрезать лианы, чтобы ворота не рухнули раньше времени. Изабель проверила доски, которые наметила справа и слева. Потом они с Ройдом выбрали, какие элементы обвязки должны остаться на месте, чтобы ворота стояли на первый взгляд прочно и открывались, как обычно.

Через каждые несколько досок они оставили по одной лиане на уровне чуть выше головы, по одной на уровне плеч, по одной на уровне пояса и по одной в футе от земли. Их Изабель надрезала, но не до конца. Зато остальные лианы были распилены. Ройд, Кит и Локлан несколько раз проверили ворота на прочность, чтобы убедиться, что они не рухнут раньше времени.

Когда все было кончено, она – да и другие – были вполне уверены в том, что все сделали правильно. С виду ворота казались такими же прочными, как и раньше.

Как только начнется спасательная операция и в поселке поднимется шум, моряки сумеют разрубить оставшиеся лианы мачете. Если все пойдет как задумано, наемники отвлекутся и не услышат глухие удары.

Когда они вернулись в лагерь, Изабель без сил рухнула на импровизированную постель и немедленно заснула.

Очевидно, Ройд решил дать ей выспаться. Она слышала, как он встал, но ей совсем не хотелось открывать глаза. Она так и лежала на брезенте на краю поляны, повернувшись спиной ко всем, смутно сознавая, как вокруг нее ходят люди. Потом все звуки утихли, и она снова крепко заснула.

Ее разбудили крики попугая над головой. Потянувшись, Изабель увидела Кит. Та, улыбаясь, сидела рядом на бревне.

– Доброе утро, соня! – сказала Кит, увидев, что Изабель проснулась.

Совершенно не раскаиваясь, Изабель протянула:

– Почему меня не разбудили?

– Кто бы посмел тебя будить после того, как наш бесстрашный и устрашающий полководец велел дать тебе выспаться? Ну уж нет!

Изабель скрыла довольную улыбку и села.

– Ну вот, я проснулась. Который час?