Капитан «Летающей Ведьмы»

Подержав какое-то время двигатели на малой тяге в готовности к немедленному взлету, Ольга внимательно наблюдала за окружающей обстановкой. Но вокруг царила тишина. Своим появлением они распугали всех местных обитателей. Грунт был достаточно твердый, и «Барс» спокойно устроился на подушке из травы и кустарника.

Наконец, убедившись, что все спокойно, Ольга заглушила двигатели и перевела реактор в режим ожидания. В случае чего, они смогут взлететь в течение тридцати секунд.

– Вот, Настюша, мы и на месте! Предупреждаю тебя сразу – всякие прогулки на природе запрещены. Здесь столько всякой ползающее-бегающе-летающей гадости, что не знаешь, кто из них хуже. К тому же, многие растения ядовиты. Это в нашем «интересном положении» нам совершенно ни к чему. Я сейчас выйду в скафандре, установлю маскировочную сеть над «барсиком», и будем мы тут с тобой сидеть внутри тихо, как кошки возле мышиной норы, до самого начала представления.

– Оля, давай помогу, что ты все делаешь сама, а я вроде пассажира…

– Настюша, ты у меня не пассажир, а второй пилот и кок одновременно! Знаешь мое отношение к камбузным делам, что бы я без тебя делала. Наружу тебе нельзя. Я опасность шкурой чувствую, а ты нет. К тому же вспомни, как я захватила «барсика». Именно потому, что эти три идиота, царствие им небесное, грубейшим образом нарушили полетную инструкцию и оставили корабль без присмотра. За что им огромное спасибо. Но мы-то с тобой не дуры, мы умнички, и так никогда не поступим. Поэтому сиди внутри и, если появится какая-нибудь большая зверюга, которая захочет мною поужинать, пальни из верхней турельной установки. Хотя бы в воздух, этого достаточно, чтобы напугать любого хищника. А то еще в меня попадешь…

– Оля, что ты меня пугаешь?!

– Шучу, Настюша, шучу. Сейчас мы все зверье в округе своим появлением распугали, и какое-то время тут никто не появится. Но с наступлением темноты хищники выйдут на охоту, и вот тогда надо сидеть внутри и носа не высовывать.

Ольга вышла через шлюз на поверхность планеты. Можно было бы выйти просто через люк, но вдруг в корабль заползет какая-нибудь гадость. С той же целью надет скафандр. Беременной бабе вообще-то положено дома сидеть, а не устраивать боевую операцию по уничтожению бандформирований, лично осуществляя прикрытие этой операции с воздуха. Но раз уж так вышло, следует предпринять максимальные меры предосторожности.

Она шагнула вперед, ступив на зеленый ковер под ногами. Трава поднималась почти до пояса. Внизу что-то шуршало и ползало, издали из зарослей доносились треск, визг и писк – обычные звуки тропического леса. Никаких крупных животных видно не было. Подняв пластиковый контейнер вертикально, Ольга нажала на спуск, и в то же мгновение большая маскировочная сеть, уложенная внутри, вылетела вверх.

Взлетев выше деревьев, она раскрылась и накрыла, будто куполом, всю прогалину, надежно замаскировав стоящую внизу машину. Края сети легли на кроны деревьев, прочно зацепившись за них, и никакой ветер уже не смог бы ее сорвать. Это была одна из военных разработок. В нужный момент сработают по радиосигналу пиропатроны, и сеть будет отброшена в сторону, открыв дорогу «Барсу» для взлета. Сейчас же он совершенно спокойно мог стоять под сетью, не опасаясь, что будет обнаружен с воздуха. Сверху сеть очень точно имитировала тропические джунгли. Бандиты при всем желании не смогут их заметить, если только не свалятся им прямо на голову.

Отбросив использованный контейнер в сторону, Ольга огляделась. Совсем рядом начинался девственный тропический лес. Деревья уходили в высоту, сплетаясь кронами. Внизу был сплошной ковер из растений, похожих на папоротники. Кое-где виднелись крупные яркие цветы. Жгуты лиан опутывали стволы деревьев. В чаще что-то скрипело, визжало, хрюкало и перепрыгивало с ветки на ветку. Это был другой мир со своими законами, мир, в котором человеку не было места. Он попробовал подчинить себе этот мир и проиграл. Углубляться в чащу, удаляясь от корабля, было неразумно. Да и делать там нечего, можно только нарваться на неприятности.

Ольга чувствовала, что из чащи за ней наблюдают, причем явно не с добрыми намерениями. Местные обитатели сейчас решали вопрос, что это за гудящая штуковина свалилась сверху и что за чудище вышло из нее наружу. Является ли оно добычей, или, наоборот, можно самому стать добычей. День уже клонился к закату. В тропиках темнота наступает быстро, сумерки тут очень короткие. Скоро местные хищники выйдут на охоту. Решив больше не испытывать судьбу, Ольга вернулась на корабль.

Выбравшись из скафандра, она прошла в кабину и села в командирское кресло.